«Ну почему Гермиона задерживается? Вдруг она передумала идти…»

Но его размышления прервались, когда открылась дверь из спальни девочек. На лестнице стояла Гермиона, у Ника перехватило дыхание.

Она была в атласном длинном платье изумрудно- зеленого цвета, которое облегало тело девушки, от колен расширяясь к полу. Серебряная вставка на лифе, выгодно подчеркивала грудь. Волосы девушки были уложены в высокую прическу, в которой поблескивали камни. Невообразимо сексуальная, она спускалась по лестнице. Ник поспешил вперед, и подав ей руку, проговорил:

— Ты восхитительно красива…

Ник поцеловал ее в щеку. Мальчишки, ошалело смотрели на подругу. Такой, они ее еще не видели никогда. И даже та Гермиона из прошлого, которая так поразила их на Святочном балу во время Кубка трех волшебников, ни в какое сравнение ни шла с той, что вышла к ним сейчас.

— Герм, ты просто красотка, — подмигнул Рон.

Лаванда и Джинни заулыбались.

— Мы же говорили, что ты поразишь всех.

Ник, наконец придя в себя, сказал:

— Я приготовил тебе подарок, спасибо твоим подругам за наводку, — парень кивнул в сторону девчонок, которые от нетерпения, чуть ли не прыгали на месте.

Он подал девушке коробку. Гермиона с замиранием сердца открыла. На черном бархате красовалось колье неземной красоты. Бриллианты и изумруды складывались в замысловатый рисунок.

— Мерлин Всемогущий! Ник… оно прекрасно, но я не могу его принять, это безумно дорого…

— Милая, это лишь малая часть того, чего ты достойна. Прошу тебя, прими его, оно идеально подойдет к твоему платью.

Гермиона кивнула, Ник взял украшение из коробочки.

— Давай, я помогу надеть его.

Ник зашел со спины… этого он не ожидал, платье Гермионы целиком открывало спину, вырез спускался до низа поясницы…Уняв дрожь в руках, он положил колье на ее шею и застегнул.

Девушка коснулась рукой прекрасного украшения, металл приятно холодил кожу. Восхищение в глазах Ника окатило ее волной жара. Парень произнес:

— Ты не принцесса…ты королева…

— Не смущай меня, пожалуйста…

— Не буду, — Ник взял ее за руку.

Гарри и Рон уже выходили со своими девушками, они направлялись на бал.

Малфой шел по коридору под руку с Асторией Гринграсс, ярко красное платье которой, развивалось вокруг ее ног. Ярко накрашенные глаза и губы, она словно кричала о своей сексуальности. Малфой же без лишнего пафоса оделся просто. Черный костюм, черная рубаха и белый галстук. На руке его красовался перстень с фамильным гербом Малфоев. Когда он проходил мимо, девушки вздыхали, а Астория лишь выше поднимала голову, ведь парень шел на бал с ней. Стоя у дверей, они дождались объявления их имен.

— Мистер Драко Малфой и мисс Астория Гринграсс.

Гармоничность этой пары никого не оставила безразличным. Драко обвел взглядом зал.

В центре у стены красовалась огромная ель. С потолка свисали сосульки, и шел мелкий снежок. Столы стояли вдоль стен, преподавательский стол венчал их на возвышении. Стены, словно покрытые инеем, мерцали в свете свечей, горевших в канделябрах. Везде висели традиционные рождественские венки из белой омелы и веточек остролиста.

Оформление зала стало целиком заслугой Грейнджер. Малфой из принципа не предлагал свою помощь, а она из гордости не просила. Но Драко отметил, что постаралась она на славу.

«Как странно, ее еще нет», — пронеслось в голове у парня.

Ученики все прибывали, зал был почти полным. Астория висела на его руке, чем бесила еще больше. И тут объявили:

— Мистер Ник Хардман и мисс Гермиона Грейнджер.

Пара вошла в зал. На секунду наступила тишина. Глаза Малфоя остановились на вошедшей паре. Драко забыл, как дышать.

«Грейнджер!…»

Платье изумрудное с серебром, облегающее фигуру. Она ослепительна, ее такая привычная копна волос была аккуратно уложена в прическу. Она была не забитой замухрышкой, как обычно, а потрясающе красивой девушкой.

Из размышлений его вырвала Астория.

— Милый! Я хочу пить! — ныла она на ухо.

— Хочешь пить, иди и возьми!

— Ты хоть тут можешь поухаживать за мной? — обиделась Астория.

— Знай свое место! — злобно прошипел Драко.

Астория отвернулась от него. А Драко было плевать. Его взгляд был прикован к той, что оделась сегодня в цвета его факультета.

Все ученики прибыли в зал. Директор встал и объявил:

— Я рад вас всех приветствовать на нашем Рождественском балу. Мы все постарались в первой половине года. Настало время отдохнуть. Поблагодарим наших старост школы за сказочное оформление и хорошую организацию праздника. Похлопаем мистеру Малфою и мисс Грейнджер.

Ученики дружно захлопали, поддерживая слова Директора. Дамблдор продолжил:

— А теперь просим наших старост открыть столь важное мероприятие своим танцем.

Оба старосты с непониманием смотрели на директора. А тот делал вид, что не замечает этого. Тишина затягивалась. Оба вышли в центр зала. Заиграла музыка, Малфой подал Гермионе руку, она вложила свою маленькую ладошку в его ладонь. Вторую руку Драко положил на талию, с удивлением ощущая, кончиками пальцев, что касается ее голой спины. Гермиона несмело положила руку на его плечо. И Малфой повел ее в танце. Это было так естественно, быть в его руках, следовать его движениям. Девушка подняла лицо и посмотрела в его глаза…ни злобы, ни призрения в них не было, лишь где-то глубоко, словно затаилась грусть…Они оба молчали, наслаждаясь близостью друг друга. Каждый думал о своем, даже находясь на расстоянии, они ощущали жар тела друг друга. Наступил момент, когда исчезает все вокруг: ученики, учителя. И остаются только они… Снег с потолка медленно падал на них. Они, молча, кружились в танце…