Из сказки их вырвали аплодисменты учеников. Музыка закончилась, а старосты стояли, держа друг друга за руки. Гермиона пришла в себя первой, скромно отойдя на шаг. Потеряв его тепло… потеряв что-то важное.

Зал зашумел, загремела музыка. Гермиона ощутила на своем плече руку. Это был Ник, он вежливо склонил голову.

— Малфой, мое почтение!

— Хардман, к чему такая вежливость?

Ник притянул к себе Гермиону, наблюдая, как глаза Малфоя наливались свинцом.

— Ну как же, тебе достался танец с самой прекрасной девушкой вечера. Какой счастье для меня, что все последующие танцы принадлежат мне.

Малфой сжал кулаки. Но умело маскируя злость, растянулся в ухмылке.

— Мои соболезнования, Хардман, танцует она неважно!

Не дожидаясь ответа, Малфой развернулся и пошел к столам своего факультета. Гермионе стало обидно, она понимала, что Малфой сказал это назло, но все равно ее это задело.

Ник взял ее под локоть и подвел к столу с напитками.

— Давай по стаканчику сока выпьем. Гермиона, ты такая расстроенная, что случилось?

Девушка улыбнулась.

— Все отлично, я не привыкла быть в центре внимания.

— О, да! Я заметил, ты, несомненно, звезда сегодня. Я горд от мысли, что сопровождаю тебя.

К ребятам подошел Гарри.

— На правах друга детства, я прошу разрешения украсть вашу даму на танец.

Поттер отвесил поклон, подавая Гермионе руку. Хардман усмехнулся.

— Кажется, моя очередь не скоро подойдет.

На заднем плане Рон махал руками, чтобы привлечь внимание компании.

— Я следующий! Я тоже друг!

Гермиона засмеялась.

«Вечно мальчишки меня смешат».

Посмотрев на Ника и увидев, что он согласно кивнул, она подала руку Гарри.

Малфой стоял рядом с Забини, потягивая пунш. Блейз проследил за взглядом друга.

— Ты весь вечер будешь следить за ней? Я не понимаю, что между вами. То вы ругаетесь, что на милю не подойти, то ты протираешь дырки на спине Грейнджер, отслеживая ее каждый шаг.

Драко отмахнулся.

— Не говори глупостей, я просто ищу Асторию.

— Ну, меня мог бы и не обманывать, я согласен, зазнайка Грейнджер сегодня незабываемо красива, я не против был бы зажать ее в каком-нибудь укромном уголке…

Глаза Драко полыхнули злостью. Блейз, радуясь, как ребенок, заговорил:

— Ха! Видел бы ты свое лицо! Малфой, ты ревнуешь.

— Ревную? Ты совсем сдурел? Да, Грейнджер сегодня удивила. И возможно я тоже бы зажал ее в углу… но и только.

— Хардман, как верный пес, ходит за ней следом, боюсь, что тебе не светит даже подойти к ней.

— Заметил. Боится, что улетит птичка, вон и недоносок Поттер с умственноотсталым Уизли пасутся вокруг грязнокровки.

— Кстати! — оживился Блейз. — Видел шедевр ювелирного мастерства на шее Грейнджер?

— Ну да, ничего так вещица…

Забини поднял стакан и поднес к губам.

— Хардман расщедрился, я слышал, как рыжая Уизли рассказывала чокнутой Лагвуд, что колье то из бриллиантов и изумрудов. Ты подумай, сколько оно может стоить…

— И что? Дорогая безделушка и всего то!

— Ты туго соображаешь, друг мой! Подумай, чем Грейнджер могла вдохновить парнишку на такой подарок?

Малфой поморщился.

— Да плевать я хотел, чем она его так порадовала!

А у самого в голове будто молоты стучали.

«Черт, Блейз прав. Она отдалась этому ублюдку. Она продалась как шлюха…»

Ник, наконец-то, дождался своей очереди на танцы. Он поклонился.

— Разрешите вас пригласить, прекрасная леди.

Гермиона склонила голову.

— С удовольствием!

Они закружились в танце. Ник притягивал ее ближе, Гермиона ощущала, как сильно бьется его сердце. Ник поднес ее пальчики к губам и поцеловал. Девушка заметила, что в стороне от них танцевали Малфой и Гринграсс, которая запустила руку ему под пиджак. Гермиона старалась не смотреть на них, а сосредоточиться на парне рядом с собой.

Малфой не хотел танцевать, но Астория настойчиво потащила его, отрывая от разговора с Блейзом. Она нагло засунула руку ему под пиджак и призывно терлась об парня бедрами.

— Драко, я так хочу тебя, — шептала на ухо Астория. — Давай сбежим отсюда. У меня есть в спальне бутылочка огневиски и кое-что покрепче.

Она прижалась грудью к его груди.

— Я смогу тебя сегодня удивить, обещаю! — Гринграсс облизала свои красные губы.

Драко совсем не слушал Асторию. Его внимание было приковано к Грейнджер, которую кружил в танце Хардман. Вот его рука гладит ее голую спину, пальцы опускаются непозволительно низко.