Рассказ отца прервал смех Григора. Тот сурово на него зыркнул и сказал:

— Я ему душу изливаю, а он ржет! Иди в дом, орясина такая.

Григор ушел в дом, так и не поняв, чем расстроил отца. А тот затянулся и глянул на Сандора.

— А дальше-то что? — Сандор был захвачен рассказом.

— Ну, подставила она мне лицо, я в щечку чмокнул и дальше за дорогой слежу. Доволен собой, девчонку хорошую из беды вызволил. А она чуть не плачет. Я ей — чего ты, дуреха, чего не так-то? А она — так-то не считается. Я говорит, так-то сама умею. А надо по-настоящему… Знать бы, говорит, как это еще… Смотрю я на нее — красивая да смелая какая. А я уж рулить-то не могу, того гляди в кювет, когда тут дела такие. Я притормозил у обочины. Она на меня волком смотрит, думала, высажу. А я ее обнял и поцеловал. По-настоящему. И понял, что раньше-то все понарошку было у меня, видать, а с ней по-другому. Смотрю, и она на меня так глядит, словно всю жизнь искала, а теперь нашла.

Он затянулся и посмотрел на сына.

— Дальше-то все проще пошло. Узнал, как зовут, дом где, на танцы стал убегать к ней. И ловили, и наказывали, а все к ней, не могу — и все тут. А как дембель — сразу к ней приехал и замуж позвал. Тут уж нехитрое, когда оно с обеих-то сторон.

— Приуныл, смотрю, сынок, — продолжилотец, глядя на Сандора. — О чем думаешь?

— Да… — Сандор не умел так складно рассказывать. — Думаю.

— Про девушку, поди? — лукаво поинтересовался отец.

— Угу, — хмуро ответил Сандор.

— Нравится, значит, тебе она? — продолжил отец.

— Нравится, — со вздохом подтвердил он.

— А ты ей?

— Она не знает.

— А что так? Али робеешь?

Сандор задумался. Он никогда ничего не боялся. Может, кроме сплетен всяких. Но при Сансе чувствовал себя идиотом и так же вел себя.

— У нее парень есть. У них любовь, — наконец пробурчал он зло.

— Эх, попал ты в переплет. И что думаешь делать? — спросил отец.

— Не знаю.

— И правда, ничего тут не сделаешь. Хотя знаешь, сынок, ты если не можешь иначе, будь рядом. Мало ли. Она что, любит того парня?

— Вроде да, — Сандор часто замечал ее восхищенный взгляд в сторону Джоффа, особенно, когда тот не видел. Он бы отдал что угодно за один такой взгляд на него.

— Что поделать. Борись. Может, она тебя просто не заметила пока.

— Ну заметит, и что? — уныло буркнул Сандор. Хотя она же пришла после игры. И сказала спасибо. Он потом весь урок не мог сосредоточиться.

— Оценит. Ты, главное, не придумывай ничего. Будь как ты есть, не изображай. Если у ней есть глаза — сообразит, что ты хороший парень.

— Отец, а если… Ну, вот, парень этот ее… — Сандор шумно вдохнул, собираясь произнести вслух жуткое оскорбление, рушащее его дружбу Джоффом. — Если он ее обижает?

— Надо ему сделать замечание. А не понимает — проучить. Ну, выбрала не того, всяко бывает, но страдать не надо. Он что, на нее руку поднимает? — отец, казалось, закипает.

— Не понял я, — хмуро ответил Сандор. — Синяк на руке видел, спрошу. Спасибо, пап.

— Сандор, ты, главное, не горячись, слышишь? — напутствовал его отец. — И если что, я тут, я никому.

Впервые сон Сандора был спокойным. Следовало объяснить Джоффу, что девушки — нежные, обижать их не надо. Он готовил речь, он все продумал, но реальность его огорошила.

— Да кто ты такой? Кто ты такой, чтобы мне указывать?! — Джоф орал, неожиданно взбесившись.

— Джоф, я твой друг. Ты не кипятись. Просто, ну, ты, может, не знаешь. Все-таки девочки, они это… хрупкие, — Сандор старательно развивал тему.

— Она моя девушка. Что хочу, то и делаю! А ты, ты… — Баратеон, казалось, подбирает оскорбление помощнее, — ты просто завидуешь, потому что у тебя девушки нет.

— Джоф, давай полегче, — примирительно начал Сандор. Ему совсем не нравились слова друга, но он надеялся, что тот просто в сердцах это сказал. — Она же живой человек.

— Да пошел ты! Захочу — изобью, захочу — поцелую! — Джоффри говорил хриплым шепотом, от которого у Сандора встали волосы дыбом. — Она моя, понял!

— Ну ты и придурок, — неожиданно для себя, сказал вслух Сандор. — Не смей ее обижать!

— Не то что? Наорешь на меня? — Джоф расхохотался, уперев кулаки в бедра. — Я сын мэра, а ты — водительский выкормыш, прислуга, челядь. Да, ты не посмеешь поднять на меня руку, а то вылетишь из этой сраной школы. Вместе со своим тупым братцем и малявкой сестрой.

Сандор сгреб его за грудки, подняв над полом.

— Не! Смей! Ее! Обижать! — раздельно проревел он. — Убью.

С размаху он отпустил его на пол, так, что парень чуть не упал.

— Бешеная псина! — орал ему вслед Джофф. — Я припомню тебе твои угрозы, мразь!

Сандор шел на урок, не понимая, как мог так долго общаться с этим отморозком. Не видел, какой он на самом деле гнилой. Чем бы он там ни угрожал — он защитит девочку. Она слишком хороша для Сандора, но и с Джоффом ей быть опасно. Он будет ее оберегать, как верный пес. Пес — неплохая кличка, не хуже, чем многие.