– Опять ты спешишь?
– усмехнулась Мира.
– Ну, идём, идём.

Они мягко опустились на траву, и Лед потянул девушку к себе, целуя губы и шею. Затем Мира высвободилась и Лед замер. Сладкая истома начала накатывать на него снизу вверх и ему захотелось закричать, но Лед сдерживался из последних сил, до скрежета стиснув зубы. Небо взорвалось. Взорвались все звёзды до единой и Лед услышал как из колодца голос Миры.

– А ты не безнадёжен, романтик. Ещё раз окунёмся и в лагерь? Надо выспаться, тебе на лошадке ещё ехать. Хочешь пару уроков?

– Может, ещё побудем тут. 

– Лед, договаривались, что один раз. А уже и так два.

– Тот не считается. Хорошо, но когда повторим?

– Вот ведь знала, что парни из Канавы не понимают слова один раз! У вас в королевстве Канавском, как правильно эту фразу произносить? Чтоб я знала.

– Ты серьёзно? Будем делать вид до самого Трима, что этой ночи не было?

– Вот как выйдем к воде, где можно искупаться нормально, так и повторим.

– Договорились!
– радостно воскликнул Лед. "Одни раз! Ха! Как бы не так! Много-много раз!" - победным набатом звучало в голове Леда.

* * *

Они тихо прокрались в лагерь, и Мира сразу уснула, свернувшись калачиком. Лед тихо встал и пошёл к реке. Сев на берегу, он задумчиво смотрел на водную гладь, отражающую звёздное небо, и прислушивался к своим ощущениям. Его первая девушка! Он добился её! Рядом тихо подошёл и сел Бат.

– Чего не спишь?
– спросил умиротворённо Лед.

– Весь лагерь не спал, хмыкнул Бат. Умиротворение слетело с Леда как после ведра ледяной воды.

– Мы так шумели?

– Ну не то чтобы очень. Просто все сидели и мысленно поднимали бокалы за здоровье молодых.

– Издеваешься? 

– На самом деле нет. Понимаешь. Ты странно себя вел и Зев решил, что ты чувствуешь от реки опасность. Он предложил покинуть опасное место, побыстрее, но ты настоял на стоянке. Тогда он удвоил караулы. Теперь уже весь лагерь почувствовал твоё напряжённое состояние. И когда вы с Мирой прокрались из лагеря весь отряд превратился в слух. Уж извини. Слышали мало что, но воображение дополняло пробелы. Это я ещё отговорил Зева выслать вам охрану. Я сказал, что ты добрый, но вспыльчивый. И, что невосполнимых потерь у нас и так хватало. Отговорил в общем.

– Бат, я серьёзно отношусь к своим обещаниям. А я обещал не обсуждать это с вами. И если вы будете завтра скалить зубы, то...

– Останемся без зубов! Я в курсе. Ты грозен в гневе, о, мой сюзерен.

– Бат!

– Командир, мы твоя команда. Что бы ты ни говорил, ты нас ведёшь. И ты нам шкуры спас уже не упомню сколько раз. Не переживай. Зев понял косяк и провёл беседу с каждым лично. А мозги промывать Зев умеет огого как. Мне бы такого управляющего в мою бытность... Эх, чего уж там. Жаль он не с нами.

– В каком смысле?
– удивился Лед.

– Ну, он же вернётся к своим купеческим делам при первой же возможности.

– Я вижу, вы сдружились? Откровенничаете уже.

– А чего нам делить? Он сильный мужик. И умный. Не хватало нам в империи таких. 

– Меньше людей гнобить надо, такие, как Зев, в деревнях империи не выживают. 

– Выживают, - вздохнул Бат, - но становятся такими зверями - залюбуешься. Может староста косматый и мог бы таким как Зев стать. Пройди такую же школу и университет. А за разговоры не беспокойся. Сам если надо зубы подравняю любому. Все рады за тебя, Лед. А то извелся ты весь. А Миру я зауважал даже. Могла вить из тебя до Трима веревки вить. Правда, когда начнётся буря, никто бы предсказать не смог. Как и её последствия. Нервный ты был, последнее время, командир.

– Когда я буду спокойно воспринимать такие события, которые наш отряд поделили надвое, то лучше беги от меня. Не к добру это. 

– Куда я теперь от тебя? Но совет запомню. Повторю тебе, если понадобится. Не против?

– Договорились. Бат, а мы можем идти так, чтоб через пару дней снова к реке выйти?

– Извини, Лед, никак. Болота сплошные. Даже эта тропа в другие времена года заболачивается.

– Значит, не получится, - усмехнулся Лед, - Пошли спать, князь. Завтра в поход. Надо спешить. Горы ждут. И озёра.

* * *

Все было хорошо, кроме одного. Теперь лед видел стройную фигурку Миры даже сквозь, великоватые для неё, наряды гвардейца. Жутко соблазнительную фигурку. Поэтому приходилось силой заставлять себя не вертеться рядом с девушкой.

После того, как они вернулись на дорогу, караван прибавил в скорости. Две ламы легко справлялись с заданным темпом, третья была сменной. Несколько дней прошли без каких либо событий. Никаких признаков погони видно не было. Поход перестал быть таким утомительным, как раньше. От легиона осталось одно название. Но его остатки упорно приближались к поставленной цели.