Львы были к ней спиной, кроме капитанши под сеткой. Она смотрела скорее одобрительно, нежели осуждающе, хотя взгляд был провокационным. Именно ей принадлежала едкая реплика. Она запустила этот маховик, и он, медленно раскручиваясь, заставил все головы игроков команды соперника повернутся к ней. Лансель, Джейме, Григор, Лорас и, наконец, Сандор. Он под сеткой, по левому краю, рядом со скамейкой для зрителей. Небезопасное гиблое место, где разыгрывается множество баталий, блоков, атак. Ругательства, крики, отдавленные ноги, подбитые лица, летящие локти — и в это пекло Санса собиралась отправиться. Взгляд Сандора был направлен на нее, а на лице застыло шокированное выражение. Значит, Джейме действительно не растрепал. Очень благородно, но сейчас не время об этом думать.

Санса смотрела под ноги, стараясь держаться крепко, но не выдать себя ничем — отрывала руки от поручня грациозно, и только ей было известно чего стоил каждый из этих маленьких шагов — отсоединить пальцы по одному, сохраняя улыбку, медленно перенести ногу ниже, перехватиться. Несмотря на долгую тягомотную подготовку, она-то знала, что означает ее явление в зале, ждала реплик, готовилась отвечать. Старалась не думать, но помнила. Это она тоже репетировала.

Ближе всех к подножию лестницы был Лорас. Когда она повернулась к залу, спуская каблучок на последнюю ступеньку, он подал ей руку, хотя субординация требовала, чтобы он не покидал площадки. Вот-вот должен был раздаться свисток к началу, подача была у Волков, он должен был стоять там, где стоял — в центре площадки, в шестом номере.

— Какими судьбами? — улыбнулся он ей, подавая руку. Его фигура вплыла в поле ее зрения, почти полностью загородив обзор, Санса смерила его взглядом, ее губы тронула легкая улыбка, предназначенная парню. Только не переборщи, сказала она себе. Он же друг, тебе еще с ним работать над проектом по литературе. И в ответ на его протянутую руку она заложила обе свои за спину, пройдя мимо него словно дама восемнадцатого века, плечом вперед, изящно, медленно, но непреклонно. Мысленно она представляла, что держит за спиной сложенный веер. Лишь легкий кивок и слабая улыбка давали понять, что это не означало «убери руки, придурок», означая, напротив, «да, я тебя заметила, привет».

Ее легкие шаги раздавались в тишине, все глаза были прикованы к девушке. Казалось, игроки даже перестали дышать. Санса обошла поле слева, на шаг вне разделительной линии поля, ориентируясь на нее, кладя пунктир своих следов в точной выверенной параллели. Она смотрела чуть впереди себя, где-то за полметра, но когда впереди забрезжил столб для крепления сетки, девушка медленно повернулась на каблучках в сторону площадки, одновременно поднимая взгляд, и остановилась, глядя на Сандора. Их разделяло расстояние в полметра, Санса немного перестаралась, но отступать было поздно. Ему она тоже улыбнулась, а потом, чувствуя, что летят к чертям все планы, на секунду сжала его предплечье и сказала тихо, одними губами: «Удачи». Потом она развернулась и, стараясь не ускоряться, осторожно села на скамью, подперев кулачками голову. Лицо Сандора, по-прежнему ошарашенное, расколола улыбка. Он понял. Свисток — и все на площадке пришло в движение, а девушка закусила губу, следя игрой и своим избранником.

***

До новогоднего матча оставалось три недели, а до школьного бала и того меньше. Девушка давно определилась с платьем, но до последнего переносила последнюю примерку, словно тормозя события. У нее не было пары, и никто, решительно никто не собирался, похоже, приглашать ее на бал. Лорас хмуро поглядывал на нее после случая на тренировке. Наверняка он не знал теперь, как к ней подойти, словно она ему что-то пообещала, а потом резко изменила планы. Санса продолжала держать его на расстоянии, ожидая единственного, самого главного приглашения.

Джейни грациозно опустилась за парту, разметав по плечам и соседке облако волос. На левой руке девушки чуть ниже локтя красовался засос, ясно кем оставленный, но та особо не обращала на это внимания. Санса не успела поставить ей это на вид, как та защебетала со скоростью печатающей машинистки:

— Ты представляешь, представляешь, Маргери пригласил Джоффри, и она согласилась!

— Странные они, эти Баратеоны, — протянула Санса. — Маргери же невеста его дяди!

— Может, в этом есть какой-то смысл? — пожала плечами Джейни. — Хочешь, покопай… — лениво буркнула Санса, сделав правой кистью выплескивающее движение. — Мне дела нет.

— Да, брось… — зашептала ей в ухо Джейни, подсаживаясь ближе. Ее рука обвила острый локоть Сансы. — Вы столько встречались, уверена, тебе не все равно. Мне-то зачем врать?

— Это не имеет для меня более никакого значения, Джейни. — упрямо повторила Санса. — Сейчас начнется урок, отпусти меня и, вообще, веди себя как подобает.

— Санса, ты зря так переживаешь… — начала подруга, правда, все же отпустив ее локоть.

— Ты идешь на бал с Теоном? — уточнила Санса, отвернувшись в сторону окна.

Они сидели на третьей парте в первом ряду, обзор внутреннего двора школы был с этого места прекрасным. За голыми ветками деревьев маячили прикрытые стеклом и пленкой парники школьного сада, еще дальше — ряды взметнувшихся в небо метелок вишен и яблонь, нелепо глядящие вверх веники гигантского дворника… Того и гляди он перешагнет пристройку спортзала одним огромным шагом и вырвав из земли чахлый вишневый кустик начнет прибираться в каждом взмахе ликвидирую по крупному сугробу.

— Ага, — шепнула Джейни. — Ты платье уже выбрала? Пойдешь со мной? Представляешь, мое прошлогоднее не сходится в груди…