Она осознала свою силу и способность у управлению пламенем достаточно поздно, и пришлось срочно учится новым фокусам – не только, чтобы быть полезной обществу, но больше ради того, чтобы выжить.

Она, боевой маг высочайшего класса и мастерства, все же умела совершать ошибки – ошибки, за которые придется расплачиваться всю свою жизнь, сколько ее ни есть…

Просто однажды на улице ее толкнули. В последние несколько лет это было очень редко. Ирина развернулась и сразу же поняла, что сумочки на плече уже нет. Там были ключи от квартиры, деньги – немалая сумма, документы, и – что самое главное новые перчатки и солнцезащитные очки, недавно привезенные из Канады. Такое оставлять просто так нельзя.

Джарская тряхнула кистями и почувствовала знакомое жжение. Огненная нить, видимая только женщине, протянулась вдоль по улице. Теперь воришка никуда уже не денется. Этот способ ловли преступников отлично себя показал ранее, не откажет и теперь. Ирина не спеша двинулась «по следу».

След привел ее к невзрачному дому, явно не новому и давно не ремонтировавшемуся. Огненная дорожка заходила в подъезд и тянулась наверх. Где и обрывалась у одной из дверей.

Ирина хмыкнула и постучала в эту дверь. Будем играть по правилам.

За дверью засуетились. Через некоторое время скрипнуло, и она открылась. На пороге стояла пожилая женщина, кажется, цыганка – голова была перемотана пестрым платком, из-под которого выбивались черные пряди, а в ушах покачивались крупные серьги из дутого золота..

— Вот паршивец, — хмыкнула она. – Все-таки хвост привел. Ты маг, девочка.

— Маг, — кивнула Джарская. – С хорошим стажем. Так что советую вернуть мне мои вещи. И я не буду вас отправлять туда. Где такими как вы занимаются.

— Так ты оттуда? – ахнула цыганка. – Заходи, деточка. Сейчас этот остолоп вернет вещи и извинится перед тобой. Если бы мы знали…

— То обворовали бы другого?

Цыганка потупилась и затеребила подол заношенной широкой юбки.

— Хотя мне, по большому счету, плевать. Меня волнует только мое имущество. И даже сжигать я вас не буду. – добавила Ирина. Ее собеседница неожиданно насупилась.

— А ты, девочка, не больно-то грози. Не знаешь, на кого нарваться можешь. Одно дело – слабая старуха, которая только и может, что оборвать твою ниточку, другое…

— Что другое?

— Ничего. Заходи.

Ирина переступила через порог и вошла в типичнейшую коммуналку. Теперь здесь явно правил баг цыганский табор. Из одной комнаты вывалился чумазый цыганенок с дорогущей сумочкой наперевес и торопливо вручил женщине.

— Простите! – забормотал он. – Я ж не знал…

— Да ну тебя! – хмыкнула Джарская и собралась уходить, когда ее задержала старуха.

— Не гнушайся, девочка, пройди в комнату. Я извиниться за внука хочу.

— Да ну тебя! – повторила Джарская – ей было противно находится здесь — уже повернулась к двери, когда старуха цепко схватила ее за кисть.

— Ну пожалуйста! У меня есть, что тебе рассказать.

Заинтригованная таким поворотом событий Джарская все же решилась зайти. Комната была на удивление чистой и уютной. Женщина села на опрятный диванчик и приготовилась ждать.

— Гадать будешь?

— Зачем? Я и так про тебя многое знаю.

— И что же?

— Ну, например, про твою связь с демоном. Ты заключила договор: он тебе – силу, ты ему – услугу…

— И? – Джарская очень не любила вспоминать об этом эпизоде своей биографии. Очень.

— И ты не выйдешь замуж, пока…

— Куда? Замуж? На кой мне это надо?

— Ну, не скажи, деточка. Это ты сейчас так считаешь, а пройдет лет сто…

И тут-то Джарская просто расхохоталась.

— Сколько? Сто лет? С ума сошла, старуха?

— Нет. Для мага сто лет – не возраст. И ты проживешь не сотню, а даже больше – демон за этим приглядит. Если не будешь влазить в неприятности.

— Ну и предсказание! – утирая слезы смеха, Джарская покачала головой. – Ты мне еще десяток мужиков за это время предскажи!

— А вот это уже от тебя зависит! – поджала губы цыганка. – Если ты себя вести будешь так же, как и со мной, то тебе и одного не видать!

— А они мне нужны? – завопила вдруг женщина. – Ты меня об этом спрашивала? Да чего я от них натерпелась… Они меня только использовали! На кой они мне нужны?

— Не нужны, значит, — цыганка потемнела лицом. – Ты смотри, от некоторых слов очень сложно отказаться.

— Да пошли они, все эти мужики!

«Слова услышаны и приняты!!!»

Эти слова прогремели словно в голове у Джарской. И ей сразу же вспомнился тот самый демон… А когда Ира открыла глаза, то поняла, что сидит на свеженьком газоне неподалеку от своей квартиры и судорожно сжимает в руках свою сумочку. С новыми перчатками.