Но вот рука её зависла в воздухе. А потом раздался глубокий обреченный выдох.

– Кажется, у нас небольшая проблема, Криз, - наконец произнесла Железная Сука, окидывая Хестром пронизывающим взглядом.
– Точнее, большая. И у тебя.

– Тогда советую тебе сразу же о ней рассказать, пока я не потеряла терпение, - прошипела Хейс, стараясь за резкостью скрыть страх.
– Иначе я тебе снова врежу…

Отравление? Неизлечимая болезнь? Началось отторжение организмом имплантатов? Радиация?..

Однако то, что она услышала, вообще не укладывалось ни в какие теории.

– Ты беременна, Криз.

***

Хестром Криз нечасто удавалось выводить из равновесия простыми тремя словами. К грубому варианту, посылающему куда подальше, она уже привыкла: еще и не такого наслушалась в юности среди наемников. Ванильный вариант ей еще никто и никогда не говорил, по крайней мере, по-настоящему, и этот вариант вызывал у неё, пожалуй, лишь отторжение и долю здорового цинизма.

Эти же слова совсем не дошли до её сознания в течение нескольких секунд, как будто это сказали кому-то другому. Быть, может, Проайс ударилась головой?

– Не поняла… - недоверчиво проговорила Хестром, качнув головой, как будто прогоняя охвативший её туман тупости.

– Что непонятного?
– огрызнулась Проайс.
– Ты беременна, Криз. Завышенный уровень гормона хорионического гонадотропина. Это подтверждает как сегодняшний анализ Кларка, так и повторный - мой. Такой уровень бывает только у беременных.

– Это бред, Проайс, - все еще не понимала Хейс, сверля бывшего координатора глазами.
– Это невозможно. Рамзи установил мне, как и всем агентам «Осы», абортивный имплантат почти пять лет назад, и с тех пор все было нормально! Плановые проверки показывали, что все нормально!

– Только не в этот раз, - отрицательно покачала головой Проайс и указала куда-то на терминал.
– Это заключение Рамзи по твоему лечению после Терра Новы. Ты пробыла в капсуле три дня. Следовательно, детородная функция организма была восстановлена, а имплантат, блокирующий зачатие, был поврежден.

– Неправда!
– не согласилась Хейс, почувствовав себя растерянной.
– Рамзи разрешил мне работать дальше! И в его отчете не было ничего подобного! Я видела этот отчет!

Проайс как-то странно прикусила губу, а потом, тихо выругавшись снова, призналась:

– Первоначальный отчет доктора Рамзи содержал информацию о незначительных сбоях в имплантате… - Проайс взглянула на терминал, - RN-312-84, вследствие чего его все же пришлось удалить из организма. Но я, чего уж таить, отчет не прочитала и отослала назад, не вдаваясь в подробности, и приказала Рамзи исправить его. Видишь ли, Криз, ты нужна была мне в работоспособном состоянии как можно скорее, пока не сбежала и не наделала глупостей! А Альянс давил сверху, чтобы я достала им информацию из сейфа Призрака как можно быстрее, так что да: плевала тогда я на эти «незначительные сбои». Но я понятия не имела, о чем писал Рамзи, поскольку даже не удосужилась пересмотреть твой список имплантации и понять, что это за RN-312! Моя ошибка, Криз, - Проайс пожала плечами, но при этом вид у неё совсем не был раскаивающимся.
– А поскольку эти «сбои» по первоначальному заключению не могли помешать твоей полевой работе и удаление имплантата не угрожало жизни, я просто закрыла на это глаза.

– Этого не может быть, - не сдавалась Хейс, не желая признавать очевидного.
– Имплантат не мог повредиться просто так, от нечего делать!

Проайс склонилась над терминалом, снова пробежавшись по отчету взглядом:

– Цитирую Рамзи, Криз: «…возникшие сбои вследствие какого-то мощного внешнего воздействия, предположительно, удара электрического тока, вывели из строя механизм имплантата RN-312, что не угрожает жизни агента, но может являться препятствием для его дальнейшей работы в будущем…» Там дальше идет подробное объяснение, что Рамзи имеет в виду под «препятствием», но, черт меня возьми, дальше читать я просто не стала, потребовав изъять это из отчета, чтобы Призрак не задал мне трепку: ему нужны были данные Сарацино и твоя шкурка в сохранности. Забавно получилось.

– Забавно?!
– внутри Хейс вспыхнула ярость.
– То есть я залетела только из-за того, что ты, мать твою, хотела как можно скорее воспользоваться мной?? Ну ты тварь!

Потеряв выдержку из-за обрушившейся на неё новости, Хестром ринулась вперед и, схватив Железную Суку за грудки, резко оттолкнула. Потом со всей злости замахнулась, но, увидев, как та сжалась в ожидании удара, передумала. Выругавшись, она выместила злость на стеклянном шкафчике, разбив стекло и почувствовав боль в правом кулаке от порезов.

– Чтоб тебя!
– успокаивая ярость, пробормотала она, разжав кулак и наблюдая, как по руке струится кровь.
– Какая-то нереальная издевка! Проклятье! Ты можешь это исправить, Проайс? Сейчас это мне ни к чему!

– «Это», судя по всему, является всего лишь нежелательным последствием твоего задания на Бекенштейне, - поправляя одежду, произнесла сухим голосом Проайс, снова взяв себя в руки.

– Почему первое обследование у Кларка неделю назад это не выявило?

– Не все так быстро там происходит, знаешь ли. Уровень хорионического гонадотропина проявляется не сразу. Теперь, если Призрак узнает…