– Я рад за тебя, Кеншин,– немного неуверенно, словно пробуя новое обращение на вкус, произнес Тоширо.– Вы… ты уверен, что тебе стоит… заниматься всем этим?

Кеншин сразу же понял, о чем говорит его ученик, и кивнул.

– Полагаю, уже весь Сейрейтей знает.

– Нет. Только я, Кенпачи и Ичимару. Возможно еще, Юки-сан, Йоруичи-сан и Ячиру-сан.

– Насчет моей сестры… это правда?

– Да,– Тоширо сразу понял, о чем речь, и от его не укрылось то, как слегка помрачнел наставник. Хитсугая сам не застал, но Ичимару ему рассказал, с каким зубным скрипом Карасу воспринял более чем близкие отношения между Йоруичи и Шаолинь.

– А что Айзен?

– Они все так же скрытны, как и раньше. Уверен, что Айзен давит на Юки-сан, используя Сакуру-сан.

Хитсугая заметил, как пальцы левой руки Кеншина свела судорога. В глазах сверкнул недобрый блеск и тут же исчез – его капитан всегда быстро брал себя в руки.

– Ладно. Я заглянул за тем, что мне нужно взять кое-какое оборудование со склада.

Тоширо кивнул, и его наставник скрылся в сюмпо. Сколько они больше не увидятся? Год? Пять лет? Десять? Но они точно увидятся.

Завскладом как всегда был на месте и с ворчанием «Кого нелегкая принесла?» шаркающей походкой прошествовал к стойке. При виде посетителя остатки сонливости слетели с него, как шелуха.

– Тихо,– предупредил Кеншин.– Добудь мне вещи вот по этому списку.

Завскладом принял обрывок тетрадного листа и зашевелил губами, вычитывая строчки списка. Брови удивленно поползли вверх, но старик быстро взял себя в руки.

– Сию минуту,– буркнул старик и бодро скрылся в глубинах склада. Что-то зашуршало и со звоном грохнулось о пол, порождая поток матерной брани, а Кеншин облегченно рассмеялся. Как всегда, что-то обязательно разбивается вдребезги, когда он посещает склад. И не только он…

– Занпакто, одежда из рейши, гиконганы…– начал перечислять завскладом, выкладывая все необходимое на стойку. Кеншин все быстро упаковывал во внушительный баул.

Когда мужчина собрался уходить, старик кашлянул и произнес:

– Удачи тебе, и передай привет детям.

– Откуда ты знаешь?

– А ради кого ты так собираешься, как не ради своих детей?– хитрый прищур.– Поздравляю, нам трудно иметь детей.

– Спасибо,– улыбнулся мужчина и скрылся в сюмпо.

Полоса препятствий встретила его отсутствием каких-либо следов заброшенности и запустения, что немало обрадовало экс-капитана десятого отряда. Здесь же Кеншин открыл Гаррганту и шагнул в междумирье.

Мир живых, особняк Кеншина Карасу

Кеншин вздохнул и опустил баул на песок. Здесь же был создан пространственный тайник, закрепленный только на него, и все необходимое снаряжение отправилось в пространственный карман. Теперь можно вздохнуть спокойнее, в случае непредвиденных обстоятельств у него будет возможность со всем разобраться.

– Где ты был?

Мужчина обернулся и увидел Шаолинь. Девушка в одной ночной рубашке стояла у лифта и смотрела на него с укором во взгляде.

– В Сообществе Душ,– честно ответил мужчина и шагнул к ней. Девушка отстранилась, избегая его объятий.

– Почему мне не сказал?

– Ты спала, я не хотел тебя будить.

– Ты эгоист,– Шаолинь с укором смотрела на любимого человека.– Ты не думаешь ни обо мне, ни о наших дочерях. А если бы на нас напали Пустые?

Здесь Кеншин едва не рассмеялся, но невероятным усилием воли заставил себя сохранить на лице виноватое выражение. Чтобы Шаолинь и не расправилась с какими-то там мелкими Пустыми?

– Я защитил наш дом. Мелочевка сюда не приблизится.

– А если бы пришел Менос? А если бы это был адьюкас или Вастерлорд? А если бы это был арранкар?

– Поэтому здесь мои ребята. Чтобы защищать тебя и наших детей, если вдруг меня не окажется рядом. В конце концов, защита закреплена на мне. Не важно, где я буду находиться– в Сообществе Душ или в Уэко Мундо. Если какой-нибудь Пустой приблизится хоть на километр– я его учую. А эту защиту с первого раза не пробьет даже Вастерлорд.

– Ты дурак,– Шаолинь шмыгнула и обняла его, утыкаясь носиком в грудь.– Я же волнуюсь… ты даже не подумал об этом…

«От волнений никто не умирал»,– хотел сказать Кеншин, но промолчал, прижимая свою девочку к себе.

– Прости,– прошептал он, касаясь губами чувствительной кожи за ушком. Шаолинь только вздохнула. «Ну вот, опять я не могу на него злиться»,– подумала девушка, наслаждаясь теплом и нежностью объятий Кеншина.

Семь лет спустя, особняк Кеншина Карасу, второй подземный уровень, тренировочный зал