Ржание жеребца, треск веток, хлопок, визг, тишина. И только спустя несколько минут, солдаты подошли к хрипевшему кабану. Тайвин внимательно смотрел на то, как обезумевшее от боли животное доживает свои последние минуты.

— В его глазах страх, — проговорил Тайвин.

Арья медленно подошла к огромному, по её мнению, животному, которое лежало в луже собственной крови.

— Его нужно убить, — прошептала девочка. — полагаю он не заслужил такой мучительной смерти, — подняв голову, она посмотрела на Тайвина.

Тайвин одобрительно кивнул и протянул девочке свой арбалет.

— Вот, возьми и облегчи его кончину.

Арья замерла. Удивлённая поступком лорда, она недоверчиво обернулась. Позади неё стояло два десятка солдат, которые так же, как и лорд, хотели посмотреть, как же эта девочка заберёт жизнь дикого зверя.

Кто-то усмехался, кто-то молча ждал того самого момента. Что нужно делать? Продолжать стоять, как глупой леди? Нет, что угодно, только ни это!

— Куда нажимать? — изо всех сил держа арбалет в своих худеньких ручках, спросила Арья. Этот арбалет был и вправду не для неё.

— Сюда, — пальцем, Тайвин указал на металлический крючок. — целься между глаз, — став за спиной девочки, мужчина придерживал её трясущиеся от веса оружие руки. — мгновенная смерть, — прошептал он.

Тепло его дыхания волной прошлось по телу северянки. «Так близко он ещё не подходил», — подумала девочка. Молча, прицелившись Арья сделала всё, как говорил ей Тайвин. Мгновение и кабан бездыханно продолжил лежать в алой, с болотным запахом, жиже.

— Утку убить намного легче, верно? — усаживаясь поудобнее возле костра, проговорил Тайвин.

— Верно, кабан хотя бы не улетит, — с важным видом, прошептала Арья.

Тайвин усмехнулся.

— Да, летающий кабан — это довольно-таки необычно, хотя, попасть в него проще, чем в крошечную птицу.

— Да и падал бы он куда громче! — чуть заметно рассмеялась Арья.

— И тут есть свой плюс.

— Какой?

— Проще найти.

Арья рассмеялась. Юмор и лорд Тайвин были далеки друг от друга, и всё же, временами, очень редко, глава дома Ланнистеров мог себе позволить пошутить. Конечно, без смеха и улыбок — этого казалось, увидеть было невозможно.

— Вы правы.

— Кто учил тебя охоте на птицу?

— Брат, иногда друзья, — спокойно ответила Арья. — я любила дружить с детьми крестьян. А Джон был моим любимым братом… был и есть, — немного помолчав, добавила северянка.

— Бастард твоего отца?

— Да.

— Твоя семья не любила его?

— Любили, но ни все. Матушка презирала его, и понятно почему, — поведя уголком губ, продолжила девочка. — сестра же копировала матушку. Робб делал так, как говорил ему наш отец. С Джоном они были в хороших отношениях.

— Но тебя брат любил больше всех, так?

— Да! Почему он выбрал службу на Стене? — казалось бы, Арья задавала себе самой этот вопрос, она до сих пор не понимала и не принимала поступок брата.

— У таких, как он, небольшой выбор. Оставаться никем здесь или быть кем-то там, на Стене.

— Среди насильников и убийц?

— Именно, таков их удел. Они расплачиваются за грехи своих отцов.

— Хотите сказать, что мой отец грешник?

— Разве нет? — Тайвин удивлённо посмотрел на девочку. Её вопрос удивил его.

— Вы презираете его.

— Нет, — отрицательно покачав головой, ответил лорд. — я всего лишь говорю тебе всё, как есть. Твой отец родил ребёнка не от жены и привёз его в дом, где жила семья. Этим поступком он обрёк твоего брата на долгие мучения. Жену на унижения. Зачем?

— По-вашему он должен был оставить Джона умирать там, где жила его мать.

— Умирать? Почему? Разве ребёнок, оставаясь с матерью, умирает?

— Она явно была шлюхой, — выпалила девочка.

— Ты знаешь её лично?! — на лицо Тайвина появилась ухмылка.

— Нет, но… — Арья резко замолчала. Она не знала, что говорить дальше, как защищать честь отца. Да и стоит ли? Возможно, сейчас лорд Тайвин был прав?

— Считаешь, что твой отец никогда не разделил бы постель с такой женщиной? — лорд со значением смотрел на девочку. Слово «шлюха» он не хотел произносить. Только ни в беседе с этой девочкой.

— Я никогда не думала об этом. Это низко, — высказала Арья. Она хотела поскорее завершить этот диалог. Обсуждать личную жизнь отца она не желала. — или вы считаете, что один вы презираете шлюх? — северянка вопросительно посмотрела на своего наставника.