Шрифт:
час-другой посидеть у «мертвого» скорпиона, то можно якобы
увидеть, как он очнется и бросится наутек.
Профессор П. И. Мариковский в своей интересной книге
«Неутомимые охотники» рассказал об опытах, которые
доказали, что яд скорпиона безвреден для него самого.
Значит, скорпион погибает не от самоукуса, а, по-видимому, от
теплового удара и ожогов, которые получает, пытаясь
прорваться сквозь угли. Это, пожалуй, самое правильное
объяснение мнимого самоубийства скорпиона.
Зоологи не раз находили в лесу бурундуков, полевок,
обезьян и даже оленей, застрявших головой в развилке
дерева, словно повесившихся. Птицы тоже часто гибнут,
попадая случайно головой в петли бельевых, крепежных и
прочих веревок. Один пестрый дятел умер, вонзив клюв в
лесной орех. А любопытная сорока засунула клюв в мяч для
игры в гольф и не смогла вытащить его. Некая треска
прославилась тем, что удавилась, всунув голову в пряжку от
пояса, упавшую в море. Есть фотографии акулы, которая
погибла, завязнув в баллоне от автомобильного колеса.
Нелегко, наверное, ей было найти в океане это «смертоносное»
орудие, чтобы так оригинально покончить с собой!
Все эти поразительные случаи мнимого самоубийства
говорят лишь о том, что и животные часто неосторожны.
Самые ловкие бывают неловкими. Несчастный случай —
вот единственная причина их гибели.
Скорее в стаю
Как только морские рыбки платазусы заметят опасность,
сразу бросаются друг к другу и, плотно прижавшись,
образуют фигуру, похожую на колючего морского ежа, съесть
которого мало найдется охотников.
Соколу, атакующему скворцов, очень не нравится,
когда они тесно смыкаются и стая их густеет. Нападая, он
падает из поднебесья со скоростью двести и триста
километров в час и может свернуть себе шею, если врежется в гущу
птичьих тел. И северные олени смыкают перед волком свои
ряды. Но часто ищут спасение в противоволчьем оборони-
тельном ряду мускусных быков, которые-, выставив рога наружу,
несокрушимой фалангой встречают волков.
Животные в больших стаях несут меньшие потери от хищников,
чем в малых стаях или одиночки.
Это экспериментально проверено на таких непохожих созданиях, как
рачки дафнии, гусеницы и скворцы.
И дело тут не только в умноженной бдительности, которой, безусловно,
обладают соединенные в стаи животные, но и еще в каком-то особом
психологическом свойстве коллектива, приводящем атакующего
врага в замешательство. Это свойство
Очень многие животные объединяются в стаи. И не потому только,
что в куче теплее. Когда они все
вместе и кочуют, и ночуют, и
добывают пищу, то получают много
разных выгод от объединения. Сотни
зорких глаз быстрее заметят врага,
чем одна пара, и охотиться вместе
удобнее. Значит, в стае безопаснее.
В стае можно и поиграть друг с
другом.
Лисицы — известные отшельники в собачьем роду
(они не живут стаями), но и то зимой, когда го-
лодно, собираются, бывает, вместе и атакуют сообща
косуль.
Волки в стае и на людей, случалось, нападали. Шакалы
объединенными силами загрызают оленей, а гиены — даже
старых львов.
Львы и сами охотятся стаей: ее называют прайдом. Это
несколько объединенных вместе семей с детишками,
молодыми и старыми львами. Но холостые или молодые еще
львицы часто организуют свой отдельный женский, так
сказать, прайд. Зоологи обозначают эту их склонность к
уединению с себе подобными сложным словом «синейпелиум*.
В кошачьей породе стая — большая редкость. Львы да
еще эйры, длиннотелые бразильские кошки, подвержены
этой «слабости». Больше, кажется, никто.
Косатки, хищные родичи дельфинов, нападая целым
кланом, даже китов разрывают на куски.
Некоторые животные охотятся в одиночку, а спать