Зазингел кивнул, показывая, что понял ее решение.

«Прощай, - показал он руками.
– Я постараюсь избавить тебя от Ир’шаза, пока буду в прошлом.»

— Эй, - обратился к Мелипсихоне Ир’шаз, когда некромант удалился.
– Ты и правда собираешься просто лежать и ничего не делать? Мы могли бы…

— Заткнись, - ответила женщина.
– Ты не хуже меня знаешь, что этот монстр в любом случае не проиграет. Если мы не будем ему помогать, может быть хотя бы его огненную ведьмочку убьют… или этого предателя Сар’ара.

***

Стояла середина ноября и ночи становились всех холоднее и холоднее.

— Где-нибудь через неделю придется запретить ночевку в одиночных палатках — не хватало еще, чтобы кто-нибудь замерз насмерть, - констатировал Сар’ар.

— У вас в северных землях и такое бывает?
– спросила Вакилла.

Ведьмы грелись вокруг большого костра, а Сар’ар и Ар’ак’ша почему-то решили присоединиться к ним, хотя они-то точно не страдали от холода. Чтобы развлечься, ведьмы рассказывали друг другу страшные истории, но на Хэгмаунте все друг друга знали и все истории были давно уже по десять раз пересказаны, так что всеобщим вниманием быстро завладела Ар’ак’ша.

— На самом деле, человека куда проще заморозить, чем стакан воды. Даже в центральном Весноте зимой люди могут замерзнуть во сне, а в этих землях ноябрь — практически зимний месяц. Кстати, почему ты говоришь «у вас в северных землях»?

— Ну, ты же был эльфом. Я думала, ты из Весмира, либо из Линтанира.

— В годы моей молодости ни Линтанира ни Весмира еще не было. Все эти земли были покрыты лесами и эльфы жили повсюду. Тогда климат был намного мягче — так что я сужу о местных холодах не на основании собственного опыта. Да и вообще, сомневаюсь, что какой-то эльф может быть достаточно беспечен, чтобы замерзнуть насмерть…

— Но ты все же из этих мест?

— Да, - неохотно подтвердил призрак.
– Но я не был на севере уже две сотни лет.

— Что тебе нужно?
– напрямую спросила ведьма.

— Что?

— Ты сегодня отвечаешь на мои вопросы и не называешь меня «ведьмой» и «женщиной». Тебе что-то нужно от меня?

— Верно, - усмехнулся призрак.
– Отойдем.

Он в привычной манере схватил Вакиллу за плечо и через мгновение они стояли уже в полусотне шагов от костра и палаток, возле железной дороги. Ведьма понадеялась, что когда-нибудь она успеет активировать заклятие огненного щита достаточно быстро, чтобы обжечь призрака и навсегда отучить его от подобного поведения. К сожалению, даже ее пирокинетические способности не позволяли ей реагировать на движения, за которыми она не могла уследить.

— Когда ты прекратишь так делать?

— Когда ты к этому привыкнешь. Так что замыслил Мал Хакар?

— Повелитель? А что он замыслил?

— Он ведет себя странно. Он приставил скелетов тайно наблюдать за членами Кисти. Он говорил с каждым из нас… не знаю, что он сказал Зазингелу и Семасциону, но мне и Церцее он сказал, что не доверяет никому из нас. Это неправильно — он как будто специально подталкивает нас к бунту.

— Повелитель знает, что делает, - уверенно сказала Вакилла.
– Вот только… - продолжила она с куда меньшей долей уверенности.
– Мне он ничего об этом не сказал.

— Да, но за тобой он не следит, а значит доверяет тебе. Если ты спросишь его, он скажет тебе.

— Даже если и так, я, разумеется, никогда не выдам тебе тайны, которые повелитель решит мне доверить.

Может быть ведьма и ожидала бурной реакции на свои слова, но произошедшее превзошло все ее ожидания. Призрак схватил ее, зажал рот рукой и затащил в пустой вагон. На этот раз у девушки было более чем достаточно времени, чтобы создать огненный щит, но призрак и не подумал ослаблять хватку.

— Угомонись, - прошипел он.
– Они идут. Если тебя заметят, ты умрешь.

Вакилла не совсем поняла, о ком речь, но в том, как призрак это сказал, и в том как он смотрел (кстати, она раньше и не предполагала, что под капюшоном, который Сар’ар постоянно носит, есть два очень страшных зеленых глаза) было что-то, что заставило ее убрать огненный покров. Призрак убрал левую руку от ее горла и закрыл дверь в вагон, оставив небольшую щель. Через нее-то они с Вакиллой в следующие пять минут наблюдали, как мимо вагона пробегают многочисленные и основательно вооруженные скелеты.

— Как это понимать?
– сердито прошептала ведьма, когда призрак удосужился убрать вторую руку от ее рта.

— Похоже, кто-то из наших некромантов решил взять управление войсками в свои руки, - отозвался Сар’ар.

— Кто?

— Понятия не имею. Призраки не чувствуют ауры живых — они могут учуять только других мертвецов. Воскрешено не менее сотни скелетов, так что вполне может быть, что некромантов двое.

— Я их всех прикончу, - пробормотала Вакилла.
– Но сначала нужно предупредить Повелителя.