Музыка стихает.

– Мы доедем до города, - говорит Себастьян, - и я вытащу тебя оттуда. Хорошо, Касси?

– Почему не сейчас? – кричу я ему.

– На случай, если нас засекут, - как маленькой объясняет он мне.

– Хорошо, - отвечаю я.

Мы молчим какое-то время, и я отправляю все силы на то, чтобы Аарон не слышал меня.

– Не хочешь рассказать, что случилось с тобой, что ты так резво собиралась прыгать в воду с минусовой температурой? – спрашивает Себастьян.

– Нет, - бурчу я.

– Ну, а куда собираешься, тоже не скажешь?

Я обреченно вздыхаю.

– Я еще не решила.

– Ты не обидишься, если я предложу свою помощь? – я чувствую, что ему неловко спрашивать.

Разве у меня есть выбор?

– Почему ты помогаешь мне? – интересуюсь я.

Себастьян долго молчит.

– Когда только прибыл в эту школу, я тоже пытался бежать, но меня поймали и наказали… - в его голосе боль.

– Я не хочу лезть не в свое дело, Себастьян.

– Я знаю, Касси, - он горько смеется. – Но когда бежал я, у меня не было того, кто мог бы мне помочь.

Слезы катятся из моих глаз. Что же они сделали с ним?

– У моей семьи есть домик на берегу моря на другом полушарии, - вдруг говорит Себастьян. – Ну, а так как завтра официально начинаются каникулы, то искать нас не будут.

– Только тебя, - поправляю я его.

– У нас будет время придумать план дальнейших передвижений, - продолжает Себастьян, пропуская мои слова мимо ушей.

Через час мы останавливаемся, Себастьян помогает выбраться из багажника. Тело ноет от боли, а ноги затекли, но я терплю.

– Нужно в аэропорт на первый же рейс до любого города, так выиграем время, - говорит Себастьян.

– Я смотрю, ты готовился основательнее меня, - замечаю я.

Он улыбается мне.

– Никогда не знаешь, когда может понадобиться план отхода, - отвечает он.

Мы едим в аэропорт в тишине, играет песня с подходящим названием «Нет больше времени на слезы». Я не хочу думать о том, что происходит сейчас в пансионе, Аарон уже наверняка ищет меня, но телефон не звонит, и мысленного зова я не слышу. Неужели он трахает мисс Клер? Становится плохо от этой мысли, но я заставляю себя не думать об этом.

Я смотрю на ночной город, в котором когда-то жила, как мы гуляли здесь с Майклом. Какой была бы моя жизнь, если бы у меня была возможность остаться с ним? Мне грустно думать об этом. Ничего бы не вышло из нашего союза. Слишком поздно я узнала, что при длительном контакте с человеком он умирает от энергетического истощения. Почему все эти вещи я узнала только в пансионе, когда, все эти знания должны были впитываться с молоком матери. Я вспоминаю свое детство, оно прошло рядом с любимым дедушкой, без нянек и родительского присмотра. Дедушка всегда рассказывал мне о семейных традициях, об Основателях, обходя темы забора энергии от других. Пока нам не исполняется шестнадцать, мы черпаем энергию из семьи, а потом уже сами находим себе источник силы. Дедушка не дожил несколько месяцев до моего шестнадцатилетия.

Я понимаю, что плачу, лишь когда Себастьян прижимает меня к себе. Мы уже в самолете, прямого рейса до морских берегов не оказалось, и мы летим через ближайший город, затем на автобусе до моря. Себастьян все предусмотрел.

– Ты просто попала в мой готовый план, - говорит он, горько улыбаясь.

Я не знаю, можно ли ему верить, но хуже уже все равно не будет.

Я проваливаюсь в беспокойный сон и оказываюсь в сознании Аарона. И он с ней, с мисс Клер. Они лежат в постели, влажные. Это зрелище бьет меня ударом в живот, выбивая весь воздух из легких.

– Ты не обязан соблюдать соглашение, - говорит она.

– Дело не в соглашении, - Аарон не доволен. – Сегодня ты уложила меня в постель, но это был последний раз.

Он встает и кидает одежду ей.

– Уходи, - говорит Аарон, на намека на жалость.

Мисс Клер удивлена и унижена.

– Ты что, собираешься жениться на ней?

– Я люблю ее, - просто отвечает он и выходит в кабинет.

Его мучает совесть, он садится за стол и охватывает голову руками.

– Как же я объясню ей? – спрашивает он себя и пытается дотянуться до меня, но связи нет. Он забыл о том, что она разрывается при контакте с другой.

Его голова опускается на стол. Он берет телефон и набирает мой номер, но я не доступна. Я выбросила телефон перед входом в аэропорт.

Аарон тревожится обо мне, но решает подождать до утра, чтобы дать мне возможность придти в себя, и спокойно поговорить со мной на трезвую голову по дороге к моей семье. Моя вспыльчивость в этот раз сыграла мне на руку.

Полет длится четырнадцать часов, и я успеваю выспаться. Просыпаюсь уже в другом часовом поясе, и здесь близится закат.

– Добрый вечер, - говорит Себастьян, предлагая мне стакан с водой. Я выпиваю его залпом.