Джулия бы все исправила.

– Я что-нибудь придумаю, - сказала она, кивая сама себе.

В его глазах мелькнуло отчуждение, Картер повернулся к книгам.

– Я должен был знать, что Элли поспешит на помощь.
– Его голос был прохладным, загадочным. Он вытащил толстую книгу и протянул ей, зафиксировав конец дискуссии.

– Эта выглядит подходящей

Она перевернула ее в руках. Название гласило “Покорение мира”.

За остаток вечера Элли не могла выкинуть этот момент с Картером из головы. Невозможно думать о Британской империи, когда она продолжала вспоминать, как он произносил ее имя.

‘Элли.’ Так ласково.

Ей, должно быть, показалось. Иначе быть не могло.

Но она представляла, как себя чувствовала! То, как ее сердце бешено забилось, когда она увидела его. Все происходило не так, как должно.

Когда пришло, наконец, время для тренировок в Ночной школе, она обрадовалась. Ее нервы были на пределе. Она хотела пнуть что-нибудь. И тяжело их поразить.

Она очень хотела вернуться к работе. После того, что случилось во Франции - и вещей, которые она узнала от Изабеллы - она хотела знать больше способов защитить себя. Больше способов уклониться от стражников Натаниэля .

В следующий раз. когда они придут за ней, она хотела удивить их и дать им под зад своими крутыми навыками.

Она тренировалась в отъезде, но не так эффективно, как при групповых тренировках в Ночной школе, заставлявших ее развивать в себе силу. Она просто надеялась, что не отстала от других. Что готова ко всему, что они отрабатывали сейчас.

Незадолго до девяти, она направилась вниз в подвал по коридору к комнате для тренировки номер один с Зои, которая была в гораздо более лучшем настроении сейчас. Узнав, что случилось в то утро, она исследовала приступы паники и с воодушевлением рассказывала Элли все, что выведала с подробностями.

– И когда твое сердце выполняет эти вещи, это не опасно, - объяснила она.- Это просто чувствуется так.

– Да, это совершенно неопасно, сердечный приступ, - согласилась Элли.
– Как гигантская коронарная шутка.
– Все еще говоря, она открыла дверь, чтобы войти в раздевалку девочек.
– Я люблю гигант …

Когда она вошла в комнату, ее голос затих. Элли остановилась так внезапно, что Зои врезалась в нее.

– Гигант чего?
– Зои спросила, глядя через плечо. Потом она остановилась тоже.

– Ох!
– В другом конце комнаты Рейчел стояла рядом с Николь. Обе в черных леггинсах и топах, черных кроссовках. Полная экипировка Ночной школы. Глаза Элли путешествовали от Рейчел на пустой крючок на стене позади нее. Над ней, одним словом, было недавно выведено: Пэтел.

Николь и Рэйчел, вместе наблюдали за ней с обнадеживающими улыбками. Но, когда Рэйчел увидела выражение Элли, ее улыбка стала неопределенной, а затем исчезла полностью.

– Сюрприз?’ - произнесла Рэйчел.

Глава 12.

– Что, черт возьми, происходит?
– внутри Элли пошел холод, как будто кто-то толкнул осколок льда в ее сердце. Рейчел, что ты наделала?

Рэйчел подняла руки.

– Я хотела сделать тебе сюрприз. Я говорила об этом с моим папой в эти выходные. Он проработал все с Изабеллой. Ее голос был спокойным, но Элли слышала нервную дрожь под поверхностью ее слов.

– Тогда переработайте. Потому что этого не должно случиться.

Тон Элли был зловещим. Внутри, она колебалась. Как могла Рейчел это сделать? Она не спортивная. Она была умная. Она будет подвергать себя опасности, и для чего? Для борьбы с Натаниэлем? Бороться с Гейбом?

Она не имеет шансов. Они убьют ее.

– Элли.
– Голос Николь было спокоен, но ее выразительные глаза выражали предупреждение.

– Рэйчел имеет право принимать свои собственные решения.

– Нет, она не имеет права, - огрызнулась Элли.
– Не тогда, когда дело доходит до этого. Я не хочу видеть ее здесь, Николь. Она может пострадать.

– Я уже пострадала, Элли.
– Впервые, Рейчел разозлилась.
– И я не могу бороться, потому что я не знаю, что делать. Я просто жертва Натаниэля. Его игрушка.

– Ждущая, что кто-то придет и спасет меня. Ждущая тебя, чтобы спасти меня. В ожидании наблюдающая, как он режет тебя. И увидевшая, как Гейб ломает ногу Николь …

Она вздрогнула при этом воспоминании и сердитая слеза проползла по ее щеке. Энергично смахнув ее прочь тыльной стороной ладони, она сделала прерывистый вздох.

Элли была ошеломлена. Она провела три месяца с Рейчел и та ни разу не упоминала, что рассматривает возможность прихода в Ночную школу. Она просто сидела там все это время и хранила секреты? О Лукасе? О Ночной Школе?