– Всего-навсего сдать тебе своих товарищей, зная, что обрекаю их этим на верную смерть!
– не сдержавшись, рявкнул Хьюго и грохнул кулаком по столу.
– Ты просишь меня совершить предательство!

– С учетом того, что я собираюсь сделать, плата вполне справедливая, - невозмутимо дернула плечом Стилет.
– Я ведь вам помогу своего сородича грохнуть, а это своего рода тоже предательство. С точки зрения вампирской морали я отвратительно поступаю...

– Нет у вас морали! И вообще, кончай дурака валять, изображая здесь вежливую добродетельницу!

– Ну что ж, если такая манера общения тебе не нравится...
– вампирша вздохнула с мнимым сожалением.
– Джейс, будь добр, свали ненадолго.

– По-моему, лучше не стоит, - выразил сомнение тот.

– Я не спрашиваю твоего мнения, а прошу тебя покинуть эту комнату до тех пор, пока я не разрешу вернуться.

– Стил...

– Джейс, выйди вон!
– отчеканила его создательница, для пущей убедительности зло сверкнув глазами.
– Обещаю, что ничего с этим уродом не сделаю.

Вампир чуть заметно склонил голову в знак согласия и испарился, словно его здесь и не было.

– Да что ты себе позволяешь?!
– вскипел Хьюго, намекая на не самый лестный эпитет в своей адрес. Но пикнуть не успел, как Стилет оказалась на ногах и одним незаметным человеческому глазу движением скользнула к нему. Ухватив мужчину за грудки, вампирша сдернула его со стула и спиной швырнула на стол, нависнув над ним:

– Нет, паршивец, это ты себе слишком много позволяешь, - прошипела она.
– Испытывать мое терпение - слишком дорогое удовольствие. Особенно, когда я голодна.

– И что же будешь делать?
– прохрипел глава охотников.
– Убьешь меня на месте?

– Невыгодно, - с искренней досадой цыкнула Стилет.
– Мой "птенец" ведь поведал тебе, что у меня с терроризирующим город сородичем личные счеты?

– Да. Еще он рассказал, что к клану ты обратиться с просьбой не можешь.

– Не хочу, - поправила его вампирша.
– И твои ребята отлично могут заменить мне клан. К тому же, цель у нас совпадает.

– Они вещь что ли, чтобы их использовать?!
– возмутился Хьюго. Правда, в позе "морской звезды" возмущение это выглядело малоубедительно.

– Ой ладно, а то ты их не используешь, - фыркнула Стилет.
– Так вот, предлагаю два варианта на выбор: либо ты соглашаешься на мои условия, и наше дальнейшее сотрудничество выглядит так, будто это я временно нахожусь под твоим руководством, либо ты благородно прикрываешь задницы своих загадочных коллег, но я при этом уничтожу на корню твою репутацию в глазах твоего же отряда и все равно использую их в своих целях. Спорим, если я поведаю коллегам моего "птенца" о вампирах, которых ты держишь где-то здесь, они сильно удивятся и не одобрят твое поведение?

– Откуда ты узнала?
– с ненавистью сузил глаза мужчина.

– Весь коттедж насквозь провонял вампирьим духом и смертью, - спокойно пояснила Стилет.
– Да и запашок крови, вопреки твоим заверениям, что вы ее тут не держите, слишком явный. Благодари судьбу, что Джейс в своем посмертии еще совсем младенец, вот и не способен ничего учуять. Итак, какой вариант выбираешь?

– Первый. Но с парой оговорок.

– Внимательно слушаю.

– Во-первых, ты сделаешь так, что никто и никогда не узнает, откуда тебе стало известно о местонахождении одного из лучших охотничьих отрядов.

– Не вопрос, - пожала плечами вампирша.
– Еще что?

– На то время, пока не будет пойман кровосос, рядом с тобой постоянно будет находиться двое из моих ребят. И мне так спокойнее будет, и твое подчинение моим решениям выглядеть будет куда правдоподобнее.

– Мне плевать, пусть таскаются по пятам, - уголки губ Стилет дрогнули в насмешливой полуулыбке.
– Глядишь чему полезному и научатся, а то руководитель их что-то не сильно озабочен повышением уровня профессиональной подготовки... В общем, мы договорились.

Вампирша поставила Хьюго на ноги, стряхнула с его плеча невидимую пылинку и ангельски улыбнулась, словно это не она сейчас здорового мужика по столу разложила.

– Ну иди, обрадуй подчиненных нашей договоренностью, - царственно указала на дверь Стилет.
– А я пока тут подожду. Надо будет обговорить еще кое-какие вопросы.

*****

– Поверить не могу, что Хьюго на это согласился, - покачал головой Александр, бодро вышагивая следом за вампиршей. После недолгих переговоров было решено, что именно он и Эрик должны будут сегодня повсюду сопровождать новоявленную коллегу.
– Я думал, что он скорее удавится, чем позволит нам сотрудничать с кровопийцей.