– Уверена? Может лучше я?

– Ну это ж меня обвинили в том, что я увожу чужих мужчин – усмехнулась Эспера

– Угу. Правда мужчина не в курсе, что он чей-то…

– Такова жизнь. Иди уже…

– Эспе, можно вопрос?

– Какой?

– Тебе совершенно все равно, что сегодня случилось?

– Ты имеешь ввиду выходку Марты?

– Я имею ввиду все. И то, что мы спали рядом. И да, выходку Марты. Мне кажется странным, что ты снова не реагируешь. – Дан подошел к Эсперанце ближе и приподнял ее лицо, осторожно взяв за подбородок.

– Это подарок матери Тьмы – держать голову холодной. – ответила девушка, задержав взгляд на губах собеседника.

Дан понял, на что смотрит она, улыбнулся и легким поцелуем коснулся ее губ – Это страшный дар, Эспера. – и ушел к себе.

Эсперанца осталась одна в комнате. – Страшный, наверное, но он позволил мне выжить… - тихо произнесла он.

Марта злилась. Злилась на Эсперанцу за подлость и воровство, злилась на Даниэля за то, что поддался этой твари, злилась на себя, что сорвалась и теперь может потерять бизнес, ведь контрольный пакет акций принадлежал Эсперанце.

Марта сидела в холле и подпинывала кончиком туфельки столешницу журнального столика. К приходу Эспе она накрутила себя так, что разговор начала сама и снова с обвинений. Марта кричала, брызгала слюной, некрасиво закатывала глаза. Все это Эсперанца выслушала молча с каменным выражением лица.

– Выговорилась? А теперь послушай меня. Никто никому не принадлежит. Дан свободный демон и он ни мой, ни твой. Что вообще дало тебе право называть его своим? Один вечер за чаем? – Марта попыталась что-то сказать, но Эспе властно остановила ее – Молчи. Сейчас мое время говорить. Твоя выходка абсолютно бессмысленна и совершенно неадекватна. Врываться в чужой дом, оскорблять нас. Да даже если бы мы и переспали, это не твое дело. Я с детства считала тебя подругой. Если тебе нравилась моя игрушка, я ее тебе дарила. Но Даниэль не игрушка, не новое платье. Он решает сам. И да, отдавать его тебе я не стану.

Эсперанца развернулась на каблуках и медленно пошла из холла. Вслед ей прилетело сдавленное – Ты об этом пожалеешь, тварь. Девушка мысленно поежилась, но внешне невозмутимо продолжила свой путь.

Марта в бешенстве выскочила из дома Эсперанцы. Злые слезы застилали глаза. Она в ярости пробежала по мощеным дорожкам до ворот, за которыми стоял ее автомобиль. Дворецкий неприязненно смотрел ей вслед, и девушка чувствовала этот взгляд, который прожигал ее спину между лопатками.

Марта отъехала немного от особняка, остановилась и уронила голову на руль. Рыдания сотрясали ее тело. Было очень обидно осознавать, что ее вот так вышвырнули из дома, из жизни Эсперы. Что Дан так и не стал ее парой. Она не понимала почему так случилось, почему эта ледышка, эта неправильная суккуба снова обошла ее. Неужели же все дело в том, что она из Властителей? Да, точно. Марта все поняла верно. Это именно потому, что Эсперанца Властительница, поэтому ей всегда достаются лучшие билеты на концерт, лучшие платья, лучшие учителя, и лучшие мужчины.

Марта приняла важное для себя решение, вытерла слезы. Потянулась к сумке и достала косметичку и телефон. В зеркале отражалось красное опухшее лицо в потеках туши, из носа текла прозрачная жидкость, белки глаз налились кровью. Девушка брезгливо скривила полные губы и набрала на телефоне номер:

– Добрый день, сеньор Вельский. Это Марта. Нам нужно поговорить. Через 3 часа в кафе Рапсоди на площади. Приходите один. Нам лишние уши не нужны.

Марта сидела в кафе за неприметно стоящим столиком, где можно было говорить, не опасаясь чужих глаз. Перед ней стояла чашка кофе и лежала тлеющая сигарета. Столбик пепла был уже достаточно длинным, но девушка словно не замечала этого и продолжала нервно теребить лежащий на столе телефон. Она пришла несколько раньше условленного времени, сидела, нервничала и ждала. В воспоминаниях всплыло первое знакомство с Эсперой. Им было по десять лет. Рыжую девочку привезли в гости в особняк Властителей, и маленькая Марта перестала дышать от окружающей ее роскоши. Огромный дом, слуги, большая конфетница на столе, и никто не запрещает брать оттуда конфеты. Когда юная хозяйка дома привела новую подружку в игровую комнату и показала свои игрушки, Марту захлестнула черная зависть. Это несправедливо, крайне несправедливо что все принадлежит одной девочке. И не ей, не Марте. То самое ощущение зависти и злости осталось с ней на всю жизнь.

– Марта. Вот и свиделись. Могу присесть? – за спиной раздался голос Вельского и Марта вздрогнула от неожиданности.

– Да, Эдвард. Я ждала вас. Конечно присаживайтесь. – Она в волнении прикусила нижнюю губу до крови и не заметила этого. Вельский поднял руку к ее лицу, указательным пальцем стер текущую по подбородку кровь, слизнул ее и поморщился.

– Трусишь и понимаешь, что делаешь подлость.

Марта вспыхнула, но не отвела глаз.

– И что ты хотела мне сказать? – нетерпеливо спросил Вельский.

– Не сказать, предложить. Доступ в поместье Властителей.

– Что?? Карманная шавка решила продать хозяйку? – и он захохотал. – Что ты хочешь за услугу?

– Немного. Я хочу, чтобы вы уничтожили Эсперу. Не в смысле убили, хочу морального уничтожения, чтобы ее сломали, сделали жалкой, слабой, никчемной. – Глаза Марты горели лихорадочным огнем.

Вельский помолчал немного, кинул купюру на стол, встал – Посмотрим. Я перезвоню. – и ушел.

Глава 10. Нападение

Даниэль и Эсперанца шли по дорожкам сада в поместье Властителей. Яркое солнце согревало несмотря на зимний день. Спокойствие и умиротворение царствовали в душе Эсперанцы. Казалось, что все наконец-то наладилось и насовсем из жизни девушки исчезли боль, страх, обида, чувство потери. Дан молча держал Эсперанцу за руку и делился своим теплом и чувством защищенности. Красный гравий дорожки привел их к небольшому заросшему кустами по краям озерку, по которому плавала небольшая стая уток. С этого озерца утки никогда не улетали на зиму.