– Я бы хотел, чтобы всё было иначе, - сказал Рэй тихо.
– Я не хотел оставлять тебя одну. Тем более, причинять тебе боль.

Я вдруг почувствовала, как скорбь глухим ударом снова врезается мне в сердце. Обида закипела в моём сердце, и я не смогла сдержаться.

– Тогда зачем?....- прошептала я, поднимая взгляд на Рэя.
– Зачем нужно было всё это?
– Я отвернулась, закрывая глаза.
– Почему ты мне тогда не рассказал обо всём? Почему не позволил тебе помочь? Я же была твоим другом, Рэй! Но вместо того, чтобы довериться мне, ты решил солгать меня, как следует отфутболить и уйти. А теперь ты говоришь мне, что не хотел причинять мне боль?

Рэй нахмурился, я видела, как колючие искры ярости заблестели в его глазах. Он раздраженно закатил глаза.

– Я не хотел, чтобы ты пострадала, пытаясь помочь мне, - холодно процедил он.
– Разве это не понятно?

Он говорил спокойно, но в его глазах сверкал лёд.

Я прикрыла глаза, роняя слёзы.

– Только я всё равно пострадала, - прошептала я, не в силах говорить вслух.

– Ты меня убиваешь, Смит, - сказал мне Рэй раздраженно.
– Пойми ты, что я не знал, что всё повернется так. И не мог этого знать. Я действительно хотел, чтобы тебе ничего не угрожало.

– Ничего не угрожало?!
– вспылила я, из последних сил сжимая кулаки и со слезами на глазах глядя на Рэя.
– Так поэтому ты меня кинул одну среди солдат Анклава? Меня, моего отца, доктора Ли? Поэтому? Чтобы мне ничего не угрожало?!

Я отвернулась, чувствуя, как слёзы текут по моим щекам. Я попыталась сделать шаг в сторону, но Рэй в ярости прижал меня к стене и поставил руки по обеим сторонам от меня.

– Чёрт возьми, я пытался сделать всё, чтобы защитить тебя! Я же не знал, что они стоят на пороге Мемориала!
– вспылил Рэй. Он яростно всматривался в моё лицо своими сверкающими сталью глазами.
– Мне пришлось это сделать, пришлось уйти, потому что я боялся за тебя, Смит. Я рассчитывал, что если ты останешься на проекте с отцом и командой доктора Ли, то ты будешь в безопасности. Если бы я знал, что мой отец уже добрался до проекта - я бы никогда не ушел оттуда. Я бы никогда не оставил тебя одну. Чёрт, Смит, ты что ещё ничего не поняла до сих пор? Не поняла, почему я всё это делал?

Я снова попыталась отвернуться.

– Что я должна была понять, Рэй?
– спросила я устало, с печалью глядя на него.
– Я уже вообще...

Я не успела договорить. Рэй подхватил меня за подбородок и поцеловал.

Мне казалось, что я падаю. Казалось, что я теряю сознание. Что моё сердце в ужасе и в неимоверном счастье кричит о том, что происходит.

Рэй целовал меня, и я должна была это остановить. Мне казалось, что я вышла из пустыни и теперь мне нужна вода, и вот это вот поцелуй и был ей, этой водой.

В первые мгновения я пыталась сопротивляться ему, но он перехватил мои запястья и прижал к стене, не давая мне пошевелиться.

Что же ты делаешь, Рэй? Что же ты делаешь? Ты сам понимаешь, как больно мне осознавать, что то, о чём я мечтала, в реальности ещё прекраснее, чем в моём воображении?

Слёзы с новой силой хлынули из глаз. И дыхание сбилось. Ощущение близости с Рэем напрочь выбило меня из колеи. Как долго я пыталась хоть как-то унять боль в ране на моём сердце. С того самого дня, когда я поняла, что такой, как ты никогда не посмотрит на такую, как я.

Рану, которой является любовь к тебе, Рэй.

– Рэй, что ты делаешь?...

Я нашла в себе силы отвернуться.

Мои щёки горели. Я не могла заставить себя посмотреть ему в глаза.

Рэй коснулся моего лица тыльной стороной руки, вытирая слёзы. Он снова коснулся моего подбородка, и я подняла взгляд. Моё сердце ухнуло, и упало куда-то вниз. Я никогда не видела, чтобы на меня кто-то так смотрел. Я никогда не видела, чтобы Рэй так смотрел на кого-то.

У него был слегка затуманенный взгляд, и он так всматривался в мои глаза, так всматривался....

– Я должен был давно это сделать, - сказал он серьёзно.
– Я должен был давно сказать тебе, что я люблю тебя, Кайли.

Нет, нет, нет! Не может этого быть...

Что за бред? Рэй признается мне в любви? Он просто издевается. А если не издевается? Надежда в моём сердце, та самая надежда, которую я так долго пыталась заточить поглубже, вдруг вспорхнула. Но нет.

– Не той ты это говоришь, - прошептала я, на несколько мгновений закрывая глаза, и ощущая, как горячие слёзы текут по моим щекам.

– Нет, Кайли, - твёрдо ответил Рэй, вглядываясь в моё лицо и осторожно проводя пальцем по моей скуле.
– Я не тем это говорил раньше. Я люблю тебя, слышишь? И всегда любил только тебя... Я был влюблен в тебя с того самого дня, как ты ушла в сердце Вашингтона, в сторону Чеви-Чейз.
– Рэй смотрел на меня, и я видела в его глазах всё до последней эмоции. Он говорил правду. Я видела в его взгляде теплоту, заботу, любовь. Ту самую любовь, о которой я так долго мечтала. И она была прекрасна.
– Я солгал тебе, потому что боялся, что потеряю тебя. Я боялся, что мой отец доберётся до тебя и всё кончится. Но когда я понял, что вся эта ложь была бесполезной, было уже поздно. Я так сожалею, что причинил тебе столько боли, ромашка... Так сожалею...