– Или же они хотят оставить факт взрыва в тайне и вообще не привлекать внимания к магазину, - продолжила мысль Орубе. – Отсюда следует, что в любом случае магазин для… «них» очень важен.

– Может, из-за той странной штуки в подвале? – Корнелия отвернулась от края крыши и неожиданно замерла. – Девочки…, - взволнованно произнесла она, и девочки тотчас обернулись – у бетонной будки входа на чердак стояли те двое агентов, что руководили людьми в комбинезонах несколько минут назад. Один – представительного вида старик, другой – мужчина лет тридцать восьми, внешне чем-то напоминающий какого-то актёра.

– Посторонние в секторе, - сухо констатировал «актёр», глядя прямо на невидимых стражниц! Ирма сразу его узнала – вчера этот агент представился Смитом.

– Они нас…видят? – с сомнением спросила Корнелия шёпотом, покосившись на Вилл.

– Видим, можете не сомневаться, - осклабясь, ответил Смит, как будто из воздуха доставая пистолет. – И слышим вас тоже очень неплохо…

– Реакция на рассеянный импульс отрицательная, - констатировал старик, укоризненно глядя на Симта. – На лицо явная аномалия.

– Это ты кого здесь аномалией назвал, старый хрыч? – возмутилась Ирма, но тут же застыла, так как пистолет Смита хищно повернулся в её сторону. Остальные стражницы были ошеломлены вестью о том, что, не смотря на магическую защиту, странные агенты их всё-равно видят. Не второй же раз за двадцать четыре часа так попадаться!

– А я вас знаю – вы и эта дама вчера уже приходили сюда, - задумчиво сказал Смит, переводя взгляд с Ирмы на Тарани.

– Мы не делали ничего предосудительного – стояли тут, говорили, понимаешь, - почему-то ничего более правдоподобного Вилл придумать сейчас не смогла. Наверное, потому, что старик тоже достал пистолет и направил его прямо на хранительницу Сердца Кандрокара. Все чувствовали, что ситуация критическая и готова перерасти в полноценный конфликт с применением огнестрельного оружия. И не факт, что победа окажется на стороне стражниц.

– Мы всё-равно уйдём отсюда, нравиться вам это, или нет, - воинственно произнесла Орубе, приготовившись к бою. Кем бы ни были эти люди, но им никогда не сравниться с воином Базилиада!

– Безусловно, уйдёте, - улыбнулся Смит. Мерзко так улыбнулся. И от этой его улыбки у стражниц похолодело в душе. Смит явно не собирался никого отпускать. Живыми. – Нами получен приказ локализовать и устранять любые несоответствия, - проговорил он безцветным тоном. Его напарник кивнул, продолжая держать Вилл под прицелом – она не могла использовать волшебный кристалл…и тут же Орубе прыгнула, нанося удар Смиту в голову…но он непостижимым образом увернулся в самый последний момент и толкнул базилиадку так, что она не удержалась на ногах, и покатилась кубарем. Впрочем, она тотчас поднялась и, метнувшись к агенту на неимоверной скорости, провела серию молниеносных и очень опасных атак, от которых Смит, словно насмехаясь, плавно и даже изящно уклонялся, пару раз наградив воительницу чувствительными ударами, из-за чего она была вынуждена остановиться. Её противник тоже не счёл нужным продолжать бой.

– Нам не давали санкцию воздействия на них, - хриплым басом проговорил старик, укоризненно посмотрев на Смита.

– Я знаю, - кивнул «актёр». – Просто хотел проверить. Сейчас вы можете уйти, - обратился он к ошарашенным стражницам, а затем невозмутимо, так, словно ничего и не произошло, развернулся и пошёл ко входу на чердак. Старик ушёл следом. И как только эти двое скрылись за дверью, улица внизу наполнилась привычными городскими звуками – шумом автомобилей, голосами людей и прочими.

– Кто-нибудь понял, что тут произошло?
– Корнелия переводила удивлённый взгляд с подруг на то место, где минуту назад стоял Смит, и обратно. – Почему они-то нас видели? Мы ведь были невидимы, а у агентов не было инфракрасных камер! Но самое главное – почему они нас отпустили?

– Ах, да! – спохватилась Вилл, сжала Сердце Кандрокара, и завеса невидимости пала.

– Ты же слышала – они что-то там говорили про какую-то санкцию, - с трудом произнесла Орубе, держась за правый бок – похоже, у неё было сломано ребро, но она всеми силами пыталась игнорировать адскую боль. – Но этот агент достойный противник, - тут она пошатнулась, и Тарани с Хай Лин её поддержали.

– Тебе срочно нужно в больницу, - констатировала китаянка.

– Нет, - мотнула головой Орубе. – Сначала надо обо всём рассказать Оракулу. А со мной ничего не случиться – у меня ещё девять жизней в запасе, - воительница попыталась улыбнуться.

– Ты права, - согласилась Вилл. На самом деле она была согласна с Хай Лин, но предпочла не огорчать Орубе. Кроме того, девушка надеялась, что Оракул вылечит храбрую воительницу…

Зал Советов Предвечной Цитадели, как всегда величественно-великолепный, пустовал, освещённый лучами вечного солнца. Только стражницы и Орубе расположились на нижней скамье огромного амфитеатра, ожидая Оракула. Он, впрочем, не заставил себя долго ждать, бесшумно войдя в зал, как только девушки распределились на скамье.

– Приветствую вас, стражницы, и тебя, Орубе, - приветливо сказал Химмериш, как всегда облачённый в свою неизменную мантию. – Я вижу, тебе нужна помощь, - взмах руки, и через мгновение базилиадка почувствовала, что боль в грудной клетке исчезла, а рёбра срослись.

– Благодарю вас, - поклонилась Орубе.

– Не стоит, - улыбнулся маг, усаживаясь на скамью рядом с ней. – То, с чем вы пришли сюда, действительно важно, стражницы…, - он скорее констатировал факт, а не спрашивал.

– Да, - с готовностью кивнула Тарани. – За эти полтора дня, что мы работаем по заданию Триумвирата, мы едва не погибли, нажили проблемы с законом, и, похоже, нами заинтересовались в ФБР. Плюс к тому – мы узнали нечто весьма и весьма необычное…