У нас у всех были похожие чувства. Желтые пещеры были просто сборищем какой-то несусветной нечисти, от одного вида которой желудок съеживался. Вирт-дизайнеры, создававшие эту локацию, похоже, решили переплюнуть Босха и Гигера, вместе взятых. И местами это им вполне удавалось - хотя бы потому, что Эйдос не только визуальную иллюзию создает, но и звуки, запахи, вкусы. К примеру, от заваленной нами твари воняло натуральной мертвечиной этак трехдневной давности. Увы, этот запах мне вполне знаком и в реале.

– А ведь эта мадам нам не просто так попалась...
– задумчиво пробормотал Брэндон, обходя тушу кругом, будто бы высматривая на ней что-то.

– Она пыталась не пустить нас вон туда, - Сельма указала на проход, темнеющий под самым потолком пещеры. К нему вела широкая каменная рампа, похожая на лестницу.

– Может, она защищала свое гнездо?
– предположил я.
– Можем у нее там эти... паучата какие-нибудь? Или кладка яиц.

Девица аж плечами передернула от отвращения.

– Бррр!! Давайте тогда туда не пойдем, а? Я и так, наверное, на неделю аппетит потеряла. Скорее бы выбраться из этих пещер. Чтоб я еще раз сунулась во владения Лоа Гуэде...

– Да нет там никаких яиц, - уверенно отозвался Брэндон.
– Пойдемте!

Он первый ринулся вверх по лестнице, за ним, все еще фыркая и отряхиваясь - Скай.

– Ну, наконец-то...
– выдохнул Брэндон, едва мы перебрались в соседнюю пещеру.
– Вот они, Чаши. Правда, я их немного по-другому представлял...

Мне поначалу даже показалось, что мы вышли на поверхность. Из-за тумана и огромных размеров пещеры стен не было видно. С потолка лился ровный рассеянный свет. Чаш было три - огромные каменные полусферы метра по три в диаметре. Туман в них был густой, плотный, как молоко. Он постоянно переливался через край, все дальше растекаясь по полу пещеры.

– Эти хреновины ведь надо как-то разрушить?
– уточнил я.

– Вот-вот, - вздохнул Брэндон.
– Знали бы, что они такие здоровенные - захватили бы динамит.

– Кстати, у тебя не завалялось?
– спросил я у Сельмы.

– У меня?! С чего бы?

– А почему бы нет? Мы-то второпях в эти пещеры сунулись, не готовились толком. А вас Профессор послал. Неужели не снарядились чем-то, чем можно раздолбать эти чаши?

– Да не для этого он нас сюда посылал...
– нехотя ответила девица.
– Разрушать ничего не надо было.

– То есть как?
– опешил Брэндон.
– А что тогда?

– Если я расскажу - меня потом Профессор...

– Брось, - отмахнулся я.
– Вы и так уже облажались. Остальные люди профессора мертвы или, того хуже, бродят по пещерам в виде жутких страхолюдин. Чего тебе еще бояться?

– Мистер Шарп прав, - подключился Брэндон.
– Как выберемся из этих пещер - тут же разбежимся. Профессору вовсе не обязательно знать, что ты нам помогала. И мы не расскажем.

– Я даже могу тебя пристрелить, - предложил я.
– Окажешься на Святой земле, вслед за своими приятелями Диксонами. Будет выглядеть правдоподобно.

– Ах, как любезно с вашей стороны!
– фыркнула она. Прикусила губу, что-то обдумывая. Наконец, решилась.

– Ты вроде хороший парень, Брэндон. Я даже за тебя переживаю немного. Ты зря утащил маску. Когда Профессор об этом узнает...

– С этим я разберусь!
– неожиданно жестко перебил ее Брэндон.
– Ты лучше про чаши расскажи.

– Профессор нас предупреждал, что пробиться сюда, в эту пещеру, будет сложно. И что многих чудовищ здесь не берут обычные пули. Нужно либо запасаться уймой серебра, либо раздобыть маску Осайе, чтобы просто их отпугивать.

– Это мы уже заметили. С самими чашами-то что делать?

– А тут два варианта. Можно разбить их, и пещеры очистятся от тумана. Либо принести в жертву элайскую монету и вызвать сюда самого Эшу. В общем, встать либо на светлую сторону, либо на темную.

– И что будет, если вызвать Эшу?

– Тогда Эшу захватит власть над этими пещерами на семь недель, и Лоа Гуэде перейдет на это время на темную сторону.

– То есть сейчас они, вроде как, белые и пушистые?
– усмехнулся я.

Брэндон замотал головой.

– Нет-нет, все правильно! У вуду ведь есть и темные колдуны - бокоры, и светлые - хунганы. Им покровительствуют разные лоа - то есть духи. Пока сильнее Ошалла - в Лоа Гуэде заправляют хунганы. Но если Эшу возьмет верх - то к власти придут бокоры.