Карина рядом с этой хищницей даже смотрелась бы дико, а он боялся… Сравнивал! Небо и земля!

Женя перебралась на колени к отцу и, весело болтая ногами, продолжила свои рассказы. Он смиренно слушал, все так же бросал редкие взгляды на дверь, но оставался на месте.

— А что это начальство хмурится и не пьет? — шепотом на ушко спросил у инструктора Ферзь.

Кузьмич недовольно покивал головой и пригладил пышные усы.

— У начальства ума палата… Палата номер шесть!

— Это я давно понял, и медики после той катастрофы в диагнозе про сотряс писали, — отмахнулся Лешка. — Сегодня чего он такой?

— Бегает плохо… — многозначительно ответил Кузьмич. — Вот совсем плохо бегает. Думаю даже порку в качестве инструмента воспитания на такие случаи ввести.

— Так Карину что, оглядываться на бегу не учили? — догадался, о чем речь идет парень. — Даже курице известно: бежать надо быстро, но поглядывая, что б петух сильно не отстал!

— Ишь, ты, какой умный! — хохотнул инструктор.

— От меня только так и бегают… Вернее — бегали…

Инструктор положил руку на плечо спортсмена и невесело улыбнулся.

— Ничего, ты еще доберешься до своих курятников!

— Ай! — отмахнулся Ферзь. Даже думать ни о каких цыпочках не хотелось. Вон, бывшая жена шефа, красотка, каких поискать, и та плотоядные взгляды на него бросает, а ничего в душе не шевелится. Вообще нигде ничто не шевелится! — А Карина где?

— Где и положено принцессе — в башне под замком, — косясь на драгоценную Настасью Палну, ответил Кузьмич. — Дело пахнет керосином. Глебушка попал так, что ни одному мужику не пожелаешь. Наша девонька застукала шефа с любовницей в самый неподходящий момент.

— Булавин что совсем обалдел сюда своих дамочек таскать? У них ведь с Кариной только что-то вырисовываться начало.

— Да нет! Дамочка инициативу сама проявила. Не ждал ее никто, вот и вышла… оказия!

— Так Карина ж уедет! — Лешка с недоумением посмотрел на шефа. — Он вообще предпринимать что-то думает?

— Видишь, на коленях у него кто? — Кузьмич, не дожидаясь тоста, махнул рюмку водки, занюхал собственным рукавом. — Он сейчас не рыпнется. Вот засада! Обложили так обложили…

— Ясненько-понятненько…

Лешка еще немного посидел, прикидывая, как лучше поступить: ввязываться или нет, а потом умыкнул прямо со стола бутылку красного вина и с самым невозмутимым видом покинул гостиную. Три пары глаз недоуменно уставились ему в спину, но объяснять сейчас шефу и инструктору, куда он посреди мероприятия направился, не хотелось, как и отчитываться бабе Нюре за «изъятие цельной бутылки хорошего вина».

Булавин, может, пока еще осёл, а вот он уже не осёл. Докторскую мог бы защитить по теме «Мужские страхи и их последствия». После стольких лет с Ритой он лучше всех знал, какие дела может наворотить мужчина по глупости. Пришла пора платить по счетам. Шеф его из каких только передряг не вытаскивал, да и Карина не чужой человек. Должна же быть и от него хоть какая-то польза.

— Открывай, сова, медведь пришел! — прогорлопанил Лешка прямо возле двери девушки.

— Леша? — послышался удивленный глухой голос Карины. — Я сплю…

— Ага, и со мной во сне болтаешь. Открывай, давай!

Карина недовольно отложила в сторону наполовину собранный чемодан. Вот что за напасть такая сегодня: утром из кровати насильно подняли — очутилась в объятиях голого шефа, сейчас снова ломятся, требуют что-то… Не к добру!

— Леша, чего пришел? — отворив дверь, сурово спросила девушка. — Случилось чего?

— Вот… Случилось! — Ферзь выставил вперед вино, будто это был повод и причина всего на свете. — Давай выпьем?

Карина округлила глаза. Лешка, который всю неделю ходил тенью, ни с кем не общался и даже ел через раз, приходит к ней и просит выпить вина!

— Лешенька, а тебе очень надо? — жалобно переспросила девушка.

— Нужнее не бывает! — кивнул страдалец и просочился в комнату.

Ей ничего не оставалось. Вместо бокалов на подоконнике нашлись пластиковые стаканчики, а в закромах тумбочки — пара шоколадных конфет. Впрочем, от сладостей Ферзь брезгливо отказался в пользу дамы.

— За что пьем? — обреченно вздохнув, спросила девушка.

— За мужскую глупость и женскую мудрость!

Карина чуть не поперхнулась вином.

— Леш, а ты о чем?

— О себе, дорогая, о себе! — махнул рукой парень. — Ты, пей, давай!

В ответ девушка недовольно блеснула глазами и вернулась к вину.

Рубиново-красный благородный напиток был наверняка родом из личного бара Булавина. Пряный запах ягод с мягкой горчинкой приятно бил по носу, дразня сложной игрой ароматов. Карина медленно сделала еще один глоток, посмаковала.