— Я не знаю, с чего. Я думала, ты передо мной извинился, и мы решили, что встречаемся.

Господи… Скажи ты ей, что у нее глаза красивые. Она успокоится.

— Билл, ты меня слышишь?

— Да. Не могу не отметить, что у тебя сегодня очень красивые глаза.

Таким тоном только письма президенту писать, — бестактно заржал Эл.

— Ты не мог бы мне не мешать? — выпалил Билл и тут же прикрыл рот ладонью. — Аманда! Извини, я не тебе.

— Значит, я тебе мешаю? — девушка совершенно проигнорировала комплимент, адресованный ей до этого.

— Нет, нет, ты…

За спиной Билла открылась дверь. В коридор вышел голый по пояс Том в спортивных штанах.

— Это он мне, наверное, — парень сложил руки на груди и встал за спиной Билла. — Прошу прощения, что подслушал, просто услышал твой голос… Захотел поздороваться.

Хорошенький ротик девушки сам собой открылся от удивления.

— Альфредо? — только и смогла выдавить она. — А ты что тут… делаешь?

— Как ни странно, с некоторых пор я тут обитаю. Временные меры. Прекратится сразу, как только я найду квартиру. Билл любезно помогает мне, и я прошу прощения за вторжение, он действительно много обращал на меня внимания эту неделю.

Аманда ошарашенно кивнула. Билл сообразил, что из всех них только она не была в курсе последних событий.

— Ладно, я… Я тогда попозже зайду, — быстро сказала она. — Простите меня, я правда не знала, что вы заняты.

— Ничего, — хрипло выдохнул Билл.

— Нет-нет, продолжайте, — Том совершенно спокойно поднял ладони. — Не смею вам мешать.

Рука Билла непроизвольно взлетела и вцепилась в его предплечье.

— Погоди, Альфредо. Мы же с тобой не закончили наш проект.

— Проект? — Том непонимающе поднял брови.

— Да, наш проект по подготовке к успешному собеседованию… — в глазах Кернера сверкнуло отчаяние.

— А… Наш прое-е-ект, — понимающе подыграл Том. — А он не может подождать?

— Нет, ни в коем случае, — быстро закруглился Кернер.

— Ладно, — Аманда растерянно опустила ресницы. — Я потом зайду.

— Давай. Всегда тебе рад! — Билл поспешно клюнул ее в щеку.

Оно и видно, — хмыкнул Эл.

Ни слова больше, мерзавец. Из-за тебя я чуть не влип.

Аманда еще раз обернулась на брюнета и, пожав плечами, ушла. Когда за ней закрылась дверь, в воздухе как будто лопнула струна.

— Фак, — Билл неконтролируемо ослаб на левое колено. — Она меня с ума сводит.

Глаза Альфредо смеялись. Билл видел, что его губы были чуть изогнуты в улыбке.

— Так рад ее видеть, что теряешь дар речи?

— Да. Но не в том смысле, в каком кажется… Том?

— Что?

— Можно задать тебе вопрос?

— Да пожалуйста, — Альфредо пожал плечами. — Но, может, ты хотя бы вернешь мне руку? А то будут синяки.

Билл посмотрел вниз. Он все еще держался за предплечье парня, как за последнюю соломинку.

— Извини, — он поспешно оставил конечность соседа в покое. — Кстати, спасибо, ты уже второй раз так вовремя вступился за меня. Как ты узнал, что я начинаю пороть чушь?

— Когда ты обратился к девушке в мужском роде, — Том засмеялся.

Биллу на секунду показалось, что он уже где-то слышал этот смех. Но в голове сейчас было столько информации, что сосредоточиться не представлялось возможным.

— А… это… Это да. Ладно, в общем… — Билл выдохнул. — Мой вопрос: ты ведь говорил, что предпочитаешь парней. Как ты это понял?

— О-о-о… Ты уверен, что это ко мне? Это мутная тема, Билл, — Том поморщился. — Может… Не будем ее трогать? К чему тебе это, ты ведь стопроцентный натурал.

— Я-то да, — быстро закивал Кернер. — И все-таки. Я не лезу в глубины проблемы, я просто хочу узнать, ты четко понимаешь, что девушка тебе бы не могла понравиться ни в каком виде? Вообще-то, ты пробовал с ними?

Том помялся немного. Было заметно, что ему не очень хочется обсуждать подобное.

— Ты не отстанешь, да ведь?

Билл быстро помотал головой.

— Это… Кажется мне интересным, — выдавил из себя он.

— Интересным? И только? Билл, ты понимаешь, что нельзя лезть с такими темами к людям, просто рассматривая их, как любопытную букашку… — Том скрестил руки на груди.

Кернер понял, что его сейчас совершенно определенно загоняли в угол. Он нервно почесал левый висок.

— Это… Это не просто интерес. Возможно, я не стопроцентный натурал. Девяносто девять к одному…

Том сложил руки на груди. Глаза его все еще были насмешливы.