— Нет, конечно.

— А как ты думаешь, она согласится встречаться со мной?

— Ну, Лар, это сложный вопрос, но... нет. У тебя нет

шансов.

— Почему нет? Я слышал, что раньше она легко соглашалась.

Ксандр начинал злиться.

— Надеюсь, ты сказал это не подумав?

— Ну почему же, я сказал совершенно серьезно. — Тут взгляд Ларри стал таким злым, что Ксандр не смог сдержать гнев. Он схватил Ларри за футболку и подтянул вверх.

— Ты говоришь о моей подруге, — проговорил он.

На Ларри это не произвело никакого впечатления.

На самом деле вспышка Ксандра была ему на руку, он хотел развязать драку. С нахальной улыбкой он ил руг вытянулся в полный рост.

Да, и что же ты намерен делать?

Ксандр отпустил его.

Я намерен сделать то, что сделал бы на моем месте любой мужчина, — запинаясь, произнес он. — То, что сделал бы любой...

Собрав все силы, он попытался впечатать Ларри в автомат с содовой, но ему это не удалось. Отступив назад, Ларри с размаху ударил Ксандра кулаком в лицо, а Ксандр лишь защищался.

Все могло бы кончиться плохо. Но в последнюю секунду вдруг появилась другая рука, схватила Ларри за запястье и отвела его руку от лица Ксандра. Баффи моментально развернула Ларри и швырнула его на автомат с напитками. Выпала бесплатная содовая.

— Исчезни, — скомандовала Баффи.

Когда Ларри скрылся из виду, она подняла банку «Доктор Пеппер» и довольно улыбнулась:

— О, диетическая!

Тут до нее дошло, что Ксандр застыл на месте. Он не мог произнести ни слова. Он просто стоял и смотрел на нее.

— Ты понимаешь, что ты сейчас сделала? — наконец произнес он.

Баффи подумала с минуту:

— Сэкономила доллар?

— Ларри собирался поколотить меня! — воскликнул Ксандр.

— А, это, — отмахнулась Баффи. — Забудь.

Ксандр уставился на нее, не в силах совладать со

своими чувствами.

— Я забуду, — огрызнулся он. — Может, через пятнадцать — двадцать лет. Когда станет забываться моя репутация беспомощного дитяти.

Баффи открыла рот от удивления:

— Ксандр...

— Злоба забывается, Баффи, — набросился он на нее. — Но о трусости помнят всю жизнь. Спасибо, Спасибо тебе за помощь.

Когда Ксандр ушел, Баффи и Ива обменялись понимающими взглядами.

— Думаю, я только что нарушила мужской кодекс, — признала Баффи. — Великий день.

Ива согласилась, кивнув головой, и они снова заняли свои места.

— Бедный Ксандр. Парни так ранимы. — Затем, улыбнувшись, Ива спросила: — Кстати о парнях, как вчера вечером прошло твое свидание?

— Осечка. — Баффи помрачнела. — Я опоздала из- за незапланированной схватки с вампиром. И появилась перед ним в ужасном виде.

— Он разозлился?

— На самом деле он был очень мил. Возможно, потому, что Корделия угощала его капуччино.

Ива успокаивающе улыбнулась:

— Баффи, Ангел никогда не обратит на нее внимания.

— Она прекрасно выглядит, у нее шикарная одежда — думаешь, все это не важно? — с надеждой спросила Баффи.

— Именно. Она не в его вкусе, — убеждала Ива.

— Ты уверена? А ведь я не знаю, какие женщины ему нравятся. — В голосе Баффи слышались печаль и разочарование. — Я понятия не имею, как он представляет себе идеальный вечер. Я знаю его меньше года, и он для меня — большая загадка.

Ива слушала ее с пониманием.

— Правда. Жаль, что мы не может заглянуть в Дневники Куратора и узнать об Ангеле побольше. Уверена, что в них много важной информации.

Баффи уставилась на Иву. Дневники Куратора! Она чувствовала, как где-то в глубине ее разума беспорядочные мысли начали обретать четкую форму и складываться в план.

— Да, очень плохо, — произнесла Баффи. — Это частная собственность.

— Кроме того, Джайлс держит их в своем кабинете в персональных файлах.

Баффи понизила голос до заговорщического шепота.

ГЛАВА 3

Но самое главное, — сказала она, — это неправильно.

О библиотеке никого не было.

Когда Баффи и Ива открыли дверь в библиотеку, изнутри не доносилось ни звука.

Девчонки переглянулись.

Затем очень медленно Баффи двинулась в зал, оставив Иву на карауле у открытой двери.

Дневники должны быть в кабинете Джайлса, подумала Баффи, и именно туда она и направилась. Туда и обратно — никаких проблем. Она была так поглощена своей миссией, что не заметила Джайлса, вышедшего из-за книжной полки позади нее.