Она ударила, начала, словно в танце, двигаться вокруг него, пока не оказалась спиной к Канаелю и Песни Небес. Её запах и гладкая кожа голых рук на одно мгновение отвлекли его, но не достаточно долго, чтобы прорвать его барьер. Она уже всегда была воительницей, даже тогда, когда её брат представил её ему.

Хотя на деревянном паркете было скользко, ему почти без усилий удавалось отражать её атаки. Казалось, это раздражает Керию, потому что она гневно зашипела и опять прыгнула, подняв мечи в атаке, вперёд. Его взгляд, словно сам по себе, перешёл на кожаный браслет, одетый на запястье Керии. На нём висели маленькие, серебристо-серые жемчужины, а так же одна единственная жёлтая.

Магия снов внутри замерла в этот момент, и он услышал, как в ушах громко стучит его собственное сердце. Казалось, время остановилось, и он забыл про схватку, точно так же, как про опасность, в которой находился. Он забыл, что Зария и Канаель стоят всего лишь в нескольких шагах за перегородкой. Не веря своим глазам, он смотрел на кожаный браслет, чтобы в следующее мгновение встретить боль, которая без предупреждения парализовала его тело. Видимо, его прикрытие дало слабину, потому что он услышал удивлённый вздох - его собственный?
– потом боль распространилась в груди, и он чувствовал, как горит лезвие, словно огонь, там, где Меран его ранил.

Когда он понял, наконец, понял, что они сделали, чтобы подобраться к нему, Геро был совершенно опустошён. Только цветной туман магии снов двигался в нём - сила богов, громкий рёв, взрыв, который больше нельзя было сдержать. Он закричал. Крик, вырвавшийся прямо из его души.

Геро зашатался, глядя на расплывчатые лица Мерана и Керии, которые как будто были вдалеке. Магия сна повсюду. Он увидел яркие краски, пелену, похожую на туман, заполнявшую каждый угол его Я и устремившуюся наружу. С грохотом развалился шкаф. Чакрани дребезжа, упали на пол. Разбилось стекло.

Геро владела только одна мысль - ему нужен чертов браслет! Когда-то он дал его Весилае в знак любви, и они отняли его у нее. Он подарил его Весилае, а теперь он болтался, как трофей, на запястье Керии... Браслет Весилаи...

Геро ослеп. Он был опустошен, слеп и глух. Казалось, мир снова облегченно вздохнул, штурм, бушевавший в его теле, постепенно стихал. Две яркие вспышки, треск в воздухе, затем тишина.

– Геро!

Сощурившись, он разглядел Канаеля, подошедшего к нему с обеспокоенным видом и торчащими во все стороны темными волосами. Если даже Канаель не скрывается за своей непроницаемой, королевской маской, значит дело плохо, подумал Геро. Его взгляд метнулся по комнате. От Керии и Мерана и след простыл, зато в комнате царил настоящий хаос.

На полу лежали осколки стекла, среди них и его чакрани. Дверь была вырвана с петель, в комнате не осталось практически никакой деревянной мебели, кроме маленькой, трехногой табуретки. Затем он увидел кожаный браслет, лежащий прямо у его ног. Геро хотел наклониться и поднять его, но внезапная боль, пронзившая тело, заставила его остановиться. Он дотронулся до груди и в ту же секунду ощутил металлический запах собственной крови.

Ребра тоже ужасно болели. Он со всей силы прижал руку к ране, нанесенную ему Мераном. Позади Канаеля появилась Зария. Геро по-прежнему переполняли гордость и радость, когда он смотрел на нее, но и она обеспокоенно глядела на него. Ее скулы остро выделялись на лице. Несмотря на худобу, Зария была так похожа на Ферию, что Геро чувствовал себя так, как будто попал в другое время.

– Черт,- пробормотал он, ощущая, что ничего не соображает и слабеет от потери крови. – Дай, пожалуйста, простыню.

Пока Канаель прижимал к его груди смятую простыню, Геро вслушивался в прекратившийся штурм внутри, искал остатки магии сна и был рад нащупать последний кусок розового тумана. Это был прелестный сон маленькой девочки, который он взял себе. На крайний случай. А то, что здесь произошло, это однозначно крайний случай.

Он, не мешкая, взял часть тумана, втянул его в кончики пальцев и направил на зияющую в груди рану.

– Почему другие странники пытались тебя убить?
– спросил Канаель.

Геро ничего не ответил и продолжал сосредоточенно направлять смягчающий боль туман в рану. Он как прохладная губка всасывал боль до тех пор, пока ее горячие волны не стихли.

Затем он поднял взгляд.

– Мне нужно назад в Лакос, предупредить Туманного Мастера. Это было не единственное нападение на потомков Потерянного Народа. Они знали, где меня искать.

Он сглотнул.

– Они... Они разыскали мою подругу, чтобы завладеть принадлежавшим мне предметом и таким образом выйти на мой след.

– И чего они хотят?

Геро посмотрел Канаелю прямо в глаза. Это была сложная часть истории. Та часть, которую он сам не понимал. Конечно, ему были известны истории, которые рассказывались вокруг. О потомках Потерянного народа, видевших себя властелинами мира, потому что они наследники богов.

Истории о фанатиках, на которые он в последние годы не обращал особого внимания. Это было ошибкой, как выяснилось теперь.

– Мне кажется, они считают себя новыми богами. Настоящими повелителями мира всех четырех царств, как это уже было тысячи лет назад, когда меченые повелевали людьми, убивали и превращали их в рабов.