— Госпожа… — испуганно выдохнул Сюмбюль-ага, приложив ладонь ко рту. — Аллах сохрани, что с вами?

— Ничего.

Генуя. Замок Дориа.

Встав из-за стола и с шумом отодвинув стул с места, тем самым привлекая к себе внимание собравшихся за столом, Рейна вскинула руку с заполненным до краев вином кубком.

Она заметила хмурую Сейхан Султан в новых генуэзских одеждах, которая слегка смущённо вошла в переполненный зал приёмов и решила изменить слова тоста, который хотела произнести.

— Все мы собрались здесь, в родовом гнезде великого рода Дориа, дабы засвидетельствовать возвращение моей младшей сестры — Ингрид! — громогласно объявила Рейна, поманив жестом сестру к себе. — Вот и она. Спешу представить. Ингрид Дориа.

Подойдя к ней, Сейхан смущённо опустила глаза, когда зал огласили аплодисменты в её честь.

— Позвольте поинтересоваться, — раздался слащавый голос ухмыляющейся Бриенны Гримальди, восседавшей за столом в дорогом синем платье европейского кроя и сверкающей в тяжёлых драгоценностях, которую Рейна одарила недовольным взглядом. — Откуда же Ингрид Дориа вернулась к нам, в Геную? Где сеньора была все эти годы, которая, как видно, ожидает ребёнка? Где же её муж? Прошу прощения, если он, конечно, есть.

Сейхан Султан растерянно обернулась к старшей сестре, и та, поймав её отчаянный взгляд, поспешила на помощь.

— Ингрид была в Греции, куда её увез из поселения, где она жила со своими похитителями Боккинчо, один знатный господин, который и женился на ней. Он погиб, не желая отдавать Ингрид мне, оттого она и скорбит на пиру. Но будьте спокойны. Ребёнок моей сестры ни в чём не будет нуждаться и вырастет истинным представителем рода Дориа, несмотря на отсутствие отца.

Ухмыльнувшись её выдумкам, Сейхан Султан покачала головой, ловя сочувственные взгляды собравшихся.

Спустя некоторое время султанша, уставшая наблюдать за тем, как аристократы обсуждают политику Генуи, а также наряды богачей на недавнем званом ужине в доме сеньора Спинола, бесшумно поднялась из-за стола, чего увлеченная разговором Рейна даже не заметила, и спешно покинула зал приёмов.

Едва она достигла своих покоев, то расслышала спешные шаги ей вслед и, напрягшись, обернулась, увидев ухмыляющегося Джанандреа, поднимающегося по лестнице.

Нахмурившись, Сейхан Султан спешно вошла в свои покои и попыталась прикрыть двери, но сеньор успел подставить ногу перед закрывающейся дверью и, с силой открыв её, вошёл в покои. Обняв себя руками в инстинктивном защитном жесте, Сейхан Султан медленно попятилась к окну от наступающего Джанандреа.

— Сеньор. Что же это вы покинули пир?

— Желаю с вами наедине, наконец, поговорить, — вкрадчиво воскликнул мужчина. — Моя жена не подпускает меня к вам. Боится.

— Чего она боится? — настороженно выдохнула Сейхан Султан, безуспешно ища пути отступления.

В это время Рейна, наконец, заметившая отсутствие супруга и сестры, подозвала к себе Деметрия, который сообщил ей, что недавно Ингрид покинула зал, а сеньор Дориа последовал за ней.

Зелёные глаза женщины сверкнули недовольством и, поднявшись из-за стола, Рейна спешно покинула зал, направившись в левое крыло замка, где располагались покои её сестры.

По дороге она столкнулась с престарелой монахиней, которая приходилась её тёткой по материнской линии и которая воспитала её после смерти сеньоры Дориа, проживая в этом замке долгие годы.

— Что такое, Рейна?

— Боюсь, Джанандреа меня не услышал насчёт Ингрид.

Переглянувшись, женщины поднялись по лестнице на верхний этаж и, подойдя к дверям покоев Сейхан Султан, затаились, так как монахиня указала своей воспитаннице на то, что они приоткрыты.

— Быть может того, как я влияю на женщин, — раздался голос Джанандреа, который медленно наступал на испуганную Сейхан Султан.

— Можете быть уверены, ваше влияние на меня не распространяется.

Услышав её слова, Рейна довольно ухмыльнулась.

Сейхан Султан уперлась спиной в стену, покрытую широким гобеленом и, подойдя к ней, мужчина провёл рукой по её щеке, отчего девушка отшатнулась в сторону, а после вскинула руки перед собой, пытаясь оттолкнуть мужчину.

— Прочь из моих покоев! — грозно воскликнула она, и её зелёные глаза налились гневом.

— Это — моё поместье, — усмехнулся тот. — И покои эти тоже принадлежат мне. Как и все женщины рода Дориа. Твой отец, Ингрид, перед смертью завещал мне флот, поместье, имущество, и, главное, своих дочерей. Как Рейна не посмела мне противиться, так и ты не посмеешь.

Джанандреа резко прижал к себе вырывающуюся Сейхан Султан и поцеловал ее, но в этот момент в покои, гордо вскинув подбородок, вошла Рейна, и мужчина тут же отпрянул. Развязно рассмеявшись над выражением лица жены, Джанандреа, ухмыляясь, покинул покои под испуганным взглядом Сейхан Султан.

— Прости за это… — мягко произнесла Рейна, подойдя ко вжатой в стену сестре, которая недоверчиво смотрела на неё и на странную монахиню в дверях.

— Как он смеет, Рейна?! — гневно закричала Сейхан Султан. — Для тебя приемлемо его поведение?