– Я изучала фейри годами, - сказала Кристина.
– Я никогда не видела, чтобы где-то говорилось о том, что руны не работают в Землях.

– Когда ты в последний раз пытался использовать руну здесь?
– спросила Эмма Марка.

Он покачал головой, белокурые кудри упали ему на глаза. Он пригладил их обратно тонкими пальцами.

– Я не могу вспомнить, - ответил он.
– У меня не было стило, они сломали его, но мой ведьмин огонь всегда работал.

Он порылся в кармане и вынул круглый, полированный рунный камень. Они все смотрели, затаив дыхание, как он поднял руку, в ожидании света, который должен был ярко сиять с его ладони.

Ничего не произошло.

С кротким проклятием, Джулиан достал один из его клинков серафима из-за пояса. Адамас тускло блеснул в лунном свете. Он повернул его так, чтобы клинок лег плашмя, отражая разноцветный блеск звезд.

– Михаил, - произнес он. Что-то зажглось внутри лезвия — короткий, тусклый блеск. Потом он исчез. Джулиан уставился на него. Клинок серафимов, который не работал здесь, был не больше, чем просто пластиковый нож: с тупым лезвием, тяжелым и коротким.

Резким движением руки Джулиан отбросил клинок в сторону. Он проскользнул по траве. Джулс поднял глаза. Эмма почувствовала, как он старается сдержать себя. В ней это ощущалось сильным давлением,

которое не давала возможности дышать полной грудью.

– Итак, - сказал он.
– Мы собираемся в путешествие по волшебной стране, в место, где

Сумеречных охотников не жалуют: они могут полагаться только на звезды, чтобы ориентироваться, а также не могут использовать руны, клинки серафимов или даже ведьмин огонь. Что-то типа этого?

– Я бы сказал, что ситуация именно такая, - сказал Марк.

– Кроме того мы направляемся в Неблагой двор, - добавила Эмма.
– Который должен быть как в фильмах ужасов, которые любит Дрю, но менее забавный.

– Тогда мы отправимся в ночь, - сказала Кристина. Она указала вдаль.
– Есть несколько достопримечательностей, которые я видела на картах. Вы видите эти хребты вдалеке, на фоне неба? Я думаю,

что это Шипастые горы. Земли Неблагих лежат в их тени. Это не так далеко.

Эмма могла видеть, как Марк расслабился, услышав разумный голос Тины. Но на Джулиана это похоже не сработало. Его челюсть была плотно сжата, руки прочно стиснуты в кулаки.

110

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

По его виду можно было догадаться, что он рассердился, но не показывал этого. Люди думали, что он был тихим и спокойным, но это была не правда. Эмма вспомнила, что она когда-то читала: что у вулканов были прекрасные зеленые склоны, самые красивый и спокойный вид, потому что огонь, пульсировавший сквозь них, сохранял свои земли от промерзания.

Но когда они вспыхивали – страдали земли на многие мили.

– Джулс, - позвала она. Он взглянул на нее; ярость заблестела в его глазах.
– У нас может не быть ведьминого огня, или рун, но мы все-таки Сумеречные охотники. Со всем этим. Мы можем сделать это. Мы можем.

Ей казалось, что она произнесла корявую речь, но она увидела, как огонь гаснет в его глазах.

– Ты права, - сказал он.
– Прости.

– А я извиняюсь за то, что притащил вас всех сюда, -сказал Марк.
– Если бы я знал про руны, но должно быть что-то недавно случилось, очень…

– Не ты притащил нас сюда, - сказала Кристина.
– Мы последовали за тобой. И все мы прошли чрез врата не только из-за тебя, а и из-за того, что сказал нам пука, разве не так?

Кого ты любила и потеряла.

– Все именно так для меня, - сказала Эмма. Она взглянула на небо.
– Мы должны идти. Утро,

скорее всего, настанет через несколько часов. И если у нас нет рун энергии, мы должны получить нашу энергию по старинке.

Марк выглядел озадаченным.

– Наркотики?

– Шоколад, -сказала Эмма.
– Я принесла шоколад. Марк, откуда у тебя вообще такие мысли?

Марк криво улыбнулся, пожав одним плечом.

– Юмор фейри?

– Я думал, что феи, в основном, шутят над другими и разыгрывают примитивных, - сказал Джулиан.

– Иногда они рассказывают очень длинные, рифмованные рассказы и думают, что это смешно,

– сказал Марк.
– Но я должен признать - я никогда не понимал, почему.

Джулиан вздохнул.