Шрифт:
Желудишка придвинулся ближе.
– Расскажи мне про бабочку!
– Она была огромная, - выпалил Грозовичок, поворачивая голову к матери, но Моросинка уже шла к выходу.
– Я обещала Волнорезу, что пойду в патрулирование, - не оборачиваясь, бросила она.
– Моросинка!
– Ежевичинка вышла из неглубокой ямки в осоке, где она хранила свои целебные травы, и преградила дорогу королеве. От ее шерсти пахло едкими травами, кусочки сухих листьев пристали к усам.
– Что?
– Моросинка резко остановилась.
– Грозовичок сегодня может вернуться в детскую, - сказала Ежевичинка.
– Правда?
– взвизгнул Желудишка. Не в силах справиться с восторгом, он запрыгнул в гнездышко брата и замолотил по нему лапами.
– Вот здорово! Наконец-то! Вставай, ленивец, бежим играть!
– Значит, он поправился?
– Глаза Моросинки потемнели. Она покосилась на Грозовичка.- И ты больше ничего не можешь для него сделать?
Желудишка замер с поднятой лапой.
– Усы и уши у него в целости и сохранности, - ответила Ежевичинка, и Грозовичку показалось, будто ее всегда мягкий голосок прозвучал неожиданно резко.
– Он может играть, охотиться и тренироваться наравне с остальными котятами. Чего еще тебе нужно?
Моросинка отвернулась, обогнула Ежевичинку и зашагала в сторону поляны.
– Отлично, - бросила она, не поворачивая головы.
– Раз так, присылай его в детскую!
Мелькнул кончик хвоста - и Моросинка скрылась.
Грозовичок склонил голову.
– Мама… У нее что-то случилось?
– Она просто немного устала, сейчас все племя занято охотой, - торопливо заверил его Желудишка.
Ежевичинка выпустила когти.
– Устала, - прошипела она.
Желудишка пощекотал хвостом за ухом Грозовичка.
– Идем скорее!
– Он выпрыгнул из мохового гнездышка брата и замахал хвостом.
– Ты и так тут залежался! Тебе нужно скорее набраться сил, понял? Ведь через две луны мы станем оруженосцами!
– Боюсь, с этим придется подождать, - сухо заметила Ежевичинка.
У Грозовичка оборвалось сердце. Подождать?
– П-почему?
Голубые глаза целительницы смотрели бесстрастно и твердо.
– Ты станешь оруженосцем чуть позже, малыш.
Грозовичок выскочил из гнездышка, бросился к Ежевичинке.
– Но почему?
Лапы у него дрожали и подгибались.
– Ты сломал челюсть, - напомнила целительница.
– Но она уже зажила!
– мяукнул Грозовичок. Он широко разинул пасть и несколько раз открыл и закрыл ее, чтобы доказать это.
Честно говоря, челюсть с одной стороны все еще плохо слушалась и даже сильно болела, особенно если Грозовичок всю ночь спал на этой щеке, но кости все-таки срослись, поскольку боль стала терпимой, а не такой, от которой он раньше терял сознание.
– Пол-луны ты почти ничего не ел, да и сейчас с трудом жуешь, - напомнила Ежевичинка, скользнув взглядом по щуплым бокам Грозовичка.
– Ты должен немого подрасти, прежде чем сможешь стать оруженосцем.
– Да не расстраивайся, все будет хорошо!
– поспешил утешить брата Желудишка.
– Подумаешь, чуть позже начнешь тренировки! Ты всегда был сильнее меня, так что быстро наверстаешь все, что пропустишь. Главное, ты живой, а потолстеешь ты быстро, вот увидишь!
– Он боднул Грозовичка лбом и замурлыкал.
Но Грозовичок был безутешен. Только сейчас он заметил, как сильно вырос его брат. Когда Желудишка успел стать таким высоким, когда его короткие детские лапки превратились в эти тяжелые лапищи? А упитанный-то какой, целый барсук, а не котенок! А он, Грозовичок… Ему стало стыдно своих впалых боков, своих тоненьких, как прутики, ножек. Неужели он никогда не сможет стать воителем? А как же его мечты о предводительстве? Может ли тот, кто стал оруженосцем позже срока, когда-нибудь стать предводителем племени?
Ежевичинка ласково прижалась щекой к щеке несчастного котенка.
– Желудишка все правильно говорит, - промурлыкала она.
– Ты очень быстро подрастешь, маленький Грозовичок. Главное, старайся хорошо кушать и не забывай про упражнения. Звездное племя бережет тебя, малыш. К следующим Юным листьям ты перерастешь Ракушечника, вот увидишь.
«Звездное племя бережет меня».
Грозовичок впился коготками в мягкую землю. Он вспомнил рыже-белую кошку, которая пришла к нему, когда он тонул. Звездное племя заботится о нем, оно не даст ему пропасть!