– Что с тобой? Кошмар приснился?

Ренат выбрался из спального мешка, подошел и склонился над Ларисой.

Она лежала на тюфяке, не в состоянии пошевелить пальцем. Одни глаза жили на ее лице. Они открылись и застыли в немом изумлении.

– Может, воды?

Ренат поднес к ее губам кружку, но Лариса не смогла сделать ни глотка. Она все еще падала в жуткий туман на дне пропасти. А вверху стоял Вернер и хохотал.

– Я… сама виновата…

– Что? – не разобрал Ренат.

Лариса пыталась произносить слова, но вместо этого лишь стонала, сжав зубы. Ее челюсти свело, язык онемел.

Ренат обрызгал ее водой и принялся тормошить. Спустя несколько минут она пришла в чувство и сообразила, где находится.

– Ты меня напугала!..

– Надо идти…

– Куда? Еще не рассвело. Утром решим, что делать.

Лариса привстала и указала на окно.

– Там… там Берт… и Соня…

– Откуда им тут взяться?

– Выгляни!.. Я видела машину… «Ленд Ровер» Берта!..

– Тебе приснилось.

– Выгляни! – потребовала она.

Ренат покачал головой, но подчинился. Лучше не перечить, а то Лариса опять впадет в ступор. Что на нее подействовало? Неужели луна?

Сквозь немытое стекло виднелись темные ели и звезды над ними. Вокруг домика было пусто. Лунный свет лился в тесную комнатушку и падал как раз на лежанку, где спала Лариса.

– Ни души, – сообщил ей Ренат. – На машине сюда не добраться. Овраг! Джипы по воздуху не летают.

– Смотря какие…

Ренат вышел из домика и убедился в своей правоте. Вокруг не оказалось ни машин, ни людей. Впрочем, Соня и Берт не совсем люди… а в таком случае и «Ленд Ровер» не совсем машина.

Он вернулся к Ларисе и сел на край лежанки. Может, не было ни Сони, ни Берта? Вообще!

– Это гипноз Вернера, – брякнул Ренат. – Просто гипноз.

– По-твоему, мы медитировали здесь не одиннадцать суток, а больше? Находились в трансе, как зомби?.. Какой сегодня день?

Он затруднялся назвать число. В уме стало пусто и звонко.

– По-твоему, Вернер превратил нас в зомби? – всполошилась Лариса. Ей не понравилась эта мысль. – И теперь мы – марионетки в его руках? Он вертит нами, как хочет?

– Я ему покажу марионеток!

– Значит, и бриллиантов не существует? Зря мы продали «Цветок»! Сейчас он послужил бы вещественным доказательством.

– Во-первых, нельзя продать несуществующее. Во-вторых, кому и что мы должны доказывать?

– Хотя бы самим себе.

– А смысл?

– Я хочу знать, что происходит на самом деле. Получается, мы…

Она не смогла выразить своих чувств и замолчала. Ощущение свободного падения в тумане вернулось, и Лариса готова была схватиться за соломинку, лишь бы не утонуть в молочно-белой мгле. Этой «соломинкой» был Ренат. Она уставилась на него, как терпящий бедствие смотрит на спасателя.

– Не исключено, что мы все это время находились здесь, в лесу, – заключил он. – А Соня, Берт и прочее… результат внушения, сделанного Вернером. Я намеревался вывести его на чистую воду, но проиграл. Детектив из меня никудышный. Вернер намного хитрее и опаснее, чем я думал.

Реплика Ларисы оказалась неожиданной:

– Я больше не хочу быть зубным врачом!

– Мне тоже не по вкусу работа дизайнера. У меня другое призвание, я чувствую.

– Боюсь, что меня уволили за прогулы…

– А я сам уволился, – улыбнулся Ренат. – И рад этому. Раньше я не решился бы уйти с фирмы.

Они разговаривали в лунной темноте, спорили, приводили друг другу доводы и опровергали их. Смеялись над собой. Негодовали. Проклинали Вернера и его клуб. Лариса всплакнула, сожалея об утраченной сумме на счете. Ренат пришел к выводу, что именно такая женщина, как она, подходит такому мужчине, как он.

Словом, не было бы счастья, да несчастье помогло…

Обратный путь вызвал дежавю у обоих. Овраг, тропинка в ельнике, просека. Деревенский старик, который прикатил за ними на телеге, запряженной диковатым жеребцом. Тряская дорога, колдобины со стоячей водой, запах хвои. Дома сельчан за черными заборами, лохматые псы на привязи. Баба, несущая воду из колодца.

– Автобус до района будет через четверть часа, – угрюмо сообщил возница. – Аккурат поспели. Ну, бывайте…

Деньги, полученные за услугу, он молча спрятал в карман кургузого пиджака. Ренат помог Ларисе спрыгнуть на землю.

– В прошлый раз шел дождь, – заметила она, отряхивая прилипшие к спортивным штанам соломинки. – А нынче солнышко светит, теплынь, птички поют. Лето в разгаре! Мы не промокли до нитки, значит, не заболеем…

Ренат понял, что она имеет в виду. Картина прошлого отличается от настоящей. И по внешним признакам, и по чувствам, которые они испытывают.

– Зачем мы приезжали? – не выдержала Лариса. – Чтобы проверить себя? Или Вернера?