Элли думала о том, как счастлива она была, увидев Сильвиана в тот день во Франции. Как она скучала по Картеру. Впервые обрело

смысл то, что Рэйчел не стремилась увидеть Лукаса после того, как они вернулись в школу.

Тем не менее, там должно быть что-то большее, - нервозность не в характере Рэйчел.

Ты ... очень расстроена?
– Она формулировала свои слова осторожно.

Она покачала головой.

Нет, не очень, не так, как когда ты и

Картер расстались. В основном чувствую себя странно. Как будто я уже привыкла к тому, что с ним и теперь его нет.
– Она махнула рукой в воздухе рядом с ней.
– Вроде здесь должна быть фигура Лукаса, но ее нет. Но я не лила слезы.

Не плакала? Как она смогла не раскиснуть?

Когда Элли и Картер расстались, она спрашивала себя иногда, смогла быеще раз пройти через это. Она не могла есть. Не могла спать ... Память о том, что она пережила никогда не покидала ее.

Так почему Рейчел не рассыпается от боли? Это не имело никакого смысла. Если только ...

Рэйчел, есть ... ты знаешь, кто-то еще ...?
– тон Элли был осторожным, но щеки Рейчел запылали, как если бы она проорала эти слова. Выглядела она уязвлённой.

Господи нет. Я имею в виду ... откуда кто-то мог взяться?
– пролепетала она.
– Это просто ... не то.

На лице Элли не отразилось ничего, но в ее сознании все смешалось. Реакция Рэйчел была такой странной. Что-то определенно не так. У нее должен быть другой парень.

Но почему бы она смолчала? Хранить секреты о знакомствах не свойственно Рейчел. Они рассказывали друг другу все.

Они провели все эти месяцы вместе, но теперь, вернувшись в Киммерию, стали отдаляться. И ей это не нравилось.

В тот вечер, Элли и Рэйчел отправились в столовую вместе. Едва вошли в дверь, Рэйчел выдохнула сквозь зубы:

Чтоб мне провалиться. Это место действительно ... не очень забито людьми.

Видишь?- Элли так обрадовалась, чтобы есть с кем поделиться, что готова была броситься обнимать подругу.- Разве это не странно? И это не просто пустота, это как ...

Упадок духа.
– закончила Рейчел за нее.
– Полный.

Они пробрались через подавленную комнату к их обычному столу. Картер, Николь и Зои сидели уже там.

Привет - начала Элли, но Николь перебила ее.

Рейчел!
– Вскочив со своего места, Николь подбежала, чтобы обнять ее.
– Наконец-то ты вернулась.

Привет, Рейчел.
– Зои помахала со своего места, затем вернулась к поеданию булочки.

Ты должны сесть рядом со мной, - настаивала

Николь.
– У Элли заняла достаточно твоего времени.

Ты можешь

получить ее, - мягко вставила Элли.
– Я устала от нее.

Черт возьми, спасибо, Элли, - прокомментировала Рейчел, но она улыбнулась.

За все это время, Картер не проронил ни слова. Он изучал их всех исподлобья.

Привет, Картер.
– Рэйчел тронула его за плечо, когда она оказалась рядом с ним.

Рэйчел.
– он произнес это вежливо, но Элли заметила, как отстраненно он себя вел. Даже в окружении своих близких друзей, казалось, он так или иначе отгородился стеной.

Она была настолько погружена в свои мысли, что не заметила сначала, как Сильвиан проскользнул на стул рядом с ней.

Ты выглядишь как будто ты замышляешь что-то.

Испугавшись, она повернулась на стуле к нему лицом.
– Привет!

Она произнесла это слишком громко; так, что остальные разом устремили на них любопытные взгляды. Видя это, Элли наигранно спокойно сказала.
– Я имею в виду ... как дела?

Она должна быть готова к этому моменту, но не вышло.

Теперь вот она с Сильвианом и Картером в одном и том же месте и в то же время и не знала, что делать. Вчера вечером она с