— Ты это кому другому расскажи. Циолковский небось уже вовсю пустую посуду по городу скупает. Ну, фирменные, конечно, будут, тут без базара! «Абсолют», «Смирнов» и далее по списку. Мэйд бай Циолковский, по лицензии Вартана Колорадского... В рекламе не нуждается! Выпил — и в больничку...

— Ну съезди, посмотри на месте, может, нормально все...

— Ладно, только не сейчас, к вечеру ближе. Мне надо к двум часам в центр, приятелю отцовскому помочь, он меня уже совсем звонками достал. К пяти я приеду, ты машину только приготовь, у меня нет своей...

— Тулипу позвоню, он свободен сегодня. А что, ты совсем тачку не хочешь? Вон, братва предлагала недавно, как Садист с Паниковским из камеры вышли, хотели скинуться и подарить. Неудобняк получается, ты их выручил...

— Их мы все выручили, — Денис подъехал к тумбе с телевизором, — вместе, я один ничего бы не смог... А машину пока не хочу. Да и прав у меня нет... Жене купил, и ладно... А братаны мне все «кабана» [65] или «утконоса» [66] всучить хотят. Престижно, говорят...

— Возьми другую, выбор есть...

— Не хочу я. Вон Ксанка ездит, и хорошо.

— На какой хоть машине? А то я не видел ни разу.

— На «Тойоте». «Бычара» по-вашему...

К Абрамовичу Денис опоздал минут на десять. Того почему-то дома не оказалось, и жена, Агата Соломоновна, попросила чуток подождать — Григорий Мульевич пошел в гараж. Через полчаса он явился со своим племянником Левой и сообщил, что решил не терять времени и сразу ехать выставлять часы в магазин. Денис согласился.

Часы погрузили в серый «Москвич», стараясь не повредить ни обивку салона, ни саму вещь. По дороге в магазин Абрамович горестно рассказывал, что только нужда заставляет его продать семейную реликвию, и он скромно надеется получить за нее тысяч двадцать пять, необходимых для приобретения квартиры сестре жены вместо сгоревшего дотла дома. Денис сочувственно кивал, племянник заявлял о том, что и он приложит все силы, чтобы тете Циле было хорошо, надо будет — продаст свою фирму. Благополучие тетушки важнее.

Подъехав на место, Денис с Левой стали выволакивать «ценность» из машины.

Абрамович суетился вокруг, мешая всем и причитая о разрывающей сердце тоске по виденному в последний раз предмету его многолетней заботы. Денис тихо матерился. Происходящее напоминало еврейский анекдот в плохом исполнении.

Наконец часы занесли в зал. Григорий с Левой стали обозревать стенды, вышедший директор отвел Дениса в сторону.

— Сколько они хотят? — тихо спросил он.

— Двадцать пять, — так же тихо ответил Денис, — а почему шепотом?

— На футболе вчера был, горло болит...

— А-а, — Денис улыбнулся. Юлий Николаевич был страстным болельщиком. — Ну как?

— Два — ноль. Опять проиграли... Двадцать пять — нереально. На руки — штук пятнадцать, я их за тридцатник могу выставить, да и то сомневаюсь...

— Слушай, Юлик, выстави, как он просит, а продадутся или нет — его проблемы. Мне в этом интереса нет...

— Ладно, сейчас оценщик выйдет, оформит, — пожал плечами директор. Денис оглянулся, но Абрамовича с племянником не увидел.

«Курят на улице», — подумал он.

Вышел оценщик, долго вздыхал, осматривая часы.

— Молодой человек, видите, часть бронзы утрачена...

— Вижу.

— И трещина на постаменте, чтобы потом претензий не было.

— Не будет, — пообещал Денис.

— Сколько Юлий Николаевич ставить сказал?

— Двадцать пять тысяч зеленых на руки.

— Пятьдесят в продаже? Тяжело будет, если только на дурака...

— Пусть будет на дурака, — согласился Денис.

— Давайте паспорт и пойдемте в кабинет...

— Сейчас, минуточку, принесу документ, — Денис направился к выходу.

Но на улице не было ни «Москвича», ни Абрамовича. Денис прошел метров сто туда и обратно от входа — владелец часов будто испарился.

«Что за черт», — подумал Рыбаков и снял трубку телефона-автомата.

— Агата Соломоновна? Денис Рыбаков на проводе, — обычно вежливо представился он, — я в магазине, а Григорий Мульевич делся куда-то, вещь выставлять надо...

— Ой, а он тебя не предупредил?

— Нет.

— Ну что же он! — затараторила мадам Абрамович. — У Гриши паспорт в ОВИРе, мы с папой твоим договорились, что ты или он на свой паспорт пока поставите, потом переоформим...