– Что, так и не решился на ночь любви с местной красавицей?
– поддела, догнавшая его, Мира.

– Не нашёл той, ради которой захотелось бы совершать безумства, - мрачно огрызнулся Лед.

– Извини. В этих одёжках гораздо теплее. В полдень станет жарко, - резко сменила она тему.

– Зато в горах не замерзнем. Жалко, что не весь отряд удалось тепло одеть.

– Есть одеяла. Из них что-то соорудить можно. Главное все живы!
– попыталась подбодрить Леда Мира. И тут у фургона с водой сломалось колесо. Точнее оно с треском отскочило и покатилось в сторону и фургон, перекосившись набок, встал.
– Ой, - вырвалось у Миры.

Позади них послышались ругательства.

* * *

Арм возился со сломанным колесом уже битый час. Похоже, его подпилили. Пламенный привет от деревенских. Они, явно, жаждали продолжить знакомство с нами вместе со своим барином и его дружиной. Хотя из инструмента у Арма были только пресловутый молот и кинжал, он сумел приладить колесо на место. Но после пары часов пути оно отвалилось вновь. Конструкция у фургона была слишком сложная. Рессоры и какие-то рычаги смягчали тряску. Но эта система не позволяла просто приладить колесо обратно на ость и закрепить. Оси как таковой и не было. 

Спешно перегрузили груз и разлили запасы воды по бурдюкам. Бочка была жёстко вделана в фургон, и перенести её не было возможности. 

– Воды у нас на семь дней. Максимум на десяток, если экономить, - сказал Зев, когда они двинулись в путь.
– Арм, ты всё проверил? Второй фургон в порядке?

– Да, только один попортили. 

– Возможно, они надеются получить фургон? Или думали, что у нас ценный груз, и мы на одной повозке его не увезём? Бросим?
– предположил Трор.

– Бат, по дороге будет где пополнить припасы воды?
– уточнил Зев.

– Мелкие ручьи я сейчас не вспомню. Может, и нет. Но к реке Предел в одном месте выйти можно. Я думал обойти её стороной, там сплошные болота. Но раз надо, то одно место есть.

– А это не слишком предсказуемо? Бросили бочку с водой, и пошли к реке? Нас не догонят?
– усомнился Лед.

– Им же хуже, - хмуро ответил Бат.
– Бывал я у этого рыцаря. Последний удобный дом на пути к перевалу. Всадников пара десятков. Если догонят - привезут нам лошадей. Это деревенским кажется, что их барин всесильный. Вот и выслуживаются. А без воды дальше тяжело будет. Потом только в предгорьях озеро есть. Это полтора десятка дней пути. Или все два. Я пешим туда не ходил.

– Значит, идём к реке. Сколько туда?

– За четыре дня доберёмся. Дорога петляет по лесу дня три. Потом день пути в сторону. И день обратно на дорогу.

* * *

– Как настроение?
– спросила Мира, подойдя к Леду.

– Паскудное, - хмуро ответил он.

– Давай немного отстанем от каравана. Поговорим.

– Без проблем, - удивлённо ответил Лед, взглянув на Миру. Девушка покусывала губу и о чем-то думала. Когда они отстали шагов на двадцать от замыкающей караван четвёрки, Лед напомнил о себе.
– О чем ты хотела поговорить?

– Я слышала, мы к реке идём?

– Да, после поломки фургона воды не хватает.

– Я собираюсь искупаться. 

– Да, но...

– И я хотела бы, чтобы ты меня охранял. Ты не против?

– Я? То есть да, конечно. Только ты понимаешь...

– У меня есть условия, - убедившись, что Лед замолчал, Мира продолжила.
– Их четыре. Во-первых, что и как решаю я и делаю тоже я. Во-вторых, чтоб потом без этих ваших канавских штучек, "Мы целовались и ты теперь моя, должна прибегать по первому зову, когда поманю пальцем!" Я помолвлена, как ты помнишь, не с тобой. В-третьих, ты потом не хвастаешься этим перед своими солдафонами. И в-четвертых, я должна сохранить невинность.

– Но как?
– вырвалось, наконец, у Леда.

– Ты совсем глупый, что ли?
– улыбнулась Мира, хлопая ресницами своих бездонных глаз.

– Нет, я не в этом смысле, - уши опять предательски загорелись.
– Я согласен!

– Один раз, Лед!
– строго повторила Мира.

"Один раз, потом ещё раз, потом ещё много-много раз," - промелькнула восторженная мысль.- "Да!" 

Лед чувствовал, как счастливая улыбка до ушей, растягивает его губы, но ничего не мог с этим поделать. Даже усилием воли лицо не принимало невозмутимый вид.

– Конечно Мира. Я буду холоден как скала.

– В пустыне. Я вижу. Рада, что ты ожил. Только доживи до реки, не умри от счастья. 

– Мира, я тебя люблю!

– Такими словами у нас в Триме не разбрасываются. Может у вас в Канаве... И у меня есть жених!

– Догоняем остальных. Там что-то происходит.
– тревожно воскликнул Лед.
– Похоже ещё один караван. Надеюсь это контрабандисты, а не имперцы. Только бойни сейчас не хватает.

Они бросились бегом догонять своих.