–  Я… я не могу, - прошептал он.

–  Еще как можешь, - твердо ответил Желудишка. Он подобрал с земли рыбу и перенес ее в укромное местечко под веткой поваленного дерева.
– Иди сюда, Грозовичок!
– позвал он, поманив брата хвостом.
– Здесь тихо и никто не видит. Ешь спокойно, не думай ни о чем.
– Желудишка носом подтолкнул рыбу к Грозовичку, а сам ушел на поляну.

В животе у Грозовичка громко заурчало. Он был голоден, а значит, должен был съесть эту рыбу! Спрятавшись за веткой, он откусил еще один кусочек и огляделся, спеша убедиться, что никто на него не смотрит. Кругом никого не было.

Грозовичок облегченно вздохнул и кое-как проглотил кусок. Боль молнией пронзила челюсть, но он заставил себя откусить еще кусочек и прожевать его. Он должен вырасти большим и сильным, иначе никогда не станет оруженосцем! Превозмогая боль, смаргивая выступившие на глазах слезы, он сражался с рыбой до тех пор, пока не почувствовал, что больше не сможет проглотить ни кусочка.

Опустив глаза, Грозовичок увидел кучку плохо разжеванной рыбы, вывалившейся у него изо рта. Вспыхнув от стыда, он поспешно закопал ее в землю и едва не взвизгнул от неожиданности, услышав за спиной веселый голос Желудишки.

–  Поел?

Грозовичок угрюмо кивнул.

–  Тогда идем, поглядишь, как мы тренируемся!

Котята перебежали через поляну и протиснулись в детскую.

–  Ух ты!
– воскликнул Грозовичок, застывая на пороге. Оказывается, пока его не было, здесь все изменилось! Гнездышки теперь были отодвинуты к стенам, а посреди детской образовалась небольшая площадка, выложенная свежим мхом.

Желудишка с разбегу плюхнулся на мох и замурлыкал.

–  Это мы сами сделали!
– похвастался он.
– Чтобы падать было не больно!

–  А это для чего?
– поинтересовался Грозовичок, кивая на толстые и пушистые головки камыша, сложенные в кучку возле стены.

–  Гляди!
– Желудишка присел и подобрался, не сводя глаз с камышей. Грозовичок и глазом моргнуть не успел, как Желудишка прыгнул. Да как прыгнул! В прыжке он выбросил вперед обе передние лапы, схватил в когти камышину и безукоризненно приземлился на задние лапки.

–  Вот это да!
– ахнул Грозовичок, в восторге глядя на брата.
– Можно я тоже попробую?

–  Конечно, - закивал Желудишка.
– Даже нужно! Мы с Мышастиком каждое утро бегаем на берег за свежими камышами. Ты понял, для чего это? Чтобы тренировать охотничьи навыки, вот для чего! К тому времени, как нас начнут обучать, мы уже сможем с закрытыми глазами мышей ловить!

Тут в палатку веселой гурьбой протиснулись Мышастик, Цветинка и Жучишка.

–  Эй, чур я первый!
– завопил Жучишка, когда Цветинка первая бросилась на площадку.

–  Ты уже пробовал, Грозовичок?
– спросил Мышастик. Он присел в стойку, прыгнул и сцапал камышину.

Грозовичок тоже сел, прижался животом к мху и поднял глаза. Толстая бурая камышина соблазнительно покачивалась в хвосте от него. Он сощурил глаза, примерился и прыгнул, вытянув вперед лапы. Но вместо пухлой головки камыша его когти глухо стукнулись друг о друга, и Грозовичок бесславно плюхнулся на мох.

–  Лягушиный помет!
– с досадой прошептал он.

–  Чуть-чуть не дотянулся, - подбодрила его Цветинка.
– В следующий раз непременно получится!

–  Чуть-чуть не считается, - сердито огрызнулся Грозовичок.

Ветки за его спиной громко зашуршали, в палатку протиснулась Туманинка.

–  Ах, как же хорошо, что ты снова с нами, - промурлыкала она, ласково глядя на Грозовичка.

–  Он уже попробовал потренироваться!
– сообщила матери Цветинка.
– И отлично прыгнул!

Мышастик задумчиво поглядел на кучу камыша.

–  Надо бы сбегать, еще нарвать камышей!

Стены палатки снова задрожали.

–  Что вы сидите в углу, как мыши?
– раздался недовольный голос Моросинки. Она села в свое гнездышко, облизала подушечку на лапке и стала умывать свою хорошенькую серую мордочку.
– Неужели нельзя поиграть на поляне, как делают все нормальные котята?

–  Ладно, - согласился Желудишка и погнал Грозовичка к выходу.
– Пошли на поляну!
– мяукнул он, поворачиваясь к остальным.
– Погоняем моховой мяч!

Жучишка радостно подпрыгнул.

–  Чур, я ловлю!

–  Ты в прошлый раз ловил, - взвилась Цветинка, пихая брата в бок.

Торопясь к выходу следом за остальными, Грозовичок вдруг споткнулся о кучу сухого камыша, сложенного в дальнем углу палатки.

–  А это что?
– спросил он, склоняя голову к плечу. С виду кучка напоминала гнездышко. Неужели в детской поселилась новая королева?