На блоке под кодовым номером 11 нас уже ждали. Метров за двести до поста из густого кустарника, окружавшего проселок, показался боец с АКМ-мом и требовательным жестом приказал остановиться. Андрей начал сбрасывать скорость, надеясь, что следующие за нами машины вовремя заметят этот маневр.

– Стой, стой!
– для убедительности воин кивнул на куст, из под которым явственно просматривался ствол РПК (ручной пулемет Калашникова), направленный в нашу сторону.

– Стоим, не стреляйте! Мы волонтеры, с вами Седой связывался, про нас говорил!

– Что в машинах?

– Гемостатик, жгуты и перевязочные пакеты. Немного брони, но не для вас!

– Оружие есть?

– Есть, но все законно, с разрешениями!

– Ждите бойцов, они проверят!

– Ждем, ждем!

Проверка длится всего несколько минут, загоревшие хлопцы мельком окидывают взглядами содержимое салонов, отмахиваются от протянутых разрешений, пристально вглядываясь в глаза. И расплываются улыбками.

– Западенц? Бандервц?

– Та. А вдк знаш?

– Так я ж з Тернополя. Невже братв не впзнаю?

Разгружаемся быстро, скрепя сердце отказываемся от аппетитно шкворчащей на стальном листе яичницы с салом. Андрей поторапливает и так снующих как муравьи, ребят. Готово, можем выдвигаться.

До крайнего блока ехать часа четыре, и если не задержимся, то сдав технику, вполне успеваем вернуться на нашу территорию с военной попуткой. Я представлял себе, как круто буду выглядеть, непренуждено развалившись на броне БТРа, придерживая висящий на груди автомат и зорко вглядываясь в степную даль (зеленку, склоны терриконов), нужное подставляем в зависимости от рельефа. У Димы я засек третий Galaxy Tab с камерой, снимающей в HD качестве, и теперь думал, как его упросить немножко пробежаться рядом с "бэтэром" фиксируя для потомков мой героизм и самоотверженность. Даже втихую, подойдя вплотную к кустарнику, репитировал должное выражение лица, от "зоркого сокола" бдящего за окрестностями, до уверенного в себе но уставшего от сражений "старого солдата".

– Ты чего рожи кустам корчишь?
– неожиданно прервал мои мимические изыскания неслышно подошедший со спины Андрей.
– Морду продуло? Пошли, выдвигаться пора, а командир блока нам пару слов сказать хочет.

Старший поста, молодой неулыбчивый парень без лишних предисловий перешел к делу.

– Хлопц, лпше повертайте назад. Технку та вантаж залишайте, передамо, кому треба, а сам - додому.

– Друже, мы так не можем. Нам фотоотчет нужен, позывные командиров. Что за паника вообще?

– Дурак ти, не лкуешся. Куди ви той балаган тягнете, на передок? Там обстрли цлодобово, а коли не стрляють, сепаратори, як таргани на темнй кухн лазять. Скрутять вас, шановн, будуть рдн грош на викуп шукати. Такса - п'ять штук зелених. Але гарантй няких, що в повному комплект вддадуть. Може чогось бракувати.

– Мы понимаем. Не беспокойся, отобьемся.
– надеюсь, мой голос звучал твердо.

– Не смшть мо капц. Зрозумйте, я рахую вас хоробрими та вдчайдушними, щиро вдячний, що прихали, а не новини за кавою вдома обговорювали. Однак, як бойова сила - ви ноль без палочки, безпомчн та безпорадн.

– Согласен, что не спецназ, но ехать должны. Вы тоже тут на американских рейнджеров слабо похожи.

Командир на несколько секунд замолкает, оценивающе изучая нашу разношерстную стаю.

– А, чорт з вами. Слухайте уважно. Зараз, з дев'ято до тринадцято години обстрлв не буде. Але будуть мисливц на заручникв. дте не зупиняючись, щоб не побачили. Хоч старого, хоч дитину на дороз. З тринадцято до п'ятнадцято можлив опади (обстрелы минометами и реактивными системами "Град"). Тут вже сам виршуйте, хати, чи ховатись. Дстанитесь до блока, чекайте попутку в тил. Зрозумли?

– Более чем.

– Тод дьте, час не гайте. Старшому вдзвонюсь, не хвилюйтесь. Най вас Бог обергае.

По машинам рассаживались молча, по деловому, без шуток с прибаутками. Полученное напутствие изрядно испортило настроение. Как будто до этого не понимали, во что лезем. Однако, понимание, пониманием, но где то в голове постоянно присутствовало ощущение, что все не в запавду, а так, шуточно. Что то вроде туристического похода в горы Карпаты. И тяготы есть и невзгоды, ночевки под дождем со снегом. Сбитые в кровь ноги, стертые плечи и прочие атрибуты мужественного преодоления трудностей. Но точно знаешь - случись что по настоящему плохое, один звонок, и через несколько часов будешь нежится в застеленной свежими простынями кроватке, вывихнутую лодыжку вправит умелый эскулап, а ссадина на лбу только украшает настоящих мужчин. Сегодня же такой палочки - выручалочки явно не предвиделось. Страшненько.

Два раза мы проезжали разрушенные обстрелами хутора. Табличек с названиями населенных пунктов просто не было, навигатор уверенно сообщал об отсутствии каких либо поселений по пути нашего следования. Люди скорей всего покинули негостеприимные развалины, еще недавно бывшие домами, или попрятались в уцелевших подвалах, заслышав приближающийся звук моторов. Зато коты и несколько худющих, облезлых собак, бежали за нами около километра, в надежде на пищу и питье. У одной из дворняг явно сломано плечо, передняя лапа торчит под абсолютно неестественным углом, но она не желает выбывать из гонки, где цена поражения - смерть. Понемногу теряя силы, она отстает от основной группы, пока не исчезает из виду, скрытая густыми клубами рыжей дорожной пыли.