— Я сейчас вернусь, — сказала я. — Ей нужно в ванную. Это займет минут пятнадцать, не больше. — Эйми потянулась ко мне ручками, и я подняла её и понесла через нашу спальню в ванную комнату.

— Нет! — закричала Эйми, пнув меня ногой прямо между ног. Я втянула воздух сквозь сжатые зубы и старалась изо всех сил не сорваться на неё, пока я набирала воду в ванну.

— Этого бы не случилось, если бы мы сходили на горшок, как большие девочки, — напомнила ей я.

— Но я не хотела вставать, — для большей эмоциональности Эйми неуклюже скрестила руки на груди, — я смотрела Netflix! — А главное то, что если бы на мне был памперс, скорее всего я бы также не подумала сдвинуться с места.

— В следующий раз, когда тебе захочется в туалет, скажи мне, — закончила я свою маленькую лекцию. — Хочешь ванну с пузырьками?

— Да, пожалуйста! — попросила Эйми, внезапно воодушевившись. Не долго думая, она сама разделась и стала прыгать вверх-вниз, наблюдая, как набирается вода. Если честно, иногда меня мучают мысли о том, в кого она такая энергичная.

Пока текла вода, я обдумывала, как рассказать Эйми о том, что происходит. Но опять-таки, мне не хотелось, чтобы она переживала. Ей всего лишь три, и она и так слишком многое пережила.

— Готова? — спросила я. Она одобрительно завизжала, и я, взяв малышку на руки, посадила её в ванну. Со всех сторон её окружила пена, оставляя не скрытыми только плечи и голову. Она засмеялась и зачерпнула ладонью горку пены, кладя её сверху на свою голову и тут же вообразив себя кем-то. Я захихикала и покачала головой, с улыбкой смотря на свою дочь.

— Мамочка, — обратилась ко мне Эйми, нахмурившись по какой-то причине, — почему мой старый папа обижал меня, а новый не обижает? — Сказать, что её слова расстроили меня, — не сказать ничего. Она всё еще не понимала, что то, что делал Джейк, было неправильным и вообще недопустимым. За это мне хотелось убить его. И я бы, наверно, так и поступила, если бы мне предоставилась возможность.

— Ну, — начала я, присев на корточки рядом с ванной, — иногда плохие люди делают плохие дела. И твой старый папа был плохим человеком. Но твой новый папа, Найл, будет заботиться о нас и никогда не обидит. А знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что он хороший папа, и он очень сильно тебя любит. — Я улыбнулась. — Можешь больше не бояться Джейка, малышка. Не переживай. — Она кивнула, но всё еще хмурилась, сдвинув брови.

— Почему он был плохим? — спросила она.

— Потому что плохие любят делать другим людям больно, — я старалась не углубляться в детали и объяснить все как можно проще. — И то, что он делал, было неправильным, Эйми. Я хочу, чтобы ты знала, что это больше не повторится.

— Хорошо, — сказала Эйми, не проговаривая букву в середине. — У меня так много пап, — рассуждала она, мгновенно переключившись. — Потому что Ни, и Галли, и Зейни, и… — Она старалась вспомнить все имена.

Я услышала басистый смешок позади себя и, наверняка, я бы очень испугалась, но мгновенно узнала голос. Я повернулась лицом к Найлу и улыбнулась, в то время как он присел рядом со мной и посмотрел на Эйми.

— Вообще-то только один, Эймс, — сказал он, взяв в руку игрушку для ванны и опустив на поверхность воды. — Эйв, Сэм сказал, что новые телохранители прибудут с минуты на минуту.

— Ясно. — Я кивнула. — Это так странно — иметь бригаду собственных телохранителей. Я не привыкла, чтобы кто-то делал что-то ради меня, — призналась я, и он пожал плечами.

— Ты привыкнешь, детка. — Он поцеловал меня в щеку, а Эйми скривилась и пробормотала “фу”. Я покраснела и взяла шампунь с полки, аккуратно нанося на волосы Эйми. Она начала ныть и жаловаться, потому что не смогла поиграть, как она обычно делает в ванной, но я проигнорировала это.

— Окей, теперь нужно смыть шампунь, — сказал Найл. Она набрала в рот побольше воздуха и зажмурилась, а я начала поливать её голову водой, помогая рукой смывать пену.

— Еще раз! — закричала Эйми, обрызгав нас водой.

— Только если перестанешь брызгаться, — попросил Найл, и она опять зажмурилась. Я вновь направила в её сторону насадку для душа, и она завизжала. Потом, взяв мочалку, я стала мыть Эйми, пока она без умолку болтала о чем-то, что не понимала ни я, ни Найл, но мы всё равно смеялись.

— Эй, Эймс, — перебивая, обратился к ней Найл, — тебе нравится быть со своей мамочкой? — Я знала, в связи с чем он это сказал, и просто надеялась, что он не упомянет тот факт, что если будет суд, есть шанс, что её заберут. Хотя вряд ли она бы поняла в полной мере.

— Угу. — Эйми рассеянно кивнула, особо не задумываясь. Найл просто кивнул на это и повернулся ко мне, самодовольно улыбнувшись.

— Мне тоже нравится быть с ней, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать меня в губы. Это был короткий, но тем не менее нежный поцелуй. И этого было достаточно, чтобы Эйми снова обгрызала нас водой. Я кинула на нее секундный испепеляющий взгляд, и она улыбнулась самой широкой и нахальной улыбкой в мире.

Внезапно я услышала громкий стук в дверь.

— Должно быть, новые телохранители, — сказал Найл, вставая с колен и выпрямляясь.