– Он думает, что использует их?
– спросил Альвар.

– Он всех использует, - сказала Софи.
– Позволяя нам разрушать наш мир, он сможет победить нас поодиночке.
– Софи покачала головой.
– Мы должны уничтожить сундук. И я не знаю, как сказать Калле, что нет никакого лечения.

– Я уже знаю, - сказала Калла позади них. Софи встала на ноги и обнаружила бредущих к ним Каллу, Тама, Линн, Декса и Фитца. Это должен был быть момент ликования... они вторглись в Равагог и выжили, чтобы встретить завтрашний день! Но разрушительные факты бросали тень намного мрачнее, чем мог создать Там.

– Ты знаешь, что лечение - фальшивка?
– прошептала Софи.

Калла кивнула, ее взгляд сосредоточился на том, что осталось от Колонии Дикого Леса.

– Панакес сказали мне. Я наконец-то поняла их песню. Лекарство находится в их соцветиях, а не в коре. Но надежда не потеряна. Я объясню позже. Прямо сейчас мы должны отправиться куда-нибудь в безопасное место. Уверена, огры будут преследовать нас.

– Да, - сказал Киф.
– Вы, народ, понимаете, что мы только что уничтожили Равагог, верно? Как вы думаете, что это означает? Ну... мы только что начали войну?

– Мы ничего не начали, - сказал Фитц.
– Все это было ловушкой огров.

– Так или иначе, я не думаю, что Король Димитар будет волноваться по этому поводу, - пробормотал Киф. Он посмотрел на Софи.
– И предполагаю, ты ничего не узнала о моей маме?

– Я пыталась, - прошептала она.
– Но его разум был слишком занят дракостомами.

– Это всегда было проблемой огров, - сказал пугающе знакомый голос.
– Они никогда не видят всю картину.

Софи и ее друзья повернулись и обнаружили Бранта и Финтана, идущих к ним со сферами Эверблейз в руках.

– Думаю, это та часть, где вы спрашиваете, как мы нашли вас, - сказал Финтан, когда Брант встал позади них, чтобы перекрыть им путь. Эверблейз пылал ярче от малейшего движения, проясняя, что боль последует за любой попыткой бегства.

– Вы продолжаете забывать, что это было нашим планом с самого начала, - добавил Финтан.
– Ну... не наводнение. Вам удалось нас этим удивить. И вы помешали нам заразить Брекендейл и Мерроумарш. Но остальное сработало как часы.

Биана встала перед Каллой, чтобы закрыть ее от огня.

– Как вы могли так поступить с гномами? После всего, что они сделали для Затерянных Городов?

– Мы сделали все это, чтобы обличить ложь Совета, - сказал Брант.
– Теперь все знают, сколько они скрывают, и как мало защиты они действительно дают народу.

– И для чего это?
– спросила Софи.
– Все, что вы сделали, это заставили людей бояться.

– В самом деле, мисс Фостер, - согласился Финтан.
– И страх - это величайший мотиватор в мире. Посмотри на силу вашей группы, которую вы сегодня использовали, из-за ужаса.
– Он посмотрел на Кифа, когда добавил, - Это была ошибка твоей матери. Она сдалась своему страху и потеряла все.

– Включая жизнь?
– спросила Софи.

– Интересно, что вопрос задает не ее сын, - заметил Финтан.

– Потому что мне плевать на нее!
– сказал Киф.

Финтан улыбнулся.

– Думаю, тогда не имеет значения, что она заперта в тюрьме огров? И твоя сегодняшняя выходка во вторжении заработала ей смертный приговор?

– Ты лжешь, - сказал Киф, его голос надломился.

– Не в этот раз, - сказал ему Брант.
– Мы - те, кто заточил ее в камере.

– Думаю, мы могли бы выменять ее свободу, - сказал Финтан.
– Но нам нужна надлежащая мотивация.

Брант сказал что-то еще, но Софи не слышала. Когда он говорил, все, что она видела, это его новые шрамы. Она думала, что его красивые черты лица были уничтожены прежде. Теперь и то, что осталось от них, ушло.

Одно ухо.

Часть губ и подбородка.

Большинство черных как уголь волос.

Его лицо было одним сплошным шрамом. А правое запястье заканчивалось уродливым обрубком, где раньше была рука.

– Что, мисс Фостер, не очень рада видеть меня?
– сказал он, усиливая пламя.
– Разве ты не поклялась, что снова найдешь меня? Я так давно хотел поблагодарить вас за мой макияж. Особенно тебя, - сказал он Дексу.
– У меня отличные планы на вас обоих.

– Забудь об этом!
– прокричал Там, когда волна ударила в Бранта, и Линн прокричала:

– Бегите!

Они едва сделали шаг, когда вспыхнула стена огня.

– Довольно, - сказал Финтан, окружая их огнем Эверблейз со всех сторон.

– Можешь прекратить тратить свою энергию на водные трюки, - сказал Брант Линн.
– Ты и так уже достаточно все усложнила. К счастью мы все это время за вами присматривали.

– Что это значит?
– спросила Софи.

– Не важно, - сказал Альвар.
– Чего ты хочешь от нас?