— Пока вы все будете развлекаться, я буду сидеть в номере и исполнять свои материнские обязанности, — я тихо усмехнулась. — Но все в порядке, Эйми, мы можем найти тебе нарукавники, малышка. — Я поцеловала ее в лоб.

— Однажды у меня были найукавники с Немо, — объявила Эйми, практически крича. — Они были фиолетовые.

— Что с ними случилось? — спросила моя мама.

— Они у Джейка, — подняла голос я. — Мы с Эйми, э, оставили их в спешке. Естественно, мы не могли взять с собой все. — Я рассматривала ее лицо, наблюдая за тем, как обычное состояние сменилось на смущенное.

— Почему в спешке? — полюбопытствовала она. Папа смотрел на меня точно так же, как я смотрела на маму.

— Эм, просто сложилась крайне неприятная ситуация, — сказала я. Я бы объяснила ей, если бы не вся эта аудитория. Конечно, они все уже и так знали, но я ненавидела говорить об этом. — И поэтому мы сбежали в Мотель 6, где и встретили Найла. — Я повернулась к нему лицом, и он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Ну, не знаю, как вы, а я пойду немного посплю. Мы прибудем в место остановки посреди ночи, и я не хочу валиться с ног, — решила Дарси, зевнув, как бы подтверждая свои слова, когда она встала с дивана.

— А для нас место сейчас найдется? — спросил мой папа, поворачиваясь к Сэму. Я уже могла сказать, что они станут хорошими друзьями, особенно если учесть то, что они были единственные мужчины во всем автобусе примерно одного возраста.

— Вы двое можете занять заднюю комнату. Там только диваны, но они удобные. Нам здесь недолго осталось, — сказал Сэм. Мой папа кивнул и начал поднимать свои вещи и сумки мамы, но Найл с Гарри тут же вскочили, чтобы помочь. Я была рада, что они производили такое хорошее впечатление на моих родителей.

— Так, вредина, время баиньки, — сказала я, опустив свои глаза на Эйми. Та покачала головой в знак протеста.

— Нет! — заныла Эйми. По ее голосу я уже поняла, что она собирается стоять на своем и даже пустить слезу, а может, и начать серьезно плакать.

— А что, если папочка уложит тебя? — предложила я.

— Нет, я не пойду спать! — сказала Эйми уже со стоящими в глазах слезами. Я строго посмотрела на нее и покачала головой.

— Не сегодня, Эйми. Я пойду и полежу с тобой немного, но нам нужно сделать это, — распорядилась я, пытаясь донести до нее всю важность этого процесса. Это было сложно, потому что Эйми чересчур упряма, но в большинстве случаев мне удавалось.

Но, конечно же, в этот раз она начала плакать. Она пнула диванную подушку, на которой сидела, начиная плакать сильнее и никак не желая ложиться спать. Единственный плюс этого заключался в том, что она, как правило, после того, как поплачет, засыпала гораздо быстрее.

— Если ты не пойдешь спать сейчас, мы не пойдем в бассейн завтра, — я пошла на шантаж.

Почти что моментально слезы Эйми прекратились. Как бы плохо это ни было, обычно мне удавалось заставить Эйми что-то делать, только пригрозив ей. В этом случае это было лишение ее возможности поплавать. Эйми проковыляла по холлу, и я услышала скрип кровати, означавший, что сегодня она будет послушной. Я с облегчением вздохнула, и к этому моменту почти все уже покинули комнату.

В итоге остались только мы с мамой, если не считать Сэма и нашего водителя, Берри, который любил угощать нас фруктовыми батончиками, всегда в запасе хранящимися в его карманах. Все выбрасывали их в ближайшее мусорное ведро, кроме Гарри, который не хотел обидеть чувства старика.

— Так здорово наблюдать за тобой вместе с Эйми, — моя мама улыбнулась. Это была одна из тех широких и искренних улыбок, когда у ее глаз можно было увидеть морщинки. — Не могу поверить, что пропустила эти три года ее жизни.

— Не думай об этом, — с сожалением в сердце я улыбнулась, — потому что, поверь мне, они не были такими замечательными. — Она вообще-то не подозревала и половины всего. И я почему-то знала, что должна рассказать ей все о Джейке. Этот момент казался идеальным. Мы были одни, и спокойная атмосфера сама располагала к беседе.

— О, этот взгляд, — подметила мама. — Ты собираешься мне что-то рассказать, не правда ли? — Я подняла на нее глаза и немного улыбнулась.

— Да, — сказала я, облизнув губы. С чего бы начать? — Когда ты узнала, что я была беременна Эйми… — Я тяжело вздохнула: мне не хотелось плакать перед мамой. Но мне также не хотелось переживать эти темные времена снова. — Это было не самое лучшее время в моей жизни.

— Что ты имеешь в виду, Эйв? Это потому что мы не были рядом?

— Ну… нет, — призналась я. — Мам, Джейк бил меня. С первого года в старшей школе, — наконец выговорила я. Ужас исказил лицо моей мамы, и потом вдруг она начала плакать. Кажется, я знаю, в кого я такая эмоциональная.

— Я сразу перейду к главному, потому что не хочу, чтобы ты знала подробности, которые тебе и не нужно знать. Но он силой заставил меня, я забеременела, потом все стало еще хуже: он причинял боль мне и Эйми, и мы сбежали. А теперь он преследует нас, — я сказала это настолько быстро, насколько только возможно, все на одном дыхании. Моя мама просто сидела там, и ее тело содрогалось, пока она плакала.