Из того что я ещё узнала от Киры? Крест был расстроен на месте какого-то маленького городка сельского типа, некоторые здания оставили нетронутыми, некоторые перестроили, использовав их же материал. А если взглянуть на Крест с высоты птичьего полёта, то площадь, на которой я получала свои незабываемые удары плетью, является центральной точкой, от которой в стороны расходятся четыре широких дороги, разделяя город на четыре сектора, тем самым напоминая крест. В одном из этих секторов, я сейчас собственно и нахожусь. Больше из Киры ничего вытянуть не удалось. Да и вообще, даже эта скудная информация пока что не имела права просачиваться в мои уши. Так что т-с-с, это секрет.

В бывшем здании банка было тихо и на первый взгляд — ни души. Это точно штаб?..

 Красное солнце окрашивало белые стены в грязно-розовый. Пошарпанный плиточный пол был отполирован до блеска. Подпёртый толстыми колоннами потолок, напоминал форму купола, и был утыкан круглыми окошками.

— Сюда, — гаркнул Чейз и повёл меня по широкой винтовой лестнице с блестящим металлическим поручнем.

Неужели когда-то я сравнивала его голос с шумом волн?.. Ох, нет. Забудьте! Это голос бродячего пса с последней стадией бешенства!

Мы прошли по широкому коридору и остановились напротив высокой деревянной двери. Кажется, за ней оживлённо.

Чейз дважды постучал (Ух ты!) и вошёл внутрь.

Последняя фраза, что долетела до моих ушей, прежде чем люди замолчали, была:

— Их посылка в этом квартале слишком странная, Дакир, и ты не можешь этого отрицать.

Это сказала высокая женщина лет тридцати пяти, может и моложе. Её длинные волосы, цвета снега, была завязаны в тугой хвост на затылке. Голубые глаза с длиннющими ресницами смотрели на меня оценивающе. Её наряд из чёрной кожи, настолько плотно обтягивал стройное тело, что казалось, вот-вот лопнет по швам. Я видела её раньше: на суде, на вынесении приговора и на площади. Она из Совета. Управляющая одним из четырёх секторов. Раньше я не обращала на неё внимания, потому что она либо вообще не смотрела в мою сторону, либо смотрела, но со скукой в глазах. А сейчас… сейчас я её явно интересовала, только вот наверняка совсем не в положительном смысле.

— Здравствуй, Джей, — приветливо улыбнулся Дакир и хлопнул меня по здоровому плечу, хотя и больное уже почти восстановилось. — Рад тебя видеть.

Не помню, что промычала в ответ, потому что была занята разглядыванием помещения. Вот это место действительно напоминало штаб: с пола до потолка были развешаны карты, разной степени потрёпанности, фотографии и бумажки с пометками. На круглом, слегка покосившемся столе, навалена кипа бумаг, папок и различных канцелярских принадлежностей. У дальней стены возвышался массивный шкаф с закрытыми дверками, а напротив — большой, кое-где залатанный, кожаный диван. Больше я ничего рассмотреть не успела.

— Дакир, мы ещё не договорили, — вполне себе спокойно, произнесла женщина, грациозно присев на край стола. — Пусть подождёт за дверью.

— Продолжим наш разговор потом, Марлин, — улыбнулся ей Дакир. — Нужно собрать информацию и отправить разведгруппу, пока мы этого не сделаем — мои руки связаны.

Марлин перевела тяжёлый взгляд с Дакира на меня, и обратно.

— С каких пор ты треплешься при чужаках? — пропела она.

Я напряглась, в общем-то, потому что и меня это тоже интересовало! Почему он треплется при чужаках?!

Сбоку раздался шумный вздох. А, этот придурок ещё здесь!

— Я могу идти? — протянул Чейз.

— Нет, останься, — ответил Дакир и коротко кивнул Марлин, давая понять, что та свободна.

Женщина, с грацией кошки, прошла мимо меня и, на секунду, задержавшись возле Чейза, что-то шепнула ему на ухо, подмигнула и хлопнула дверью с обратной стороны.

Вот ни хрена себе. Что между ними?

— Джей. — Вторгся в моё сознание голос Дакира; он держал в руках тоненький блокнот. — Здесь записи Киры о твоём состоянии. Ты идёшь на поправку. Как спина, часто беспокоит?

— Что я здесь делаю? — Я не собиралась милашничать и благодарить за то, что тратят на меня своё драгоценное время. Я собиралась свалить из Креста и очень скоро.

— Присядь. — Дакир указал на диван.

Я скрестила руки на груди и сузила глаза. Ну хватит!

— Говори прямо Дакир, что тебе от меня надо?

— Тебе сказали сесть, — раздался голос Чейза, он пронзал меня насквозь двумя зелёными лазерными прицелами.

Я терпеливо вздохнула, возведя глаза к потолку:

— А ты сам-то приказы часто выполняешь?

— Я — не ты!

Я круто развернула к нему голову:

— И тебе крупно повезло! Ты лишён такой проблемы, как например, поиск тампонов раз в месяц.

Оу, непробиваемого пробило? Уголок рта Чейза дёрнулся в улыбке, но быстро вернулся на место.

— Мне очень хочется обсудить это подольше, Джей, — вмешался Дакир, — но, лучше тебе обсудить это с Кирой, она точно сможет решить твою проблему. А сейчас, к сожалению, есть проблемы и посерьёзней.

— И чемя могу помочь?