– Не сейчас.

Я покорно положила метлу на место и открыла дверь в дальнюю комнату.

О, Ветра…

В комнате царил не просто беспорядок, здесь все было разрушено и раскидано, листы бумаги лежали вперемежку с домашней утварью, словно прошел ураган, и ветер спутал все…

Ураган?

Ну, конечно… конечно… я кинулась к месту, где прятала Печать.

Хранилище было пусто.

Я не помню, как опустилась прямо на пол, среди всех разбросанных вещей. Мои глаза на некоторое мгновенье перестали видеть, все расплылось и не хватало воздуха, а потом стал бить озноб.

– Что случилось? – я почувствовала руки Ро на своих плечах.

– Печать, - прошептала еле слышно. – Печать пропала. Ее украли. И я не знаю, что теперь будет… со всеми нами… с Виндлендом.

Он сел рядом, прижал меня к себе и долгое время молчал. Наконец, медленно проговорил:

– Мы что-нибудь придумаем.

Я откинулась назад, положив свою голову на его плечо, и стала рассказывать.

– Несколько дней назад ко мне приезжал Дирк. Это был более чем неожиданный визит. Лорд-протектор никогда не навещал дом Говорящей, а тут сам, лично, и что еще более удивительно – один. Он завел разговор про Печать, говорил об угрозе королевству, о том, что грядут тяжелые времена и просил ее показать. Хотел удостовериться, что Печать в целости и сохранности. Я ждала тебя, собиралась рассказать о визите, потому что эта встреча никак не шла из головы. Но ты был занят в замке, а мне пришло приглашение в Столицу. Король Альфо хотел провести обряд, он хотел, чтобы я попросила Ветра даровать ему наследника. Это тоже было очень странно. Обряд непростой и… к нему прибегают только после долгих лет бесплодия. А сколько времени прошло со свадьбы? Недостаточно для того, чтобы говорить о подобных вещах. Все так непонятно… и когда я как раз направлялась в Столицу, меня и остановили вчерашние разбойники.

Ро слушал внимательно, не перебивал. Мы сидели на полу оскверненного дома, и я чувствовала свое бессилие и опустошенность.

– Возможно, - проговорил он после того, как я закончила свой рассказ, – никакого обряда и не требовалось совершать. Скорее всего, тебя просто надо было выманить из дома.

– Чтобы забрать Печать? – горько спросила я.

– Да, чтобы забрать Печать. Что она дает владельцу?

– Печать открывает и закрывает Ворота в Виндленд, но ты об этом уже знаешь.

– А еще? И есть ли способ, который может ослабить силу Печати? Можешь ли ты так же говорить с Ветрами, как раньше?

– Я не знаю… правда, не знаю… такого никогда прежде не случалось. Печать действует только на Ворота, да. Но это – ключ к Королевству, понимаешь? Если открыть Ворота, то остров останется беззащитным, тогда можно будет надеяться только на то, что Ветер разметает чужие корабли и не позволит стрелам врагов попасть в цель.

– Если только это не луки-трехстрелы, - усмехнулся Ро. – Дирк все продумал.

– Но зачем ему это? – я ничего не понимала. – Я тоже сразу подумала про Дирка. Но я не понимаю. Он столько лет прослужил королевству… для чего… для чего ему его губить? Ведь развязать войну против Виндленда – это значит, загубить его.

– Корона, Оза. Дирк мечтает о короне. И чтобы ее получить, он готов начать войну.

Я вскочила на ноги и посмотрела на Ро сверху вниз.

– Значит, мы должны рассказать обо всем случившемся, Дирка надо судить, казнить, я не знаю… за измену!

– Нет, - покачал головой Ро, - мы не можем. У нас нет доказательств, а без них нам никто не поверит. Более того, если ты объявишь всем об исчезновении Печати, тебя же и обвинят в том, что не уберегла святыню. Уж Дирк постарается не упустить такой шанс, поверь мне.

– Что же делать?

– Ты можешь, как и прежде говорить с Ветрами?

– Не знаю. Я утром пыталась. Мне кажется, они меня слышат, но… не так, как раньше. Словно хуже, словно между нами плотно закрытые двери, и мы улавливаем только шепот друг друга.

Ро тоже встал. Он взял мои руки в свои и сжал их.

– Старайся говорить с ними, не теряй эту ниточку. Кражу Печати будем хранить в секрете как можно дольше. Потянем время, оно будет работать на нас. Пусть Дирк остается в неведенье.

– Он же понимает, что я сразу замечу пропажу.

– Да, но он не знает, что мы связываем пропажу с его именем. И еще он не догадывается, что о краже теперь знаю я, - Ро недобро усмехнулся.