– Предполагам, че Жриците от Висшия Съвет са ти обяснили, че пръсната душа е сигурна смърт за една Висша Жрица, а често и за нейния воин. Защо смяташ, че идването ти тук може да промени това? — попита Сгиат.

– Защото, както казах и преди, Зоуи не е просто Висша Жрица. Тя е различна, тя е нещо много повече. И защото не искам да съм просто неин воин. Искам да съм неин Бранител.

– Значи искаш да умреш заради нея.

Сеорас не каза това като въпрос, но Старк кимна:

– Да, бих умрял заради нея.

– Но той е наясно, че ако умре, ще загуби всички шансове да я върне в тялото й - обади се Афродита и двамата с Дарий пристъпиха напред. Това е, което са пробвали другите воини, но никой от тях не е постигнал успех.

– Той иска да използва биковете и древните пътища, за да стигне до Отвъдното, без да умира - каза Дарий.

Сеорас се засмя, но без веселие:

– Не може да очаквате да влезе в Отвъдното, като преследва митове и мълви.

– Над този замък се вее флагът на черния бик - каза Старк.

– Говориш за тара - стар и отдавна забравен символизъм, какъвто е и моят остров - отвърна Сгиат.

Ние си спомнихте за твоя остров - поправи я Старк.

– А биковете не са забравени в Тулса - каза Афродита.
– И двамата са били призовани в този свят снощи.

Настъпи внезапна тишина, в която лицето на Сгиат изразяваше неприкрит шок, а воинът й зачака с готовност.

– Разкажи ни - каза той.

Набързо и без никакъв сарказъм, което беше необичайно за нея, Афродита им разказа за Танатос и информацията, която им даде за биковете. После как Стиви Рей е призовала първоначално грешния бик, а през това време Деймиън и останалите са ровели в библиотеката, в резултат на което са открили предсказаната от белия бик кръвна връзка на Старк с острова на Сгиат.

Кажи ми отново какво точно е предсказал белият бик - каза Сгиат.

– Воинът трябва да потърси в кръвта си мост към Острова на жените, а после да се пребори със себе си, за да достигне мястото. Само признаването на едното пред другото ще му позволи да се събере с неговата Жрица. След като се съберат, единствено тя, а не той, ще може да реши дали да се върне или не - цитира Старк.

Сгиат погледна изумено към своя воин:

Белият бик му е дал път към Отвъдното.

Сеорас кимна:

– Да, но само път. Останалото трябва да го постигне сам.

– Обяснете ми!
– извика Старк, който не можеше да сдържа отчаянието си повече.
– Какво, по дяволите, трябва да направя, за да се добера дотам?

– Един воин не може да отиде в Отвъдното жив - започна Сгиат.
– Само Висша Жрица има тази способност и не всяка може да получи достъп дотам.

– Знам това каза Старк през зъби. Но, както и вие казахте, бикът ме пуска.

– Не - поправи го Сеорас.
– Позволява ти да стъпиш на пътя, не да влезеш. Не можеш да влезеш там като воин.

– Но аз съм воин! Как тогава да вляза? И какво значи тази част, дето трябва да се преборя със себе си?

– Това е първоизточникът на древните религии. Много отдавна мъжете са могли да служат на богинята и на останалите богове не само в ролята на воини — обясни Сгиат.

– Някои от тях са били шамани — добави Сеорас.

– Добре, значи трябва да стана и шаман, така ли?
– попита Старк объркано.

– Има само един воин, който е успял да стане и шаман - каза Сгиат и хвана ръката на Сеорас, за да илюстрира думите си.

– Ти си и двете?
– възкликна Афродита.
– Е, тогава кажете на Старк как да го направи! Как да стане шаман и в същото време да продължи да е воин?

Сеорас повдигна вежди и устните му потрепнаха в иронична усмивка:

– Всъщност е много просто. Воинът в теб трябва да умре, за да даде началото на шамана.

– Чудесно. При всички положения ще се наложи да умра - каза Старк.

– Само така изглежда - каза Сеорас.

В ума си той почти чу как Зоуи възкликва „О, по дяволите!“

Знаеше, че я очакват куп неприятности, като се върне в училището, но не очакваше Ленобия лично да я чака на паркинга.

– Виж, просто ми трябваше малко време за самата мен. Както виждаш съм добре и...

– По вечерните новини имаше репортаж за нападенията на някаква банда в жилищен квартал. Убили са четирима души. Гърлата им са били разкъсани и част от кръвта им е била източена. Единствената причина, поради която полицията не е по петите ни вече, е, че всички свидетели са категорични, че извършителите са човешки младежи. С червени очи.