Шрифт:
Лера буквально за секунду взлетела по ржавой лестнице, и Смолин помог выбраться наверх. Опьяненные свободой, они не сразу заметили, что на них глазеют прохожие.
— А ну убирайтесь отсюда, наркоманы! — какая-то старушка замахала на них клюкой.
Валерия с Леонидом переглянулись и прыснули со смеху, убегая от разозленной старушки. Прохожие закрыли за ними люк, не желая связываться с подозрительными грязными субъектами, выползшими из-под земли.
Ох, если бы Валерия знала, что в этот самый момент кто-то из прохожих звонит в полицию, и Елину докладывают о том, что из-под земли вылезли два подозрительных типа, один из которых по описанию ужасно похож на пропавшую два дня назад Валерию Рижскую…
Леонид пообещал, что вернется, и куда-то сбежал, чтобы не попадаться полиции. А вот Валерию ждал теплый прием…
Еще не доходя до дома она столкнулась с Дашей и Женей, который как раз шли к ней.
— Лерка! — Дашка завизжала от радости и бросилась подруге на шею. — Где ты была? Боже, почему ты выглядишь, как будто из канализации выбралась?! Тебя же два дня ищут, мы с Женей весь город облазили, думали тебя уже того… ну, в общем, не важно… Господи, Лера, я так рада, что ты нашлась!
— Поддерживаю, — сказал Женя, искренне радуясь ее возвращению. — Лер, ты правда… не пропадай больше, а? Что мы без тебя делать-то будем?
— Дашуль, Жень, а я-то как рада вас видеть, вы не представляете! — воскликнула Лера, обнимая друзей. — Я столько вам должна рассказать… К черту конспирацию, не хочу больше знать никаких преступников и убийц, хочу жить как раньше! И все-все вам рассказать…
— А мы-то как хотим услышать, — обрадовались друзья, а Даша добавила. — Но главное, ты снова с нами. И не важно, что у тебя за тайны, мы все равно тебя любим.
— Спасибо вам, — растрогалась Валерия.
— Только это… Лер, — Женя вдруг переменился в лице. — Там тебя полиция ждет. Мы их видели, решили не подходить, подождать тебя на углу. Приготовься морально…
— Спасибо, что предупредили, — вздохнула Лера, подрастеряв долю веселости. — Тогда вы… приходите, что ли, попозже?
— Да, мы тоже так думаем, — согласились друзья.
— Удачи тебе, — сочувственно добавил Женя.
— Мы в тебя верим, — уверенно сказала Даша. — Ты главное не теряйся.
Они в последний раз переглянулись и разошлись.
Лера вдохнула поглубже, и вышла навстречу судьбе. Судьба в виде Елина и Иванны наверняка была очень рассержена.
Возле дома на Калиновой улице собрался едва ли не целый полк, стояло три служебных машины, человек семь оперативников и следователь вместе со старшим оперуполномоченным Иванной Капериной.
— Где ты была? — сердито начал Михаил Афанасьевич. Он и впрямь походил на медведя, не вовремя разбуженного от спячки. — Мы всю полицию на ноги поставили, тебя нигде не было! И вот я узнаю, что ты вылезла из канализационного люка с каким-то мужчиной…
— Я все объясню, — сказала Лера робко. — Это… диггер [33] , мы исследовали подземную часть города, и… заблудились, и… э…
— Знаю я о твоих исследованиях, — нахмурился Елин.
От страха Лера сжалась в комок. Видимо, у нее был такой жалкий вид, что Михаил Афанасьевич не выдержал, вдруг сгреб ее в охапку и сказал. — Ты же мне как внучка… Что я буду делать, если с тобой что-то случится?
— Ну… все ведь в порядке, — неуверенно сказала Лера. Она вывернулась из объятий и настороженно посмотрела на Иванну. Почему-то закралось плохое предчувствие. — Ведь правда, в порядке?
33
Диггер — от англ. Digger копатель, люди, увлекающиеся исследованием подземных сооружений и заброшенных зданий
Михаил Афанасьевич почему-то отвел глаза, а Иванна беспокойно крутила зонтик, завинчивая его в землю. Она помедлила, вздохнула и сочувственно сказала:
— Твоя соседка, Антонина Федоровна позавчера попала в больницу с сердечным приступом.
— Что?! — Лера пошатнулась и побледнела.
— Не волнуйся, — голос Иванны дрогнул. — Состояние стабильное, хотя и тяжелое. Ты сможешь навестить ее на днях…
— Но ведь она не просто так слегла с сердечным приступом, — Лера бросилась к Иванне, словно надеялась вытрясти из нее правду. — Скажите что случилось! Я все равно узнаю.
Иванна и Михаил Афанасьевич переглянулись. Следователь обреченно махнул рукой.
Слова Иванны эхом отозвались у Валерии в голове. Сердце застучало в ушах.
— Позавчера Антон Крымов повесился.
— Как… Его… его заставили?
— Нет. Это самоубийство, стопроцентное, — сказал Михаил Афанасьевич. — Сомнений никаких. Он оставил видеозапись.
— А как же… — начала Лера, но запнулась. Разве можно сказать про Шахматиста?
Но теперь она отлично поняла смысл стихотворения.