– Разве ты не заметил? В самый последний момент в гарганту влетел сгусток голубой энергии со скоростью и видом, напоминавшим шаровую молнию.

– И… – Сглотнула Куросаки: не по себе было от таких неожиданностей: – Что это значит?

– Не знаю. – Выдохнула Унохана и, сама того не зная, озвучила опасения капитана Куротсучи, также заметившего со стороны Уэко Мундо «лишнего пассажира» в организованном им путешествии: – Я не чувствую достаточно четко эту реяцу, поэтому, не знаю, кто или что это может быть. Единственное, могу сказать точно: ворвавшись сюда, она несет много рисков для передвижения. Запутавшись в незапланированном под нее потоке духовных частиц, она разбалансировала весь наш маршрут, и теперь нет никакой уверенности, что мы прибудем именно в Каракуру.

– Все настолько плохо…

Она кивнула:

– Особенно, когда ты не контролируешь собственную реяцу… – Унохана кивнула на рыхлую воздушную дорожку из духовной силы Куросаки. За спиной капитана – та, наоборот, преображалась в ровное, плотное, яркое полотно.

– Э… Простите. Наверное, это – поединок с Ямми. Иноуэ вылечила меня, но я тут же оказался вовлеченным в сражение с Зеро Эспадой, поэтому и не успел, как следует, восстановиться.

– Не преувеличивай. Твоя реяцу – не уступает моей, просто ты никак не научишься ее конролировать…

– Знаю. Но сейчас я, действительно, чувствую себя как-то половинчато… – Куросаки указала капитану на оборванные края своего длинного косоде и хакама. – Видите? Мой костюм в банкае – это часть моей реяцу, а сейчас на него просто жалко смотреть…

– Ничего, – мягко улыбнулась женщина, смекая что-то про себя: – Раны зажили, а восстановить реяцу – это пара пустяков для кидо-целебной практики. Я буду лечить тебя на ходу и, пока мы достигнем выхода, ты будешь в полном порядке.

– Хай! Спасибо, Унохана-сан, – кивнула Куросаки и вновь побежала вперед, не оглядываясь, и чувствуя приятно покалывающее кожу тепло целительной силы капитана.

Реяцу прибывала, точно наполняющий ее океан, и Куросаки горько усмехнулась, представляя свой затопляемый внутренний мир. Зангетсу и Пустому он явно не понравится, хотя спросить этого у них Ичиго не могла. Хичиго давно не появлялся. Почти сразу исчез, после своей «самоволки» на крыше Лас Ночес. Лишь отчитался потом, что нагадил, и свалил. Оставляя вместо себя скорбное воспоминание об уничтоженном Улькиорре и странное ощущение бремени во всем теле после полного обращения в Пустого. Оно не замедлило проявиться в слишком осязаемой тяжести маски, используемой синигами в недавней схватке с Ямми. Однако куда тревожнее было это чувство, когда оно сдавливало ее невидимым гнетом внутри, расплющивая под жерновами стыда и обреченности былую уверенность Куросаки в себе самой, любые намеки на ее прежний самоконтроль, а главное – веру в победу, которую девушка всегда и везде возлагала только на себя одну.

У нее не было иного выхода. Не было человека, сражавшегося рядом с ней. Не было… напарника – да, наверное, это самое правильное слово, подходящее для всего того, чем она занималась уже почти три года. Позади – десятки битв, впереди – может, целые сотни… С ней всегда были рядом друзья, всегда находились союзники, но в битве с врагом она оставалась один на один. Именно в такие моменты ее душа остро чувствовала это тотальное, всепроникающее, точно пожиравшая все на свете пустота, одиночество, как никогда, напоминавшее тот уныло-отчаянный пустынный город в ее внутреннем мире...

Однако сегодня что-то было не так. Сначала внимание Бьякуи… Потом участие Уноханы... И еще кто-то, кто своим незримым присутствием упорно отрывал в ней прикипевшие к душе страх и одиночество. Ичиго спиной это чувствовала. По ней бегали приятные мурашки. Восстановление реяцу уже завершилось давно, но что-то странное, невидимое, неосязаемое жгло теплом сильнее, чем заклинания Уноханы.

Ичиго непроизвольно оглянулась: неужто так на нее действовала та энергия?

«Кто ты?» – Мысленно спросила она черноту за собой, впивающуюся в ее тело своим незримым покровительством. Ощущение, будто она знала ее мысли и последующие действия наперед. Будто не собиралась отпускать ее, оставаясь крыльям адской бабочки за ее спиной.

– Твои мысли далеко отсюда, Куросаки-кун… – Спокойно произнесла Унохана, перехватив ее обеспокоенный взгляд.

– Хай! – Ичиго потерла себя по затылку. – Простите, наверное, это просто усталость.

– Тебе ни в коем случае нельзя поддаваться ей, ведь впереди еще столько битв…

– Что вы имеете в виду, Унохана-сан?

– Для тебя конкретно – битву с Айзеном, прежде всего. Ведь никто иной, кроме тебя не сможет с ним справиться. – Синигами удивленно вскинула брови. – Конечно… По моим предположениям, ты – единственный из Мира живых, Общества душ и Уэко Мундо, кто не испытал на себе действие Кьёка Суйгетсу.

– Чего?

– Силы иллюзии занпакто Айзена не действуют на тебя, поскольку он не высвобождал свой сикай при первой битве с тобой. А это значит… Что у тебя мало времени и мало шансов, чтобы нанести сокрушительный удар по этому человеку и закончить начавшуюся войну…

«Но я боюсь…» – Страх поражения и неоправданных надежд пронесся в глазах Куросаки, а вместе с ним вспыхнуло то пугающе-заполненное присутствие Пустого в ее теле. Однако она не обмолвилась об этом капитану 4-го отряда.