***

Когда они аппарировали, Лестрейндж поволок Гермиону за собой вслед за остальными Пожирателями. От взмаха его волшебной палочки со скрежетом распахнулись кованые ворота, и Пожиратели зашагали по затененной аллее. Гермиона едва успевала переставлять ноги и боялась оглянуться, чувствуя на себе испепеляющий взгляд Северуса. В животе скрутился скользкий узел, и ей казалось, что ее вот-вот стошнит.

В конце аллеи обнаружился древний замок. Лестрейндж, наконец, отпустил Гермиону, первым взбежал по ступеням и распахнул массивные двери, украшенные изображениями нимф.

– Скорее! – гаркнул он.

Рабастан отнес Беллатрису в гостиную и, усадив в кресло, бросился вверх по лестнице. Северус опустил Гиневру на софу. Другие Пожиратели внесли еще нескольких раненных и вернулись в коридор. В гостиной вместе с пострадавшими остались Северус и Нарцисса Малфой. Она вошла последней и плотно закрыла двустворчатые двери. Гермиона еще успела услышать хлопки, с которыми появляются домовые эльфы.

– Мордредовы чары! – взревел какой-то Пожиратель смерти, швырнув свою маску об стену. – Где?! Где запропастился этот мальчишка?! Ты! – рявкнул он и в секунду оказался рядом с Гермионой.

Он схватил ее за плечи и встряхнул так, что Гермиона чуть не прикусила язык.

– Где твой дружок делся, а?! – заорал он ей в лицо, брызгая слюной.

Гермиону охватила ярость. Как он смеет так обращаться с ней? Она попыталась сбросить его руки со своих плеч, но Пожиратель отмахнулся и только крепче вцепился.

– Руки убери, – тихо прошипела Гермиона и прикоснулась раскаленными ладонями к его запястьям.

Пожиратель отскочил и машинально потер руки о мантию. Остальные Пожиратели смотрели на Гермиону – кто с любопытством, а кто с неприязнью.

– Перед вами я отчитываться не обязана, – холодно сказала она.

Пожиратель, которого она обожгла, хохотнул.

– Слышали? – он оглянулся на остальных, потом окинул Гермиону презрительным взглядом. – Это тебя папочка научил так чирикать?

– Спросите у него, – предложила Гермиона.

Пожиратель брезгливо скривил губы и хотел еще что-то сказать, но лорд Мальсибер вдруг резким тоном посоветовал ему:

– Возьми себя в руки, Генри. Вряд ли умение пробивать щиты поможет тебе в схватке с Северусом.

Из его слов Гермиона заключила, что перед ней лорд Гойл. Ничего общего с сыном в его внешности не было – он был высоким и подтянутым, с соломенными волосами, доходящими ему почти до локтей. Его даже можно было бы назвать симпатичным, если бы не перекошенное от бешенства лицо.

– Что ты хочешь сказать, Кристиан? – вкрадчиво поинтересовался он у Мальсибера.

– Я хочу сказать, что дуэль с Северусом или Гиневрой тебе не по зубам, – невозмутимо сказал лорд Мальсибер. – К тому же, и так понятно, что Поттер находится в своем поместье, которое никто найти не может.

– Вот! – торжествующе ткнул пальцем в сторону Гермионы Гойл. – Это Снейпы его предупредили, чтобы он успел сбежать!

Дверь в гостиную распахнулась.

– Уже все? – изогнул бровь Лестрейндж.

Нарцисса кивнула и отрывисто произнесла:

– Да. Можешь звать.

Рудольфус полубезумно улыбнулся, отдернул рукав и прикоснулся волшебной палочкой к своей Метке. Под кожей словно что-то зашевелилось, змея на Метке раскрыла пасть, и раздалось явственно слышное шипение. Пожиратели поспешили в гостиную, Нарцисса протянула руку, приглашая войти Гермиону, своего сына и еще нескольких старшекурсников из Хогвартса.

– И все-таки неожиданно видеть тебя здесь, Снейп, – шепнул ей Нотт, шагая плечом к плечу. – Надеюсь, ты не шпионить удумала? В таком случае, ты много на себя берешь.

– Обойдусь без твоих советов, – отвлеченно бросила Гермиона.

Она пересеклась взглядом с Северусом и ощутила, что он пытается ментально передать ей послание. Сосредоточившись, она на мгновение опустила блок. В голове замелькали картинки, но почти сразу исчезли, и она восстановила свой щит, едва заметно кивнув отцу. Северус передал ей, что именно она должна говорить при встрече с Лордом, чтобы их версии не противоречили друг другу. Как ни странно, это вселило в Гермиону некоторую уверенность.

Подростков оставили в гостиной, сами же Пожиратели, включая раненных, прошли в огромный зал, вход в который скрывал один из гобеленов, и дверь за ними закрылась.

– Их накажут, верно? – поинтересовалась Паркинсон, безуспешно стараясь скрыть тревогу в голосе.

– Скажите спасибо тем, по чьей милости Поттера не оказалось в школе, – Нотт красноречиво взглянул на Гермиону.

Остальные тоже недобро покосились на нее. Гермиона собралась с силами. Она уже достаточно напортачила сегодня, теперь она просто не имеет права подвести Северуса. Что ж, по крайней мере, сверстники для нее угрозы не представляют – они сами ни во что не посвящены.