Я уставилась на его склоненную голову, и мои губы беззвучно шевелились под ладонями. Сколько же я наслушалась от него за это время, сколько туману он напустил, и только теперь до меня дошел смысл всех его заявлений и признаний.

Он поднял голову и посмотрел на меня снизу вверх.

– И, черт возьми, Лейла, я никогда не видел в тебе лекарство от скуки. И не хотел оттолкнуть тебя, я просто не мог допустить, чтобы ты пострадала из-за меня. Ни за что на свете.

– О, Рот… – прошептала я. Вот уж никогда бы не поверила, что именно по этой причине Рот развернулся на сто восемьдесят градусов в своих чувствах ко мне.

– Я хотел быть с тобой, но…

Он пытался уберечь меня. Дыра разверзлась в моей груди, совсем как та рана, что затягивалась на моем животе.

– Прости. Все эти жертвы оказались напрасными, но ничего уже не исправить. – Он склонил голову набок, наблюдая за мной. – Я знаю, это не облегчит ту боль, что я причинил тебе. Я просто хотел, чтобы ты знала правду и что я…

Я напряглась в ожидании, гадая, произнесет ли он те слова, которые я вроде бы слышала на пороге беспамятства, но он промолчал. Он вглядывался в мое лицо, как будто и не надеялся увидеть меня снова.

И тут кое-что пришло мне в голову, о чем я не могла не спросить.

– Скажи… а Зейн присутствовал при вашем разговоре?

Его янтарные глаза заискрились головокружительными оттенками золота.

– Не все ли равно?

– Нет, – прошептала я. Для меня это было крайне важно – знал ли Зейн, почему Рот отвернулся от меня, и, если он знал правду, почему не сказал мне.

Он долго молчал, и по моей спине уже побежала дрожь осознания.

– Это ничего не меняет, Лейла. Поверь, потому что, несмотря ни на что, окажись на моем месте, он… сделал бы то же самое, – Невольное уважение промелькнуло в его взгляде. – Я это знаю.

У меня в голове все перемешалось. Ошеломленная, я тупо таращилась в пустоту. Мозги плавились. Без преувеличений.

Рот слегка улыбнулся, встал с колен и взял меня за руки.

– Вставай. Давай приведем тебя в порядок.

Я двигалась на автопилоте, когда он поднял меня. Мой первый шаг оказался неудачным. Ноги подкашивались, как у новорожденного жеребенка.

– Я держу тебя, – сказал Рот, подставляя плечо. – Всегда.

Всегда. Это слово запрыгало во мне шариком для пинг-понга. Рот отвел меня в ванную, а сам пошел в спальню за чистой одеждой. Ванная комната мне понравилась – просторная, с удобной ванной на ножках и отдельной душевой кабиной. Я мельком посмотрела на себя в зеркало. Мои глаза казались огромными на бледном лице. Когти Зейна оставили на щеках розоватые царапины. Синяк цвета земляники тянулся вдоль шеи. Я содрала с себя одежду и осмелилась взглянуть на рану.

Я содрогнулась.

Заживший участок кожи чуть выше пупка выглядел розовым и сморщенным. Будь я человеком, истекла бы кровью, прежде чем вмешались Николай и Дез. Трясущимися руками я соскребла с себя грязное нижнее белье и включила душ. Я стояла под водой, пока не задрожали ноги, и на это ушло всего несколько минут.

Я смыла с себя грязь, пот, кровь и много всего другого, о чем даже не хотелось думать. Балансируя на нетвердых ногах, я завернулась в полотенце и попыталась отжать мокрые волосы. Уже через несколько секунд пришлось сдаться.

Раздался стук в дверь.

– Ты в приличном виде?

– Да.

Рот вошел с маленьким свертком в руках.

– Это мои штаны и майка.

– Спасибо.

Его взгляд задержался на мне, пока мои уши не порозовели. Пробежавшись рукой по растрепанным волосам, он повернулся и пошел обратно в спальню.

– Я подожду за дверью. Дай знать, когда будешь готова.

Медленно выдохнув, я переоделась в его одежду, и меня тотчас окутал его запах. Рот вернулся и помог мне доковылять до кровати. Я так устала, что к тому времени, как голова коснулась подушки, уже чувствовала, что больше не смогу пошевелиться.

Рот сел рядом со мной и вытащил телефон.

– Я закажу что-нибудь из еды. Тебе нужно поесть.

Я не была голодна, но не могла отказаться от столь милого предложения. Я оглядела просторную, элегантно обставленную спальню.

– Чей это дом?

Он оторвался от эсэмэски, которую строчил в телефоне.

– Даже не знаю, кто изначально владел им, но сейчас это собственность демонов. Иногда я приезжаю сюда, когда хочется отдохнуть от города. Так же и Кайман.

Если быть честной, мне не очень-то хотелось знать, что стало с бывшим хозяином.

– Где это находится?

Сунув телефон в карман, он потер рукой голую грудь.

– Мы за рекой – но не рядом с убежищем. С другой стороны, в штате Мэриленд. Здесь мы в безопасности. Ни один Страж нас не найдет.

Дурные и тягостные мысли закрались в голову, но я прогнала их.

– А где Бэмби?

– Сейчас обвивает мою ногу. Так что можешь единолично пользоваться постелью.

– О. – Я затеребила уголок одеяла. Когда я подняла глаза, то снова встретилась с его взглядом. И опять у меня перехватило дыхание.