Аэлина с ужасом, присущим леди, взмахнула веером, молясь, чтобы ее кузен молчал в своем маленьком купе. На улице, за ее пределами, некоторые гуляки остановились, чтобы понаблюдать за осмотром — с широко раскрытыми глазами, любопытные и вовсе не склонные помогать двум женщинам внутри кареты.

Охранник поглядел на них с насмешкой, когда его глаза приземлились на татуировку Лисандры, на запястье.

Я ничего тебе не должен, шлюха, - он выплюнул еще одно гнилое слово в обоих из них, а потом крикнул.
– Посмотрите багажник.

Мы находимся на пути к встрече, - зашипела Лисандра, но он захлопнул дверь у нее перед носом. Карета качнулась, когда мужчины вскочили на ее спинку и открыли задний отсек. Через мгновение кто-то хлопнул рукой по стороне кареты и крикнул.
– Проезжайте!

Они не смели останавливаться и не смели прекращать обмахиваться веером следующие два переулка, или два после этого, пока водитель дважды не ударил по верхней части кареты. Все чисто.

Аэлина соскочила со скамейки и распахнула купе. Эдиона вырвало, но он уже проснулся и выглядел более подавленным, когда она поманила его, чтобы тот встал.

Еще одна остановка, и затем мы там.

Быстро, - сказала Лисандра, заглянув случайно в окно. – Остальные почти здесь.

Переулок был едва достаточно широким, чтобы уместить обе кареты, которые идут навстречу друг другу, не более двух крупногабаритных транспортных средств будут замедляться, чтобы избежать столкновения, проходя мимо. Лисандра распахнула дверь как только они выровнялись с другой каретой, и напряженное лицо Шаола появилось напротив, когда он сделал тоже самое.

Иди, иди, иди, - сказала она Эдиону, пихая его в небольшой зазор между каретами. Он споткнулся, ворча, когда приземлился рядом с капитаном. Лисандра сказала за ее спиной:

Я скоро буду там. Удачи.

Аэлина прыгнула в другую карету, закрыв за собой дверь, и они продолжали путь вниз по улице.

Она дышала так тяжело, что подумала, будто никогда не сможет получить достаточно воздуха. Эдион упал на пол и оставался внизу. Шаол сказал:

Все в порядке?

Она смогла только кивнуть, благо он и не настаивал на любом другом ответе. Но не все было в порядке. Не у всех.

Карета, управляемая одним из людей Шаола, забрала их еще несколько кварталов назад, прямо на границе трущоб, где они выбрались на пустынный, ветхой улице. Она доверяла людям Шаола, но только пока. Принимать Эдиона прямо в свою квартиру, казалось, только напрашиваться на неприятности.

С повисшем между ними Эдионом, она и Шаол быстро прошли несколько следующих кварталов, выбирая долгий путь обратно к складу, чтобы избежать любого хвоста, слушая, как тяжело они дышали. Но затем они были на складе, и Эдион сумел выстоять достаточно долго для того, чтобы Шаол смог приоткрыть дверь, прежде чем они ринулись внутрь, в темноту и безопасность, наконец.

Шаол занял место Аэлины около Эдиона, когда она задержалась у двери. Кряхтя от веса, он сумел забрать ее кузена и поднять по лестнице.

Он получил травму вдоль ребер, - сказала она, заставив себя ждать, чтобы следить за дверью склада на наличие каких-либо признаков преследователей.

У него кровотечение, - Шаол дал ей подтверждающий кивок через плечо.

Когда ее кузен и капитан были почти на самом верху лестницы, стало ясно, что никто не собирался врываться, она последовала за ними. Но приостановка стоила ей; приостановка позволила острому как бритва сосредоточию уменьшиться, позволила каждой мысли, которую она держала в страхе, стремительно достичь ее. Каждый шаг, который она делала, был тяжелее предыдущего. Одной ногой вверх, затем следующей, затем следующей.

К тому времени, как она добралась до второго этажа, Шаол отнес Эдиона в гостевую спальню. Звук бегущей воды забулькал, чтобы поприветствовать ее.

Аэлина оставила входную дверь незапертой для Лисандры, и мгновение она просто стояла в своей квартире, закинув руку на спинку дивана, уставившись в пустоту.

Когда Аэлина была уверена, что снова может двигаться, то шагнула в свою спальню. Она была голой, прежде чем дошла до ванной комнаты, сама села в холодную, сухую ванну и включила воду.

...

Как только она появилась, чистая и одетая в старую белую рубашку и трусы Саэма, Шаол ждал ее на диване. Она не смела взглянуть на его лицо, пока нет.

Лисандра высунула голову из гостевой комнаты.

Я как раз заканчиваю его чистить. Он должен быть в порядке, если у него снова не лопнут швы. Инфекции нет, слава богам.

Аэлина подняла вялую руку в благодарность, также не решаясь заглянуть в комнату к Лисандре, чтобы увидеть массивную фигуру, лежащую на кровати, с полотенцем вокруг талии. Если Шаол и куртизанка были в курсе, то она не интересовалась.