Пока Рэй курил возле Супермарта, я рылась в своём рюкзаке, запихивая туда мятые коробки с патронами. Мне пришлось достать из рюкзака книгу, посвящённую бомбам и взрывчатке, что была подарена мне Стэнли. Когда я уложила всё в рюкзак, то даже не заметила, что оставила книгу на дороге.

– Эй, твоё?
– спросил меня Рэй, когда я уже закинула рюкзак на плечи. Я обернулась и увидела, как наёмник с напускным интересом перелистывает страницы моей книги.
– Подарок Лукасу Симмсу на Рождество? Или всё-таки исповеднику Кромвелю?

– Отдай!
– гневно воскликнула я, бросаясь к Рэю.

Тот прищурил глаза и просто молча выкинул мою книгу себе за спину.

Я даже опешила от такой наглости.

– Ты охамел?!
– возмутилась я, собираясь двинуть ему в живот, однако у меня не получилось это сделать, так как Рэй тут же перехватил мои руки.
– Это же подарок Стэнли! Отличная книга!

– Да что ты?
– холодно спросил Рэй, пронзая меня своими льдисто-серыми глазами.
– А я уж подумал, что ты собралась обезвреживать бомбу в Мегатонне.

Меня одолевали ярость и смущение. Я вдруг поняла, что начинаю краснеть. Рэй с кривой ухмылкой, всё ещё удерживая меня за запястья, смотрел мне в глаза, явно веселясь. Эта немая сцена длилась до тех пор, пока нас не отвлекли.

– Между прочим, это действительно очень хорошая книга, - произнёс хриплый голос.
– К тому же, очень редкая.

Рэй выпустил мои руки и резко обернулся к незнакомцу, вскидывая пистолет. Я с любопытством выглянула у наёмника из-за спины.

Незнакомцем был гуль. Он был одет в засаленный довоенный костюм, поверх которого был накинут медицинский халат.

У гуля была высохшая гниловатая кожа рыжеватого цвета, местами обнажающая розоватые ткани и веточки сосудов на лице, шее и руках. Его прищуренные молочно-белые глаза были устремлены в книгу. Он сидел возле неё на корточках и листал, не поднимая с земли. Остатки его седых волос были зачёсаны к затылку.

– Ты кто?
– грубо спросил Рэй.

Гуль посмотрел на него и медленно поднял руки.

– Моё имя Вим Шнайдер. Я физик, учёный, ничего более.

Рэй чуть склонил голову и с подозрением прищурил глаза.

– Физик, значит? Интересно, с каких это пор физики умеют так тихо и не заметно подкрадываться?
– спросил наёмник ледяным тоном.

Я подошла к Рэю и взглянула на его красивый профиль с упрямо сжатыми губами.

– Не будь грубым, - отрезала я.

Я покусала губы, судорожно обдумывая внезапно пришедшую мне в голову идею. Рэй медленно опустил оружие, и я подошла к гулю.

– Добрый день. Я Кайли Смит, - с улыбкой сказала я и протянула Виму руку.

Тот с улыбкой кивнул мне и ответил рукопожатием.

– Приятно познакомиться, милая леди. Я так понимаю, эта книга принадлежит Вам?

Гуль протянул мне книгу, и я осторожно её взяла.

– Да, спасибо, - всё ещё улыбаясь, сказала я.

Ко мне подбежал Догмит и сел рядом, виляя хвостом. Гуль погладил его по голове, хрипло засмеявшись.

– Я вижу, Вы цените науку в отличие от Вашего друга.

Я криво ухмыльнулась, но не успела ответить.

– Вы ошибаетесь, - сказал Рэй, мгновенно включив свою вежливость. Он явно обиделся.
– Я вырос среди учёных, и уж поверьте, физика - одна из моих любимых наук. Я выбросил книгу, потому что решил, что эта девчонка собралась собственноручно обезвредить бомбу в Мегатонне.