– Ролан! – смеясь произнесла девушка и вдруг испуганно вскрикнула – ее резко швырнуло обратно в закрытую дверь.

– Мне было очень больно, – тихо призналась Малфою призрак. – И обидно до чертиков.

Тем временем в воспоминании Ролан помогал девушке подняться с пола и рассыпался в искренних извинениях, ссылаясь на секретный проект, с которым ему дали возможность познакомиться, и усиленные меры защиты.

– Твои последние проекты приносят одни неприятности. Снова какой-нибудь сумасшедший предложил провести социальный эксперимент на маглах.

Ролан с явным усилием сдержался от резких высказываний. Несколько томительных мгновений он смотрел на девушку тяжелым немигающим взглядом каких-то желтоватых глаз. А затем хищный рот сменился неправдоподобно нежной улыбкой.

– Это засекреченная информация. Но можешь посмотреть только первую страницу, где представлена тема и концептуальная основа. Это действительно грандиозно, такого еще никто не осмеливался делать.

Девушке хватило минуты для просмотра предложенной страницы. После прочтения ее лицо приобрело испуганно-недоверчивое выражение.

– Ролан, это безумие. Откажись, я прошу тебя.

– Первые тесты сразу дали результат. В ткани мироздания действительно можно сделать надрез…

– Зачем тебе потусторонний мир? В мире живых столько тем для изучения! Те же эксперименты по адаптации маглов…

– Ты не понимаешь! Нам дана уникальная возможность узнать, что происходит после смерти, где обитает душа и возвращается ли она в мир живых.

– Это опасно. Совет не одобрит.

– Я смогу убедить их, – уверенно произнес Ролан. – Каждый из них кого-то терял.

– Что? Ты собираешься спекулировать на их потерях? Это низко. Я не узнаю тебя, Ролан.

– Это грандиозная затея, Сиэ. В пятницу состоится заседание совета и все будет решено. Если проект одобрят, то мне, как исследователю, положен гонорар, который будет очень кстати, если ты все еще хочешь свадебное путешествие в Японию.

– Тогда мне не надо такого путешествия!

Ролан покачал головой и прижал к груди заветную папку.

– Надеюсь, мне не следует напоминать, что тебе не стоит об этом болтать…

Цвета тускнели, кабинет проректора медленно исчезал, закручиваясь в воронке воспоминаний.

Призрачная Сиэ тихо прошептала:

– Совет не одобрил. И Ролан закрылся ото всех, закинул текущие дела и заперся в личной лаборатории. Он и раньше предпочитал отгородиться ото всех, когда его идеи не находили должного финансирования или просто восторга. Но я все равно любила его.

Мы жили здесь, на острове, в городке, выстроенном специально для ученых. Уборкой, готовкой и прочими хозяйственными делами занимались домовые эльфы, некоторым из которых даже платили жалованье. И в этом мы были на передовых позициях.

За несколько дней до трагедии Ролан подтолкнул меня взять отпуск неделей раньше, чтобы успеть закончить приготовления перед свадьбой. Я радовалась как ребенок.

Двадцать первого апреля наш ректор попросил меня на несколько часов выйти вместо одной лаборантки, уехавшей навестить тяжело заболевшего ребенка. Но это было не настоящей причиной. Я поспешила на остров и узнала, что Ролана подозревают в убийстве нескольких домовых эльфов и одного гоблина. Я не поверила, долго возмущалась и кричала, что мой будущий муж – не убийца. А потом случилось это.

Темнота расцвела тусклыми красками, и Драко увидел Сиэ и пожилого ректора, яростно ссорящихся, а в следующий миг вздрогнул. Ткань мироздания лопалась неравномерно. Через каждые несколько метров возникали неровные дыры, будто некая сила изнутри рвала ее в самых слабых местах. В одну из дыр угодила рука ректора и рассыпалась трухой, вызвав цепную реакцию по остальному телу.

Сиэ закричала, не в силах встать от охватившего ледяного ужаса, лишь пятилась от растущей дыры, не замечая дыру позади нее. А в следующую секунду воспоминание исчезло.

– Тогда он не знал, что одного вида магической силы не достаточно. Не знал…Погибло семьдесят семь человек. Две семерки, усиленный ритуал жертвоприношения. И месть тем, кто его не понял. Наши тела растворили в пыль. А сознание заперли между миром живых и мертвых, привязав к проклятому острову.

Драко взглянул в лицо призраку. Миловидные черты лица исчезли, уступив место лютой ярости. За спиной Сиэ появились и другие. Семьдесят семь призраков, в полупрозрачных телах которых горел темный огонь свирепой мести.