– Не буду лукавить, камни редкостные, – после долгой паузы заявил он. – Откуда у вас эта вещь, не спрашиваю. Мое дело дать профессиональное заключение, а не донимать клиентов вопросами. Верно?

Ответа не последовало, да Кравцов и не ждал его. Брошь произвела на него впечатление, которое он старался скрыть.

– Что это за камни, Веня?

– Бриллианты, мой друг. Редчайшего желтого цвета. Огранка не наша. Похоже, их обрабатывали в Бельгии. Антверпен! Где-то мне попадалось нечто подобное… минуточку… надо заглянуть в каталоги…

Он включил ноутбук и зарылся в свои файлы. Ренат чувствовал его волнение и сделал вывод, что в подлинности камней у Кравцова сомнений нет. Лариса сидела ни жива ни мертва. Она разглядывала ковер на полу кабинета, с трепетом ожидая вердикта эксперта. Если брошь настоящая, то… то…

Ренат прикоснулся к ее плечу и тихо сжал. Мол, не нервничай, я с тобой. Прорвемся.

– Надеюсь, для вас не секрет, что…

– Не секрет, – перебила Лариса, догадываясь, какую «новость» намерен объявить Кравцов.

– Позвольте, я все-таки скажу. Брошь, которую вы принесли, – краденая. Я меньше всего ожидал увидеть ее здесь, в Москве… Вы меня шокировали, милая дама. А шокировать Кравцова весьма нелегко! Смею вас уверить.

– Сколько она стоит?

– Вопрос не в том, какова ее цена…

– А в чем?

– Я бы рекомендовал вам как можно скорее избавиться от нее.

– Выбросить? – вырвалось у Ларисы.

Ее наивность шокировала эксперта не меньше, чем сам «Цветок саванны».

– Что вы?! Продать!.. Продать немедленно!.. Я предлагаю выставить брошь на анонимный аукцион в Интернете.

– Думаете, покупатель найдется?

– На такой… э-э… эксклюзивный лот? Еще как найдется! Мои комиссионные, учитывая стоимость лота, будут довольно приличными. Я готов взяться за это щекотливое дело…

– Я знал, что камни – краденые, – сказал Ренат, едва они вышли от Кравцова. – Мне Соня сказала. Она требовала подарить ей «Цветок саванны».

– Соня?

– Я знаю, что она собой представляет. Феноменально!

– Тульпа?

Ренат с досадой кивнул. Он так ненавидел скуку, что готов был пуститься на какую угодно авантюру. Его замысел удался. Теперь скучать некогда.

– Твой Мачо – крутой перец!

– Полагаю, они с Соней друг друга стоят, – вздохнула Лариса. – Нам-то что делать?

– Продавать брошь. Впрочем, это решать тебе.

– Я устала ходить с оглядкой, прислушиваться к каждому шороху, ждать нападения в любую минуту. Кравцов прав. От камней надо избавиться. Иначе мне не поздоровится!

– Мачо сильно тебе докучает?

– Не то слово. Сплю и вижу, как бы спровадить его обратно… к чертовой матери, в виртуальное пространство, к Вернеру!.. Не получается! Берт преследует меня, навязывает свое присутствие… Из-за него меня всюду подстерегает опасность! Я побаиваюсь его…

– С Соней то же самое, – признался Ренат. – Оказывается, я мечтал об алчной, порочной, развратной женщине, для которой нет ничего святого. И это еще не все ее «достоинства»! От нее веет… потусторонней жутью. Отвратительная зеленая мазь в ее сумочке… я только сейчас понял, чем она пахнет! Тленом… Это трупный запах!..

Он машинально потер о штаны ладонь, в которую втирал вонючий «крем». Импульсивное движение не ускользнуло от Ларисы.

– Ты пользовался ее «мазью»?

– Любопытство – кошмарная вещь. Даже не знаю, что хуже – любопытство или скука. От скуки я крутил романы с клиентками, влезал в долги… и наконец вступил в клуб Вернера. Моя жажда приключений привела меня к краю пропасти. Многие художники, писатели, музыканты могут творить только у края бездны! Поэтому они пьют, колются… Но я никогда не испытывал тяги к наркоте. Может, я не творец? И мне не стоит грести против течения?

– Твой наркотик – это порок! В чем-то мы с тобой похожи, – заметила Лариса. – Недаром наши тульпы – воплощение порока. Соня и Берт как будто созданы друг для друга.

– Вернер подловил нас!

– Не стоит обвинять его. Он показал нам наших же демонов! Он подвел нас к бездне и заставил заглянуть туда! То, что мы там увидели…

– … это Соня и Берт?

– Так и есть. Мы вызвали из тьмы своих чудовищ… чтобы рассмотреть их во всей красе! Потереться локтями, подышать с ними одним воздухом… По сути, Вернер открыл нам изнанку самих себя…

– Зачем?

– Я думаю, нам еще предстоит ответить на этот вопрос.

Они сели в машину, и Лариса достала из сумочки «Цветок саванны». Желтые блики забегали по салону «Мазды», покрывая все вокруг сверкающей позолотой.

– Хм!.. Я была уверена, что брошка – тоже тульпа…

– Веня не мог ошибиться, – покачал головой Ренат. – Он профи. Камни настоящие! И стоят кучу бабла. Если это и тульпа, то очень добротная, твердая, как алмаз. Во всяком случае, эксперт не отличил фантом от подлинных бриллиантов. Значит, и другие не отличат.