Шрифт:
– Не надо повторяться, - поглядела на меня сверху вниз Елена.
– Я уже слышала все про грязь и про кровь. Не беспокойтесь, из окопа не побегу!
– Что же вы делаете со мной, Елена?
– Я поднялся на ноги, шагнул к ней.
– Веревки же вьете форменным образом!
– Ну не знала же я, что меня именно к вам адъютантом направят!
– воскликнула Елена.
– И все-таки, не могу я вас оставить в полку, - отмахнулся я.
– Ошибка на лицо. Так что просто сделаем вид, что вас здесь не было. Простая бумажная путаница. Это бывает. Не слишком часто, но и редкостью назвать нельзя.
– Да что ж это такое?!
– Елена снова всплеснула руками.
– Нельзя же так, Максим!
– Как - так?!
– громче чем следовало, спросил я.
– Как?!
И тут в дверь кабинета вежливо постучали.
– Отойдите от двери, - бросил я Елене и громко сказал: - Входите!
На пороге стоял зампотылу. Он переступил порог, отдал честь и обратился ко мне:
– Выбил сколько смог, господин полковник.
– Он протянул мне папку.
– Прошу ознакомиться.
– Фенрих, - бросил я Елене, - вы свободны.
Она отдала честь и вышла из комнаты. Майор Дрезнер вместе со мной прошел к столу и разложил бумаги.
– Это и есть ваш адъютант?
– поинтересовался он будничным тоном.
– Именно он, - ответил я, понимая, что сам себе только что отрезал себе все пути к отступлению. Теперь появление Елены в качестве моего адъютанта было замечено другим офицером и выдать "фенриха Шварца" за бумажную путаницу не выйдет.
Переодевшись в драгунскую форму, Елена стала меньше похожа на молодого человека, чем в обычной пехотной шинели. А может быть, играло роль то, что я уже знал, кто стоит передо мной. Отправить ее домой без позора было уже невозможно, слишком многие видели моего нового адъютанта, да и хитрая девушка умудрилась уже представиться в офицерском собрании.
Теперь мне оставалось только ввести ее в курс дела, чтобы фенриха Шварца не разоблачили в первые же дни.
– Значит так, молодой человек, - обратился я к ней.
– Для начала, присядьте на эту лавочку и почувствуйте ее, как следует. Вы окажетесь на ней - или очень похожей - в куда менее удобной позе.
– Я сел на стул напротив нее.
– Это было лирическое отступление. А теперь, серьезно.
Я протянул руку и провел по ее бархатистой щеке. Елена сморщилась, но ничего не сказала.
– Бриться из-за тебя мне придется через день, - буркнул я, - и ты будешь тщательно мылить лицо и обрабатывать его станком. Ты уже в том возрасте, когда отсутствие щетины на щеках уже вызывает закономерные вопросы. Если будут спрашивать, почему по моде многих фенрихов не отращиваешь усов, отвечай, что я этого не одобряю. Понятно?
Елена ограничилась коротким кивком.
– Далее, - продолжил я.
– С мытьем и прочей гигиеной...
– я замялся, - так сказать, по женской части, у нас тяжело...
– С этим, - ледяным тоном ответила Елена, - я как-нибудь разберусь сама. Вы в этом ничего не смыслите, так что не беритесь объяснять мне.
Я замолчал. Слова Елены будто ледяной водой окатили меня. Из головы вылетела заранее заготовленная длинная тирада. Я хотел о многом рассказать ей, баек из солдатского быта, самых скабрезных и неприятных, в сравнении с которыми крыски на проволочных заграждениях так - милые мелочи. Припугнуть умеренно, быть может, она все же изменит решение.
Но все это мгновенно покинуло мою голову. Мысли разбегались, не желая образовываться в словесные конструкции. Я поймал себя на том, что сижу перед Еленой и тупо гляжу на нее.
– У вас еще будут наставления, господин полковник?
– вывела меня из этого почти трансового состояния сама Елена.
– Больше нет, - ответил я.
– Можете быть свободны, молодой человек.
– Есть, - встала она, отдав честь.
– Торопитесь проставиться в офицерском собрании, - усмехнулся я.
– Молодые офицеры уже успели посветить вас в полковые традиции?
– Так точно, - похоже, Елене не терпелось закончить разговор, и она пряталась за уставными формулировками.
– А про меня успели наговорить всякого?
– Я сделал неопределенный жест левой рукой.
– Наговорили, - не стала отпираться она.
– Верить или нет, - бросил я, - дело твое.
– Я предпочитаю сам составлять мнение о людях, - заявила Елена и вышла из комнаты.
Глава 4.
Отправку полка на фронт как бы случайно приурочили к очередному рекрутскому набору. Шесть сотен драгун в парадной форме вышли из ворот и строевым шагом отправились к космопорту. Все имущество полка еще вчера вечером было погружено на корабли 8-го флота, то же относилось и к остальным полкам, что полетят вместе с нами. Однако бойцы по традиции должны были перед посадкой пройти парадным маршем от расположения до космопорта. И шагать на, конечно же, приходилось мимо вербовочных участков, около которых стояли длинные очереди рекрутов, кому на днях вручили извещение о наборе, и добровольцев, решивших связать свою жизнь с армией.