– А что? По-моему, так очень живописный безпорядок, - живо отозвалась Хай Лин.

– И каковы теперь наши действия Вилл? Разбиваемся на группы и ищем… А кстати – что ищем-то? – спросила Корнелия, рассматривая подобранный с пола книжный лист.

– Лично мне кажется, что сначала следует осмотреть подвал – подозрительное местно, не находите? – предложила Орубе.

– Да. Подозрительное и заплесневевшее, - кивнула Вилл, доставая Сердце Кандрокара. – Может, оно что-нибудь найдёт…

– Мда…Шансов найти здесь что-то обычным способом уже нет – полицейские наверняка облазили весь магазин, и выгребли всё, что возможно.

– Верно, - кивнула Вилл, и едва только она это сделала, как все увидели – внутри магического камня начала тлеть тусклая белая искра.

– Значит, мы на верном пути, - довольно сказала Ирма, подойдя к Вилл. Затем она почти вплотную приблизила лицо к камню и принялась разглядывать искру.

– И что, по-твоему, эта искра нам показывает? – флегматично спросила Орубе – не смотря ни на что, она больше доверяла своему чутью, чем магии. И это самое чутье пока ничего не чуяло.

– Ну, не знаю, - вместо Вилл ответила Корнелия, пожимая плечами. – Может, чем ближе мы подойдём к чему-то таинственному, тем ярче она станет…

– Так! Поход в секретную лабораторию Седрика никто не отменял, - Вилл отстранила от кристалла Ирму. – Кстати, Дэйв, а где это?

«Кхм…если вы имеете в виду подвал – в дальнем конце читального зала за плотными красными занавесками. Там вы обнаружите коридор, ведущий к подвалу», - Дэйв на удивление точно понял, что имела в виду Вилл.

– Благодарю, - ответила Вилл, и вся группа двинулась в указанном направлении.

И действительно – точно в указанном месте обнаружились занавески. Миновав «препятствие», девушки оказались в довольно узком коридоре с кирпичными стенами, кое-где покрытыми плесенью. Коридор оканчивался лестницей, ведущей вниз метров на пять, спустившись по которой, девушки вышли на небольшую, но вполне просторную площадку. Впереди – массивная, почти монументальная деревянная дверь с вычурной резьбой, крест-накрест оклеенная полосатой жёлто-чёрной лентой с повторяющейся надписью «Не пересекать!».

– Хм, может менты и здесь всё вымели? – предположила Хай Лин с сомнением глядя то на дверь, то на ленту.

– Вряд ли, - качнула головой Вилл, подняв выше Сердце Кандрокара – искра внутри увеличилась и мерцала сильнее. – Похоже, нам как раз туда и надо, - она кивком указала на дверь. – Надеюсь, не заперто…, - она дёрнула ручку, но безрезультатно.

– Дайте-ка я, - Орубе отстранила Вилл, а остальные стражницы благоразумно отошли подальше. От греха подальше. Между тем, воительница примерилась и врезала по двери ногой с разворота. Дверь натужно, как бы протестуя против такого с собой обращения, затрещала, и медленно-медленно, с противным скрипом, точно делала одолжение, отворилась вовнутрь.

– Хор-р-рошая дверь, - сквозь зубы процедила базилиадка, массируя ушибленную ногу. – Качественно сделали.

– А какой отсюда вывод? – лукаво сощурилась Хай Лин. – Иногда лучше хитрость и деликатность, чем грубая сила, - и первой вошла в скрывавшееся за дверью помещение, попутно оборвав уже не нужную полицейскую ленту.

Комната оказалась на редкость просторной и уютно обставленной – тут и стеллажи у стен, пустые, конечно – книги были конфискованы при обыске, и деревянный стол ручной работы с невероятной красоты резными ножками, и удобное кресло у стола. На полу – мохнатый красный ковёр. Источником света в комнате была настольная лампа, которая, как и полагается, находилась на столе. Светила она вполсилы. Кроме того, на столе по какой-то непонятной причине совершенно нетронутой лежала книга.

– Зигмунд Фрейд. «Толкование сновидений», - прочитала название Тарани, взяв книгу.

– А не кажется ли вам, дамы, что мы таки нашли связь между исчезновениями? – загадочно спросила Ирма, оглядев подруг. – В период исчезновения Ватек был мертвецки пьян, а значит – спал, - она принялась ходить из стороны в сторону. – Это раз. Алборн – тот ещё трудоголик оказался. Он отдыхал после напряжённой недельной работы. Считай тоже дрых. Это два. Ну и теперь вот возникает эта книга. Вот мне интересно, с чего Седрику интересоваться трудами Фрейда?

– Можешь, если захочешь, - иронично, но с уважением сказала Корнелия. – Я прямо даже удивляюсь тебе сейчас.

– А детективы все такие, - без лишней скромности ответила Ирма, подняв голову. – Кажутся простаками, а на самом деле – гиганты мысли и титаны дедуктивного метода.

– Ну, на титана или гиганта ты не тянешь, - меланхолично парировала повелительница земли.

– Но сейчас Ирма действительно права – сон объединяет как минимум два исчезновения, - кивнула Орубе, взяв у Тарани книгу и перелистав её.

– Или изменённое состояние сознания, - тихо проговорила огненная стражница. – Так будет правильнее.

– Что? – переспросила Вилл.

– Изменённое состояние сознания, - повторила девушка. – Известно, что в начале своего пути Фрейд обращал пристальное внимание на гипноз и использовал его в своей практике. Это было до того, как он создал психоанализ…так что возможно, не сон, а состояние транса или что-то в этом роде – связующе звено исчезновений…

– Вилл! – вдруг воскликнула Хай Лин. – Сердце! – и только теперь все заметили – искра в магическом камне разрослась, заполнив собой весь его объем, и сам кристалл теперь тускло светился белым!