– Вот как. Это приятно слышать. Разумеется, вы ознакомите меня с результатами ваших изысканий. – Это был не вопрос.

– Разумеется – процедила женщина.

Арна за своей стеной готова была плясать от счастья. Генетических модификаций не обнаружено!.. Слава небесам, Серенити, кожаным стрингам, Гендальфу, магнитным бурям на Марсе, пиву «Оболонь» и еще неважно чему!.. Можно вздохнуть свободно и приступать к работе…

Когда наверху рвануло, Арна даже удивилась. Вернее не так – она испытала некое странное чувство, которое бывает у человека, на чью голову падает слон. Потому что таких совпадений не бывает. Не бывает – и все тут… Не могла же она пересечься с каким-нибудь левым наемником?.. Не могли же двое, не сговариваясь, прийти мало того, что в одну лабораторию сайентологов, так еще и в один отсек, на один этаж, к одним людям?.. И нелюдям, кстати…

Пришлось снова лезть в шахту вентиляции, и сидеть там смирно, пережидая, пока протопочет охрана. Попадаться — плохая примета, как известно. Арна хотела всего лишь переждать, пока люди уберутся, и пойти на шум. Но, как ни для кого не секрет, хотите повеселить богов – расскажите им о своих планах…

С того места, где она сидела, открывался отличный вид – три четверти коридора как на ладони. Повезло, можно сказать. Видно не только переход между отсеками, в котором, собственно, и беседовали те, кого она подслушивала, но и часть поворота. Это, пожалуй, было уже лишним. По крайней мере, Арна не возражала бы, если бы открывшееся ей зрелище можно было бы отмотать назад. Не то чтобы вылетевший из-за угла человек в черной рясе, втаранившийся в стену, и расплескавший по ней мозги, был для нее чем-то новым. Просто – Арна ощутила это где-то очень глубоко – ей не нравилось, когда люди умирали. Даже такие. Да и не только люди, по правде сказать…

Приближался шум. Еще пару человек постигла участь первого. Что-то приближалось со стороны коридора. Что-то, с чем совершенно не хотелось встречаться.

Вернулись говорившие. Теперь Арна могла их разглядеть. Женщина оказалась миниатюрной, кукольно-миловидной блондинкой, мужчина – пожилым, седоватым японцем. Оба смотрели в сторону коридора и не прекращали препираться

– Вы же говорили, что защита на уровне? – заметил мужчина, умудряясь одновременно быть вежливым и язвительным

– Я не знаю! – истерично выкрикнула барышня, и рванула капсулу связи на воротнике

– Шестой доложите, что там у вас? Шестой?!

– Полагаю, если это то, о чем я думаю, ответить вам некому …

Арна вся сжалась в своем туннеле. Она и хотела, и не хотела, чтобы появилось то, что шло. Это не был страх. Больше это было похоже на боль от старой раны, с которой содрали корку.

Так и есть…

Он пригнулся, чтобы войти. Белая больничная простыня на бедрах почему-то напоминала греческую… как ее?.. Но та, вроде, на все тело набрасывалась… Ну, видимо, не нашел нужного размера…

Поднял взгляд.

Что они с ним сделали?! Красные?.. Темно-красные глаза – может, она что-то не расслышала, может, генетическое вмешательство все же было?.. Откуда?..

К нему седому Арна уже привыкла, теперь, видимо, привыкнет и к красноглазому… А может, зря они ушли из Института? Какая-никакая, а все же защита?.. Впрочем, то, что она сейчас перед собой наблюдала, Институт с радостью пристрелит…

– Отсюда есть запасной выход? – японец был потрясающе хладнокровен, хоть и не отрывал глаз от медленно приближающегося… наверно, человека. Всего, что от него осталось. Тот шел с тупой неотвратимостью падающего на голову кирпича. Который, как известно, не летает, а идет на таран.

Блондинка ответить не успела, но по ее лицу несложно было догадаться – выхода нет.

На этот раз Арна видеть не могла – новый шум приближался у нее из-за спины. Под ее убежищем пролетело… ладно, и это с натяжкой за человека сойдет. Пусть крылатое, хвостатое, рычащее, и дожевывающее на ходу чью-то руку. Но в остальном – человек.

«Вампир» — отстраненно подумала Арна – «ИПЭ немало заплатит за эту новость. Сайентологи взялись и за вампиров…»

Японец оттащил блондинку к стене, в надежде, что крылатое-хвостатое не обратит на них внимания, увлеченное своей трапезой. Арна у себя наверху походя восхитилась расчетливостью этого пожилого интригана в экстремальных условиях – однозначно, тот решил стравить обоих своих врагов между собой. И умыть руки.

Арна до крови закусила палец, опасаясь чем-то себя выдать. Один звук – и она уже никому не поможет. Никогда.

А ведь так хотелось крикнуть, предупредить, остеречь…

Вампир на бреющем полете несся вперед, сокращая дистанцию между собой, и тем, вторым. Второй его, кажется, не видел…

«Подними голову, волк позорный, посмотри, отойди, пригнись, ну пожалуйста!.. хоть что-нибудь… ». Одна надежда на телепатию. Авось и услышит… Хотя вряд ли. Чтобы Лаола не позаботилась о такой мелочи? Даже не смешно. Но вдруг?..

«Ну посмотри же!.. Эй! Давай, ты же слышишь, правда? Ты его чуешь? Хорошо, не смотри, только сделай что-нибудь, ты волк или что?!»

Как же медленно тянуться секунды… Одна… Вторая… Нет, все еще одна… Ну, где же следующая?!... Наконец-то! Вторая…

Когда до несущегося вампира остался какой-то метр, волк отошел. Сделал полшага в сторону, пропуская крылатый снаряд мимо себя. Затормозить тот не успел, и развернуться не успел. А волк успел – протянуть руку, и ухватить вампира за обрывок цепи.