– Криз!
– громко оборвал чей-то голос, и в дверях появилась координатор Проайс в своей обычной манере вести себя, как редкостная сука. Как всегда одетая с иголочки, строго и в серо-черное, она всем видом резко контрастировала с пастельными тонами больничной палаты на станции. А то, что это была «Минитмен», Хейс уже поняла. Привычный гул работающей на всю катушку системы охлаждения и особый, знакомый запах коридоров уже подсказали.

– Где чертов перстень?!
– сразу же потребовала ответа Проайс, подлетая к кровати.
– Задание должно было быть завершено еще три дня назад, и лидер хочет ознакомиться с необходимыми данными! Куда ты его запрятала, маленькая тварь?!

– Тоже рада вас видеть, - невозмутимо отозвалась Криз, вставая на ноги и как будто не веря, что может на них стоять и ощущать себя настолько здоровой.
– Как же я рада своей предусмотрительности. Иначе без этих данных у вас, не дай бог, возникло бы искушение оставить меня помирать в шаттле.

– Я бы лучше пустила тебя на органы! Но да, ты права, - Проайс сложила руки на груди.
– Мои техники обыскали весь транспорт, но ничего не нашли.

– Ваши техники зря получают зарплату, - увидев на стуле больничный халат, Хейс быстро его накинула, чтобы не чувствовать себя без одежды такой беззащитной. Да и паршивый Рамзи все еще пялился, хотя на его физиономии возникло какое-то озабоченное выражение.

– Где данные? Призраку они нужные сегодня!

– Перстень спрятан в третьей распределительной трубе системы охлаждения, - спокойно призналась Хейс. Теперь, когда она снова была на ногах, хранить это в секрете не имело смысла.
– Я бы доставила эти данные чуть раньше, но кое-что пошло не по плану.

– Как всегда, - язвительно прокомментировала Железная Сука.
– Я не помню случая, чтобы у тебя все прошло гладко, Криз.

– На самом деле, гладко не бывает никогда.

– У Расы бывает.

– Стало быть, она вам просто лапшу на уши вешает, - со скепсисом усмехнулась Хейс.
– Пожалуй, мой главный недостаток - это то, что я не Раса, не правда ли?

– Совершенно верно, - не поддалась на провокацию координатор. Потом обернулась к Рамзи.
– Доктор, когда агент сможет продолжить работу?

– Я отправил вам отчет несколько минут назад, в котором подробно изложил необходимые «Осе-12» процедуры… - начал тот, но Проайс отмахнулась от него, как от назойливого комара, который постоянно пил её кровь, но прихлопнуть которого было просто некогда.

– Короче, Рамзи!

– Хоть с данной минуты, - подытожил он.
– Но я бы рекомендовал агенту отлежаться до завтра, чтобы еще раз снять кое-какие показатели и решить вопрос с…

– Обойдется, - скривилась Проайс.
– Криз, живо в комнату! Составь отчет по операции с Грейсоном и Сарацино и вышли мне. И ни шагу оттуда, пока я не разрешу! Чтоб на все хватило два часа. Поняла?

– Слушаюсь и повинуюсь, - неохотно вздохнула Хейс, не желая спорить. Проайс всегда обходилась с ней, как с незадачливым и мешающим работе ребенком.
– Когда я получу новое задание?

– Вот у Призрака и спросишь.

– Не поняла, - нахмурилась Хейс.

Проайс окинула её оценивающим взглядом, как будто проверяя, точно ли её агент не утратил способность к анализу простейшей информации.

– Он хочет поговорить с тобой лично. Так что пиши отчет и через два часа будь готова к вылету.

Проговорив это, Проайс резкими шагами вышла. Рамзи зачем-то засеменил за ней, пытаясь вставить свое слово, на что получил решительное: «Занимайся своими склянками, Рамзи! Никаких огрехов в отчетах!». Похоже, у координатора проекта «Оса» сегодня был не самый лучший день.

Оставшись одна в палате, Хейс ненадолго задумалась. Услышанное её слегка взволновало.

С той последней встречи почти четыре года назад, когда она в пух и прах проиграла свою первую серьезную партию в шахматы, за что и была отправлена на эксперименты «доброму доктору Рамзи», она с Призраком больше не встречалась. Реабилитация после операций имплантирования заняла два месяца. Потом, полностью восстановившись, она сразу же получила задание по внедрению к какой-то неадекватной беглянке, на подготовку и выполнению которого ушло месяца три. Завершив задание, получила новое. И все через Проайс.

Пару раз Хейс пыталась через своего координатора запросить личную встречу с Призраком, все еще помня о награде за победу в шахматы - встречу с Вербовщиком 112-08 - однако в запросах ей было отказано. Сухо и еле скрывая злорадство, в первый раз Проайс сообщила, что лидеру Организации некогда. И вряд ли будет «когда», учитывая масштабное строительство новой станции неподалеку, кучу новых проектов и прочее-прочее. На второй запрос Хейс получила просто отказ, без каких-либо объяснений. И новое задание.