— Конечно. Если я туда полезу, это сразу покажется подозрительным, так еще и наказание схлопочу, если поймают.

— Погоди, а если меня поймают, то по головке погладят, хочешь сказать? — возмутился Блейз.

— Нет конечно, но он ваш декан. Всегда можешь сказать, что зашел по интересующему вопросу. Забини, выручай. Мне просто сегодня после уроков еще идти искать место для ритуала.

— И где ты его хочешь найти? — спросил Забини.

— Я читала, что в окрестностях Хогвартса в горах много пещер, я хочу проверить эту информацию, — ответила Гермиона.

— Грейнджер, а почему в пещере? Можно пойти в запретный лес, например.

— Забини, ты меня удивляешь. Такой сложный ритуал, в лесу, так еще и зимой. Я думала, ты умнее.

— Какое тут мышление, на хрен? Время семь утра, я сплю, Грейнджер!

— Так ты поможешь мне с минералами?

— Помогу, но с условием.

— Каким?

— На поиски пещеры я иду с тобой.

Гермиона удивилась.

— Это еще зачем? Я одна могу!

— Знаешь что, втянула меня во все это, теперь терпи.

Девушка усмехнулась.

— Ты меня не напрягаешь. Хотя, в начале года мне хотелось, чтобы ты сквозь землю провалился.

— Если бы ты знала, Грейнджер, насколько твое желание было взаимным.

— Заметь, Забини, нас объединило невозможное в лице Малфоя.

Блейз ответил:

— Согласен. Если бы кто-то мне сказал о таком в начале года, я бы рассмеялся ему в лицо. А теперь вот сидим вместе, это все так странно.

— Да. Слушай, сегодня как достанешь минералы, сообщи мне, ладно? У нас последний урок Руны, после них я свободна.

Блейз встал.

— Я раньше освобожусь, буду ждать тебя у Гремучей ивы.

— Хорошо, ответила Гермиона, и они поспешили по своим гостиным.

Гермиона вышла из комнаты и заметила некую странность. Обычно Малфой перед занятиями сидит и пьет кофе на диване в гостиной. Это было настолько привычно, что его отсутствие взволновало Гермиону. Она подошла к его двери и постучала.

— Малфой, ты тут?

Ее вопрос остался без ответа, она постучала сильнее. Тишина. Она толкнула дверь, не заперто, но комната оказалась пустой.

— Странно, обычно он не уходит рано.

Гермиона прикрыла дверь и поспешила на занятия, но волнение внутри не отпускало не на минуту.

Драко все утро провел у Снейпа. Поднявшись с постели, его снова накрыла волна удушья, кое-как добравшись до ванны, он сплюнул кровью. Сердце гулко билось, каждый день приближал его к неизбежному.

Снейп был недоволен.

— Мистер Малфой, ни о каких уроках не может быть и речи. Вам перестали помогать мои зелья, это плохой знак.

— Я не собираюсь лежать в постели, — возмутился Драко.

— Мне что, отправить сову вашей матери?

— Да делайте, что хотите. Все равно умру.

Снейп явно выходил из себя.

— Я думал, Вы умнее!

Драко устало сел на стул.

— Я не хочу умереть в кровати, ну как вы не понимаете! Все это давит на меня. Я хочу хотя бы сдохнуть с высоко поднятой головой, а не на коленях.

— Не стоит так рано говорить об этом.

Парень стукнул кулаком по столу.

— Да что вы можете знать об этом? Я только понял, для чего нужно жить. Я только это понял…

На лице Снейпа промелькнула боль.

— Мистер Малфой, я получше вашего знаю, что такое неизбежность и что такое потеря.

Парень опустил голову.

— Я пойду, спасибо за очередное зелье.

— Не делайте глупостей, — предупредил Снейп.

— Постараюсь, — ответил Драко и вышел за дверь.

На занятиях Гермиона сидела, как на иголках. На Трансфигурации Блейз незаметно подмигнул ей и одними губами произнес:

— Я все достал.

Гермиона кивнула и немного успокоилась. Малфой пришел на Трансфигурацию, но по нему было видно, что он сгорал на глазах, его бледность пугала. Он совершенно не реагировал на шуточки слизеринцев, отпускаемые в сторону Гриффиндора. Как же ей хотелось обнять его и прижать к себе.

Ник наблюдал странное поведение Гермионы, она была ужасно нервной и рассеянной. Они периодически перемигивались с Забини, думая, что никто не замечает, а Малфой сидел, уж больно притихший.

«Я совсем запутался, неужели Гермиона все-таки любит Забини? Но как это возможно?»

После уроков Гермиона уже спешила к Гремучей иве. Забини стоял на месте, он протянул ей сверток.

— Тут все, о чем ты просила, и я даже умудрился не попасться.

Гермиона улыбнулась.

— Отлично, спасибо большое, Блейз.